Правда, кроме как в замке, местных мы еще не наблюдали в этих краях. Поблагодарив Эла, я решил попробовать пройтись по следам дальше. Дойдя до леса, остановился, дальше следы зверя терялись в густых зарослях кустарника, а вот следы людей еще были видны, шли они вдоль опушки. Подумав, решил не идти сам, неизвестно, как далеко, и чего там может ждать. Пообедаем и тогда устроим разведку.
- Ну что там, Кса? - Рогар был, похоже, заинтересован в этой ситуации, скучно опять ему что ли.
- Думаю, поедим, и небольшим отрядом отправимся по следам. Куда-нибудь, да приведут они, надеюсь.
- Тогда я с тобой.
- Дядя Ксандр, и меня возьмите. - Еще один малолетний любитель загадок на мою голову.
Обед был вкусный, самое смешное, что готовил орк-повар, никогда не думал, что это будет возможно и увижу лично, но мир тут любит удивлять даже в мелочах.
После все-таки отправились. Я, Рогар, Пирк, Рина и Нерс, остальные пусть отдыхают. Все также шли вдоль опушки, уже начало казаться, что ни конца ни края ходьбе не будет, как вдруг резко перед нами оказался крутой спуск с холма, а внизу была деревня. Пришлось пройтись вдоль холма, пока не нашли нормальный спуск, где шанс свернуть шею был мал.
Дома были пусты, никого, даже собак не было видно. Но покинуты были недавно, вон, даже белье висит до сих пор. Все выглядело очень подозрительно. Мы разошлись, чтобы быстрее обыскать все. Хватило получаса, чтобы понять еще раз - пусто. Понятнее точно не стало, а вот запутаннее - намного. Получается, люди по какой-то причине дружно пошли к лесу, дошли туда, где мы их обнаружили, и кто-то их жестоко убил, а они даже не пытались убегать.
Пришлось возвращаться обратно, идей пока не было не только у меня, но выход должен быть, не из воздуха же появился зверь или кто там еще. Рассказали остальным, все были в ужасе до сих пор от происшедшего.
- Странно, жили себе, хозяйства имели и вдруг сорвались все сразу. Там что, проклятое место? - Анька влезла в разговор.
- Вряд ли проклятое, иначе давно там что уже случилось бы. - Дед ей ответил.
- Значит, кому-то не понравилось, что жили они там, или в округе появился странный зверь, хотя то, что они сами пошли на убой... пахнет злой магией. - Это уже Кира размышляла и подала мне идею.
- Как думаете, там нам места хватит?
- Где? - задали вопрос сразу многие.
- В этой деревне. Раз кому-то не нравятся живые в ней, давайте устроим новоселье.
Все ошеломленно замолчали. Ну да, пойти пожить в деревню, в которой жить-то как раз опасно, возможно. По их взглядам было видно, что они думают обо мне. Только помощь пришла неожиданно.
- Орки не боятся ничего. Ксандр, показывай, как туда добраться.
Рогар готов был прямо сейчас отправиться. Остальным пришлось согласиться против своей воли. И вот такая толпа двигалась в деревню.
Обживаться, конечно, мы не собирались, просто делали вид, что тут снова кто-то живет. Орки, конечно же, больше всех шумели, устроили даже соревнование между собой в кулачном бою, огородив участок земли. Посмотрел на них и решил, нет, это не для меня, лицо свое мне еще жалко было покрывать синяками.
- Нерс, Жанна, Эл, отойдем, - пора было план им озвучить. - Наше дело будет следующим. Как начнет темнеть, мы вчетвером уходим из деревни и прячемся так, чтобы не терять ее из виду. Лучше всего, думаю, использовать деревья. От нас с вами будет зависеть успех всей операции, так что не умудритесь заснуть. Общение через чат, Нерс, держи амулет и активируй его, а то у тебя единственного нет еще возможности внутреннего общения. - И я протянул ему амулет.
Пока еще было в запасе пару часов до сумерек, решил еще раз обойти деревню по периметру. Не думаю, что пропустили что-либо, но береженого сами знаете что. Природа вокруг радует глаз, не верится даже, что в таких красивых местах могут происходить такие ужасы. Почему нельзя просто жить всем в согласии, неужто нет такого мира, где такое возможно? Так, стоп, что-то меня не туда потянуло, я вроде должен смотреть по сторонам, а не мечтательно прогуливаться. А что это там вон ветка колышется у куста, ветра ведь нет никакого. Так, аккуратно идем мимо, не обращаем внимания. Конечно, там может какой ежик прополз всего лишь, но проверить не мешает. Остановился возле куста, словно любуясь небом, но уже в следующее мгновенье резким рывком бросаюсь в кусты. Услышал приглушенный «Ой», но сразу не понял, откуда раздался звук этот. И только пока сам чуть не провалился в яму, увидел того, кто тут находился. Девушка, совсем молодая, в грязном светлом сарафане, с чумазой мордашкой, которая испуганно пялилась на меня.
- Не бойся, плохого тебе не сделаю. Я тут с друзьями нахожусь.