Привел нас дворецкий, или как их тут называют, в комнату, где никого не было. Странно, вроде и сын прибыл, а родители даже не соизволили его встретить. Сидя в кресле, все ждал, когда кто-нибудь появится. Наконец дождался.
- Отец! - Гриций вроде как хотел броситься навстречу, но потом видимо вспомнил что-то, и остался в приподнятой позиции, выглядел он в этот момент комично, но я смог сдержать ухмылку. А вот отец его выглядел, как настоящий аристократ. Что в одежде, что внешним видом. Я хоть и надел костюм, подаренный Кахаром, но ощущал себя сейчас бедным родственником в нем. Слава богу, глава семейства никоим образом не выказал взглядом «Фи», воспитание, однако.
- Рад познакомиться с героем. Арчигальд рон Грасс. - мужчина по-земному протянул руку, которую я не преминул пожать. – Здравствуй, Граций, неужто решил вернуться? А где же твоя непутевая сестрица? - Я переглянулся с парнем, в глазах которого уже появился ужас от этого известия.
- А разве она не дома? - С трудом он выдавил из себя вопрос.
Далее было небольшой сумасшедший дом. Отец семейства орал, Граций пытался отвечать, но получалось у него не очень. Прибежала следом его мать, женщина красивая и умная, было сразу видно хотя бы потому, что умудрилась заставить замолчать Арчигальда, усадить обратно сына, и лишь после этого поздоровалась со мной и попросила все спокойно рассказать. Интересно, а кто глава семьи тут на самом деле? Около часа заняло мое повествование обо всем, начиная с того, как нашли дочь, о том, что она была слегка не одета, конечно же, не упомянул.
- Так значит, она должна была прибыть намного раньше вас. – Да, забыл упомянуть, звали женщину Каллиста, и имя ей очень шло.
- Вы можете узнать быстро, прибыла ли тюремная повозка из Гродаса?
- Арчи, пошли кого-нибудь прямо сейчас. - Мужчина скривился, но не стал перечить. Арчи... м-да.
Нам принесли чай, молча пили, похоже, все же о своих детях они волновались, во всяком случае, мать точно. Через полчаса уже знали, что из Гродаса никто за последнюю неделю не появлялся, а это значило лишь одно - сестрица попала в беду, и похоже, недолго мне и друзьям находиться в этом городе.
- Евпатий, я понимаю, вы можете отказаться, и так уже раз спасли Зелиссу, и мы не вправе от вас требовать этого еще раз. Но прошу, как мать прошу, - а вот это уже запрещенный прием был, - помогите мне.
- Хорошо. - Отказаться я не мог, хотя был шанс, что девушки возможно уже и нет в живых. - Мне только надо переговорить с вашим мужем кое о чем.
- Если это связано с политикой или чем-то похожим, вам надо со мной говорить. Это я советник короля, а не он. - Вот тут меня словно обухом огрели, женщина - советник короля, а Арчи тогда кто? - Муж мой занимается доходными делами нашей семьи, политика ему неинтересна. – Похоже, она прекрасно поняла мое изумление на лице.
- Вот, возьмите. - Протянул ей письмо. Женщина, не теряя времени, сразу же решила его прочитать, после чего воззрилась с немым вопросом. Пришлось ей все рассказать, ну не все, конечно, о себе старался как раз меньше всего упоминать.
- То, что герцог Раниль – нечистоплотен, давно всем известно, но то, что он таким вот способом решил завоевать Мертвую полосу, даже я не смогла бы поверить. Как я понимаю, Кахар готов сотрудничать с нами во многих областях?
- Прямым текстом мне это не было сказано, но лично он отзывался хорошо лишь о вашем королевстве. Проще и лучше всего, наверно, было бы встретиться за одним столом и провести переговоры, вот только вроде у вас орков не очень привечают?
- Ну это когда было. Дикие племена давно уж изгнаны да уничтожены, к тому же, Кахар - не обычный орк, да и ты сам это прекрасно знаешь. А насчет переговоров... с королем обязательно переговорю, но в любом случае, это должны быть тайные переговоры, но перед этим нам нужно знать все, что задумал герцог, а раз тот разбойник тоже как то связан с этим, и скорее всего, сейчас моя дочь тоже с ним, то освободить ее становится первоочередной задачей. И здесь моя надежда лишь на тебя, Евпатий, если она попадет в герцогство, то боюсь, начнется шантаж в мою сторону. Что мне тогда делать, я не знаю, так что прошу, сделай так, чтобы перед мною не стоял такой ужасный выбор. – Интересно, мне когда-нибудь выпадут хоть пара дней полного спокойствия, вот как-то не верится мне в такое чудо уже.
Через полчаса я шагал по улицам столицы в задумчивости. Перед тем, как возвращаться к друзьям, мне надо было побыть одному, поразмышлять. Поэтому не было ничего удивительного в том, что в конце концов, оказался внутри одного кабака. Народу сейчас в нем было немного, так что спокойно занял столик в углу темном, да к тому же меня от остального зала удачно прикрывала декоративная колонна. Заказал перекусить да выпить, принесли быстро, никто больше не мешал предаться чревоугодию мыслительному.