Когда солнце показалось из-за гор, Арказ повел нас к тайному проходу. Для этого пришлось изрядно полазить по горам по только одному ему известному маршруту. Почему этот самый маршрут был такой кривой, я не спрашивал, думаю, он знает что делает. Наконец он привел нас к нужному месту, во всяком случае, он так нам сказал, правда, я пока не понимал, а где сам-то проход.
- Помогите мне. - Арказ указал нам два камня, никогда не подумал бы, что они и есть "двери", которые прикрывали тайный проход. Пришлось нам с Гладом поднапрячься, с трудом, но смогли сдвинуть их с места.
- Вот тут и есть нужный вам путь. С той стороны выход прикрыт густым кустарником, будьте осторожны, шипы на ветвях остры и могут нанести неприятные раны. Лошадей заберу с собой, путь назад знаете, желаю удачи, и да поможет вам Игнис. - Больше ни сказав и слова, проводник моментально покинул нас.
Мы же пошли вперед, слава богу, хоть Киринэ догадалась взять с собой факелы, было темно и узко, пришлось даже питомицу отзывать, пройти тут она просто не смогла бы из своих размеров. Сколько заняло по времени пройти проход, не знаю, только чувствовал, что постепенно он ведет нас вниз. Вскоре впереди забрезжил свет, через несколько минут перед нами откроется неизвестное королевство Рутгери. Что оно нам принесет: удачу или провал, славу или позор? Лично для меня важнее было сохранить жизни друзей, ведь у них нет возможности воскреснуть, и любая потеря будет значить, что я не справился.
Кусты, прикрывавшие выход, на самом деле имели острые шипы на ветвях, пришлось сначала делать аккуратно лазейку, использую палки, которые тут валялись, возможно, именно для этого. В конце концов, все мы выбрались наружу без царапин и повреждений. С этой стороны мы находились намного ниже, и спуск предстоял нетрудный и короткий. Зато вид поражал разительными переменами. Лес, зелень, свежий воздух, летали бабочки, пели птички, ну просто средняя полоса России теплым, прекрасным летом.
Хотели уже начать спуск, как мысль одна пронзила мозг - яйца! Ведь до сих пор таскаю в сумке два яйца костяных пеларнонисов, ведь сто раз уже мог выполнить задание матери будущих птенцов. Вернулся обратно в проход, нашел небольшую нишу и положил их там, на всякий случай обложил тряпками, откуда они в сумке, даже не помню, и рядом оставил еду, почти всю, что у меня была. Не успел выбраться наружу, как сообщение системы оповестило меня о выполнении задания, вот только оно сильно отличалось от первоначального.
«Вы выполнили задание матери костяных пеларнонисов. Награда изменена в связи со смертью матери. Вы получаете два уровня.
Из-за изменившейся ситуации потомство костяных пеларнонисов не может остаться в одиночестве, иначе они погибнут...»
Пока читал сообщение, услышал негромкий хруст рядом, пришлось отвлечься от чтения, и я увидел уже не два яйца, а двух вылупившихся костяных птенца. Малыши издавали писк, требуя по-видимому внимания. Что с ними делать, я не знал, поэтому решил сначала дочитать сообщение.
«Вы можете взять одного из них как питомца, учитывая наличие у вас уже одного питомца, система решила вам разрешить заиметь второго, другого птенца вы можете убить или подарить, главное, чтобы тот, кому подарите, желал иметь такого питомца.»
И все? Больше ничего не сообщите? А нужен мне еще один питомец? Хотя с другой стороны если смотреть, летающий друг - это не только красиво, но и разведка с воздуха. Подошел к ним, долго рассматривал, вроде и ничем друг от друга не отличаются, кого выбрать, никак не мог решить, помог случай. Киринэ видимо надоело ждать, когда соизволю вернуться к ним, и она сама поднялась за мной.
- Ты тут еще долго? Ой, так это они и есть? Как быстро вылупились. - Девушка подошла к ним и протянула руки. Один из птенцов с гневным писком клюнул ее своим маленьким костяным клювом и отскочил подальше, второй же наоборот, с удовольствием взобрался к ней на ладони. Вот и решился выбор.
- Киринэ, тут такое дело, тебе не нужен питомец?
- А? В смысле? – Я рассказал ей то, что прочитал в сообщение. Девушка была на самом деле рада получить такого питомца и пообещала следить за ним. М-да, скорее всего, она себе не питомца взяла, а того, за кем можно было ухаживать, хотя если вымахает как мамаша, то сильным помощником для нее будет.
- Назову ее Марса. - Уже и имя придумала.
- А почему ее, а может это он?
- Посмотри, вот видишь, крылья более узкие, клюв чуть длиннее, так что это девочка. - Жутковато называть девочкой создание, состоящее из одних костей. - И зачем ты им мясо положил, они же не питаются как мы.