— Я была молода, — произнесла мама, нежно улыбаясь. — И была уверена, что знаю больше о своих чувствах, чем mamia. И я знала, что уже отдала своё сердце твоему отцу. Без сомнений. С того момента, как я его увидела, он стал моим, а я его.
— Но?
Она пожала плечами.
— Но ты никогда не можешь быть уверен на сто процентов, Сэм. Как бы сильно не хотелось, всегда есть риск. Я знала, что если последую за ним, то буду изгнана из roma. Потеряю mamia. Семью. Или я могла остаться с roma и никогда больше не увидеть Джошуа. Для меня выбор прост. Даже если в тот момент я не знала, что он правильный.
— А сейчас? — спросил я.
Мама посмотрела на цветы и пальцами провели по лепесткам.
— Сейчас? Сейчас я знаю, что сделала правильный выбор. Возможность оглянуться назад в прошлое — замечательный дар. Или ужасное проклятье.
— Я не знаю, что делать, — признался я. — Я просто… мам. Я не знаю, что делать.
Она протянула руку и взяла мою ладонь.
— Сэм, я…
Я так и не услышал, что она собиралась сказать, потому что нас прервали; Райан протиснулся сквозь низко нависшие деревья и, спотыкаясь, вошёл в сад. Вид у него был измученный: широко раскрытые глаза и дрожащие руки. Увидев нас с мамой, он оступился.
— Простите. Я не знал, что здесь кто-то будет. Мне жаль. Я просто… — Он напрягся и повернулся чтобы уйти.
— Райан, — позвала мама, и он остановился. Сделал глубокий вдох. А потом ещё один. И ещё.
Мама спросила:
— Ты в порядке?
— Я в порядке, — ответил он, хотя прозвучало совсем неправдоподобно.
— Ты не в порядке, — произнесла она, нахмурившись. — Ты дрожишь.
— Я просто устал. Это были долгие несколько недель.
— Могу себе представить.
— Почему ты здесь? — выпалил я.
Райан напрягся ещё больше, но не повернулся.
— Мне нужно было куда-то уйти, — ответил он. — Выбраться. Хоть ненадолго.
— И ты пришёл сюда, — заметил я. — Потому что моя мама показала тебе это место.
— Ага.
— Хорошо. Надеюсь, это поможет. Мам, мне уже пора.
Теперь Райан повернулся:
— Тебе не нужно уходить. Ты пришёл первым. Я могу…
— Тебе нужнее. Всё в порядке.
— Сэм, — настороженно спросила мама. — Ты уверен?
Я посмотрел ей в глаза и ответил:
— Иногда ты знаешь, что правильно, даже когда тебе от этого больнее всего. Просто… помоги ему, хорошо? У него нет… не знаю. Спой ему песню mamia.
Мама посмотрела на цветы и кивнула.
Я прошёл мимо Райана. Конечно же, он не отпустил меня просто так и схватил за плечо. Я на него не посмотрел. Он не взглянул на меня. Но усилил хватку, сложно было не думать о его твёрдом и тёплом теле так близко ко мне.
Райан сказал:
— Тебе не нужно уходить.
— Думаю, нужно.
— Я не хочу, чтобы ты уходил.
— И поэтому я должен.
— Сэм.
— Оставайся здесь, — твёрдо произнёс я. — Послушай мою маму. Она тебе поможет.
Я отстранился, и Райан меня отпустил.
Я не оглянулся.
Моё поражённое молнией сердце гремело подобно барабану.
Я так и не спросил, о чём они говорили.
Два дня спустя папа признался:
— Мне нравится с тобой напиваться, — шум таверны оглушал.
Я ухмыльнулся, поставив наши кружки.
— И мне нравится с тобой напиваться. — Хотя и близко не был так пьян, как он. Видимо, пиво, что папа пил, довольно крепкое.
— Я так рад, что ты у нас есть, — продолжил он с небрежной улыбкой. — И так рад, что именно ты получился из меня и твоей мамы.
— Пап. Отвратительно. Какого чёрта?!
— Точно, точно. Извини. Ты же знаешь, я редко пью.
— Ты не умеешь пить, такой слабак.
Он нахмурился.
— Я не слабак. Я большой мужчина. Просто огромный! Так говорит твоя мама.
— Пап!
Он поморщился.
— Прости-прости. Всё пиво виновато.
— Возможно. Больше никакого пива.
— Если тронешь моё пиво, я сделаю так, что Кевин станет твоим новым отцом.
— Ты не посмеешь.
— Рискни, плоть от плоти моя.
Я не притронулся к его пиву.
— А теперь. Поговорим как мужчина с мужчиной.
Я сделал большой глоток, алкоголь необходим для того, чтобы выдержать то, что собирался сказать отец.
— Хорошо, — ответил я, осушил кружку и подал сигнал, чтобы повторили. — Валяй!
— Ты любишь Райана.
Вау.
— Плавно вошёл, ничего не скажешь.
Папа с отвращением поморщился.
— Я упоминаю Райана, а ты говоришь о вхождении? Сэм, есть вещи, которые отец никогда не должен знать о сыне.
— О боги.