Отчаянно глядя на маленький грязный камешек, Ирингур чувствовал боль и зуд в зубах. Кривые обезображенные пальцы бесстрастно крутили его в руке. Посланник долго рассматривал этот маленький предмет и наконец бросил его в сторону.
Ничего не сказав, человек в плаще направился к храму. Ирингур слышал крики и лязг металла. Его сознание уходило и возвращалось с разными промежутками.
Когда он открыл глаза, солнце уже обогревало восток своим теплом. До рассвета оставался ещё час. Ирингур посмотрел на ворота храма и ужаснулся: на них по всей ширине висели трупы хронов. Посланник, весь в крови, связывал их об изгородь храма.
Ирингур не мог поверить своим глазам. Единственное объяснение, которое он смог осознать, было то, что это, скорее всего, и есть мад. А посланник — слуга или хозяин этого места. Его снова вырвало, и он потерял сознание.
Когда Ирингур открыл глаза, вдали он увидел конников. А когда посмотрел вниз, то понял, что привязан к решётке, как и его братья по цеху. Кто-то вдали крикнул, и последнее, что услышал Ирингур:
«Что за чудовищное… мерзкое… безликое… нарушение всех канонов!»
Не в состоянии что-либо сказать, Ирингур стал просто кричать и молить о помощи.
Лэннос захочет закончить свое дело и убьет своего брата—Соллэса. Наступит Бесконечная Ночь и тьма погладит всё живое.
Смерть придет.
Всех и вся заберёт.
Глава 2
Мальчик и Мечта
Мы живём в удивительное время, которое, вероятно, покажется странным и тем, кто живёт в будущем, и тем, кто помнит прошлое. Возможно, каждый человек, глядя на своё настоящее, видит в нём что-то необычное и подверженное непонятным изменениям.
Я могу лишь заметить, что всё меняется в зависимости от того, какое понятие мы хотим подчеркнуть: война ради мира, ложь во имя истины, смерть ради любви. Возможно, я человек другой эпохи или просто не совсем понимаю, что происходит вокруг…
Ганс Авэл. Письмо солдата.
Горро вместе со своими друзьями, Удо и Кэллом, стоял на холме, ожидая прибытия Хронов.
— Ну где же они? Мы уже полдня здесь торчим, — недовольно бурчал Удо.
Обычные мальчишки из деревни Гарлия, как и все дети, стремились к приключениям. Они мечтали о рыцарях, принцессах, великих битвах и героических подвигах. Часто они сражались на самодельных мечах и разыгрывали различные истории.
Некоторые мальчики считали себя лучше и достойнее других, потому что их родители были настоящими рыцарями и владели настоящими мечами. Эти родители — бывшие солдаты на войне.
Когда в деревню въехали наемники — довольно потрёпанные, грязные и с соответствующим запахом — все мальчики начали шептаться о великих рыцарях из больших городов. Однако взрослые не разделяли их восторгов и наказывали за такие разговоры. Особенно когда речь шла о Хронах. С ранних лет детям внушали, что они под защитой Хронов, и объясняли законы, нарушение которых могло привести к большим проблемам для всей семьи.
Сегодня вся деревня с нетерпением ожидала прибытия Хронов. Эти благородные воины света направлялись в города и деревни, чтобы искать Хагнию и найти способы защитить и очистить праведные жизни людей, которые доверили им свои судьбы. И на пути появились они.
— Вот они! — воскликнул Горро. На тропе появилась карета в окружении конных воинов, которые, словно стражи, охраняли её. Их доспехи сверкали в лучах закатного солнца. Темнело, и им нужно было скорее вернуться домой. К тому же, сегодня отец просил Горро помочь матери с уборкой сарая.
— Уже ничего не видно. Пошли уже домой.
— Да, пошли Горро. Меня бабушка опять поругает. —поддержал Удо Кэлл.
Горро не мог оторваться. Ему так хотелось стать частью Хронов. Такие сильные, смелые. С мечами! Он обязательно станет частью их. Его имя будет вписано в историю! Отец будет очень гордиться им.
— Горро! Пошли!
— Иду иду! Ну что? На перегонки до деревни!
— Кто последний тот украдет у деда яблоки! —крикнул Удо.
— Яблоки? Это скучно! Давайте… Персик! —предложил Горро.
— Персик? Он нас точно убьет! Дед только и тешится своими персиками.
— Чем труднее бой, тем слаще победа! Побежали! воскликнул Удо.
Мальчики устроили не на жизнь, а на смерть. Дед Бродерик не любил их, особенно когда они вмешивались в его огород. Удо споткнулся о корень, пытаясь перепрыгнуть через него, и проиграл. Горро рассмеялся, но остановился и всё же помог другу подняться. Кэл скрылся из виду.