- Ну и замотал ты меня. - Пытался отдышаться Аспес возле трупа последнего в комнате врага. - Но спасибо все равно тебе, становлюсь опять собою постепенно.
Найдя кувшин с водой, с удовольствием напился, еще немного передохнул, и был готов к крайнему рубежу, его ждал последний игрок. Выйдя в коридор, он какое-то время постоял, словно настраивался на очередной бой, и не мешкая направился к последней двери.
- Сыграем в шахматы? - Аспес ожидал очередной драки с несколькими противниками, но никак не ждал того, что противник будет один в комнате, сидеть за столом и попивать вино.
- Ну, давай сыграем. - Согласился, но в то же время был настороже. Что-то тут было не так, явно пахло какой-то неправильностью, вот понять пока никак не мог книжник, в чем подвох.
- Присаживайся. – Враг жестом указал на стул, стоящий напротив него, между нами был лишь стол, на котором и стояла шахматная доска с расставленными фигурами. И только собрался присесть Аспес, как понял, ВОТ ОНО! Неясность, непонимание прошли в одно мгновенье, как только заметил, что на пальцах нет ни одного перстня, на шее не висит толстенная цепь из золота. На нем вообще не было никаких украшений из металла, а ведь помнил, как был увешан ими весь. Лишь внешность да одежда были теми же самыми. Фантом, копия, вот что сейчас сидело перед ним. И уже пропало желание усесться на стул, скорее всего, там будет ловушка, а проваливаться в очередной раз неизвестно куда не хотелось совершенно. В мгновенье ока Аспес переместился за спину фантома, провел рукой и точно, без сопротивления прошла сквозь тело, которого и не было на самом деле. Где? Где же он на самом деле прячется? Ответ получил книжник быстро, тень мелькнула за дверью, которая находилась теперь по правую сторону. Не мешкая, бросился туда, рывком ее открыл и успел заметить, как игрок пытается протиснуть свое тело в небольшой тайный ход, но зад был слишком толст, чтобы так легко и быстро протиснуться. Никогда еще в своей жизни Аспес не атаковал противника в пятую точку, но как говорится, всегда бывает в первый раз. Не спеша зарядил арбалет, подошел почти вплотную, тот видимо что-то почувствовал, раз стал еще активнее шевелить телесами, но выстрел был быстрее. Болт вошел ровно в центр большого зада, вопль донесся до ушей сладострастной музыкой. Недолго думая, Аспес ухватил врага за ноги и начал вытаскивать наружу. Тяжел был сволочь, но и Аспес, несмотря на свой внешний вид, слабаком точно не был. Через минуту игрок валялся на каменном полу, с ужасом глядя на бывшую шахматную пешку.
- Что ты со мной сдела...
- Убью. - Не дав закончить вопрос, ответил книжник.
- Я знаю. - Вроде как и обреченно ответил тот, но что-то было не так. - Умрем тогда вместе. - Аспесор словно ждал подлянки от этого негодяя, лишь тот взял в руку амулет, висевший на шейной цепи, а он уже несся к окну. Да, этаж был последний, но нутро подсказывало, что так будет больше шансов выжить. Разбивая стекло брошенным вперед арбалетом и следом посылая в проем свое тело, слухом он уловил начавшуюся дрожь всего здания. Похоже, игрок активировал что-то мощное, способное вмиг уничтожить любое строение. Летя вниз, Аспес понял, выжить не получится, сейчас он прямиком летел в ров, заполненный темной водой, где мелькали силуэты неопознанных тварей.
- Был пешкой, стал ладьей, а буду кормом. - Успел прошептать напоследок он.
***
«Живой, мертвый. Призрак, дух. Кто они все? Почему их тут собрали и не дают уйти? Вопросов может быть много, ответы трудно отыскать. Ведь на самом деле живые ту нечастые гости, а уж если попадают, то выбраться - ай как тяжело. Миров много, умирающих разумных еще больше, отыскать выход отсюда дано не каждому, ведь столкнувшись с действительностью, можно и с ума сойти.
Евпатий Коловрат, надеемся ты готов очутиться в месте, где до тебя мало кто бывал. Готов ли ты увидеть тех, кого уже потерял. А может тебе встретятся совершенно неизвестные духи, тени и сможешь ли ты пройти мимо них и остаться живым. В любом случае, ты уже попал сюда, и выйти сможешь, лишь пройдя свой путь до конца.
Добро пожаловать в мир серости и мрака, тумана и страха. Лимб приветствует тебя, Евпатий Коловрат, он же Аристарх Платонов.»
Пока до конца я еще не понял, куда попал. Пугало одно, здесь и сейчас нахожусь один, а вот куда пропали остальные, больше всего меня волновало. Наконец соизволил оглядеться и только теперь стал осознавать смысл слов, предшествующих здешнему моему проявлению.