Люди, которых называли «нежитью», не были больны и не проявляли никаких признаков заболеваний. Однако к ним относились как к людям, которые больны и представляют опасность. В результате они часто умирали от болезней, которые им приписывали
Многие считают, что это происходило из-за их бездомного образа жизни, постоянных лишений, холода и голода. Но это не так. Причина кроется в их окружении. Когда все вокруг считают тебя заразным и больным, ты сам начинаешь верить в это. Когда все говорят, что ты не нужен этому миру, то рано или поздно ты в это поверишь. Никто не способен противостоять миру в одиночку. А точнее, против безосновательной веры большинства. На это будет способен разве что только Бог. Но разве сами боги, не часть веры людей?
На улице, перед домом Госпожи Хевермин, стояла бочка. На бочке лежал поднос. На подносе два стакана свежего чая с ромашкой и бадьяном. Тот самый поднос, который изготовил Горро. Это был её ритуал, к которому Горро не только привык, но и полюбил. Госпожа Хевермин, как обычно, села, взяла стакан чая и посмотрела вдаль. Уже смеркалось. Постепенно тёплый солнечный день уступал место прохладному вечеру. Со всех сторон доносились трели сверчков. В самых тёмных уголках леса начали пищать и загораться светлячки. Горро стоял рядом с ней, не желая садиться.
— Я хочу тебя обучить секретам алхимии, но не буду делится знаниями, с тем, кто не научен контролировать свой разум. Даже если тебя ждёт провал или самый худший исход, он необходим. Алхимия очень опасна. И я не намерена отдавать его в руки опасного человека, которому не могу доверять и не знаю его прошлого. А твое прошлое, как я вижу, тебя преследует каждую ночь. У меня есть догадки по поводу твоих полученных ран. И считаю обязанной рассказать тебе. Я придумала эфирит. Точнее способ ее использовать. А точнее сами маски. И ты пострадал, отчасти из-за меня. Я не намерена извиняться, но ты вправе меня винить. И я приму это.
Горро молчал. Хевермин мысленно готовилась к разным вариантам развития событий. Она обдумывала, как Горро отреагирует на её слова: не нападёт ли он на неё или просто уйдёт, не желая больше находиться рядом с ней. Она очень боялась этого разговора и в то же время была рада, что наконец-то может поставить точку в этой нерешённой проблеме. Однако его реакция оказалась неожиданной и непредсказуемой.
Он произнёс:
— Я знаю. Видел ваши и исследования. Была страница. В книге. «Исследование воли.» Не вижу вашей вины, госпожа. Никто не будет обвинять кузнеца за сделанный меч, который убил человека. Не вы надели на меня маску. Не придумали бы вы их, придумал кто-то другой. Или, возможно, придумали бы еще более… неприятное излечение.
«Он всегда знал!» — Хевермин была поражена и не смогла сдержать эмоций. Она была уверена, что Горро заметит её состояние.
— Возможно, это я должен извиняться. Эфреметы приносят беду, и, возможно, именно я навёл на вас тех бандитов. Если бы меня здесь не было, вы были бы в безопасности.
— А возможно, если бы тебя здесь не было, я была бы уже мертва.
Они оба погрузились в молчание, вероятно, погружаясь в воспоминания о минувших событиях. Вспомнили, как вместе, после болезни и ранений, тащили тела к обрыву, чтобы избавиться от разлагающихся останков. Горро стал ожесточенным после того дня. Немногословным. Это не касалось её, он все так же ухаживал и помогал по всем делам Лоис. Но… Горро изменился.