Однако так просто умереть мне не дали.
На грани яви и обморока я почувствовала, как кто-то подхватил, перевернул на спину и начал вдыхать в опустевшие, горящие огнём лёгкие кислород.
─ Прости, моя Луна… Прости, что не уберёг тебя, феечка, ─ бормотал спаситель, и хоть глаза полностью не могли открыться, я могла поклясться, что это был оборотень.
Именно его я ощущала рядом всю ночь, именно его запах сопровождал в беспокойном сне, но на утро, когда я проснулась, нашла только драконов. Келар лежал вместе со мной на узенькой кровати, а Сэлтен дремал на подоконнике, не жалея свою спину, и я испытала нечто, сродни облегчению и досаде одновременно.
─ Парни? ─ позвала я, всё ещё не веря, что они были здесь.
─ Булочка, ты как? ─ тут же встрепенулся Кел, стараясь меня не касаться.
Он во все глаза смотрел на меня, словно боясь, что у меня опять начнётся приступ, и Сэл наверняка выглядел так же, пусть я его не видела. Но они оба явно ждали моего ответа, однако вместо того, чтобы сказать, что со мной всё в порядке, я произнесла:
─ Я согласна.
И им не нужно было переспрашивать.
Глава 23
Сэлтен
Найлс полночи провёл рядом с Алекс, пока мы его не сменили.
─ Останьтесь с ней, ─ только и сказал, когда мы сумели взломать защиту на её комнате, не успев удивиться — зов метки привёл нас с братом, заставляя прочувствовать всю боль, что испытала девчонка.
Она выглядела измученной.
Под глазами обрисовались тёмные круги, а дыхания почти не было слышно, и мне даже слух пришлось напрягать, чтобы хоть что-то уловить.
─ А ты куда?
─ Мэтр с парой преподов зовут ещё раз прочесать территорию. Их что-то ещё беспокоит, но на этот раз мы будем лучше подготовлены.
Дурацкое предчувствие надвигающихся проблем очень мешало. Что-то явно творилось за стенами, и это что-то зрело с каждым днём, как нарыв, а вот когда его прорвёт, возможно, будет уже поздно что-то решать.
─ Если что — дай знать, ─ никогда бы не подумал, что мы будем вот так договариваться о взаимопомощи.
Не то чтобы нас этому здесь не учили — просто я не мог поверить в наш тандем, сколоченный из-за одной упрямой, но очень стойкой девушки, сотворившей почти невозможное всего-то за пару недель.
─ Мы присмотрим за ней, ─ пожал плечами Келар, пока я смотрел на неё. ─ Но скажи-ка, Пушистик, отчего ей стало так плохо, что аж мы вздрогнули? Уж не навестил ли её опекун? А то здесь до сих пор так воняет Высшим, что аж дурно становится. Он ещё и алкаш у тебя?
Когда Найлс рассказал о том, что Дарнэ сделал с Алекс, мы хотели его убить. Даже предлагали отправиться за ним вместе, намекая, что драконы равны по силе аш’тьеррам, но у оборотня мозгов было побольше. Что бы могли два дракона без крыльев против матёрого хищника? Сигару ему подкурить?
─ Он приходил, но толком ничего не сделал, ─ скрипнул зубами Рэй.
И это «ничего толком» злило сильнее всего. То, как она задыхалась от ужаса, мы с братом на себе почувствовали, а увидев Лекси в таком состоянии уже второй раз, лично я принял важное решение. А ещё знал, что Келар думал о том же.
─ Если она согласится на ритуал, твою метку тоже заглушит — она ведь в том же месте.
Я даже не представлял, что чувствовал Астрэй. Не знал, что чувствует зверь, когда у него отбирают его пару — а то, что они с Алекс ей стали по всем правилам, было очевидно, — но был уверен, что не позволю такому произойти с нами.
─ Переживу. Только ничего не говорите ей — Алекс не должна ничего заподозрить, и особенно, что это была моя идея с меткой.
─ И ревновать не будешь?
Мы с Келом понимали, как Рэю с каждым днём всё тяжелее было оставаться в тени, без возможности прикоснуться к Лекси, но вчера вечером сами это испытали. Когда она начала трогать мои уши, я думал, что спячу. Спасибо папе за такую наследственность…
Так хотелось стиснуть её, вдохнуть аромат кожи и просто унести прочь, чтобы владеть несколько ночей подряд! Келару было так же паршиво из-за метки, и эта связь без возможности даже поцеловать желанную женщину, чуть не лишила нас последних мозгов.
─ С вами я уже смирился, как с необходимым злом, так что действуйте, ─ хмыкнул оборотень, и в его словах не было ни капли лжи. ─ А вот то, что рядом крутится Ван Айк, да ещё и родовые рисунки раздаёт направо и налево, мне совсем не по душе.