Я ошибался.
— Итак, это поле для спарринга, — сказал я очевидное. — И мы одни.
— Неужели? — удивлённо спросил Джастин. — Видимо, да.
— Ты — принц. И нам каким-то образом удалось незамеченными выбраться из замка, покинуть город и добраться до поля для спарринга. На котором ни души.
— Как странно. Что ж, сегодня среда, значит рыцари тренируются в восточной части города.
— А мы на западе.
— На западе, — согласился он.
— Тебе, наверное, не стоит меня убивать, — произнёс я, хотя совершенно точно не собирался это озвучивать.
Джастин рассмеялся.
— Буду иметь в виду.
Вау. Как обнадеживающе.
Джастин подошёл к массивному оружейному складу, стоявшему на краю поля. На дверях висел металлический замок.
— Какая жалость, — сказал я. — Он заперт. Мы должны вернуться.
— Ерунда. У тебя же магия. Открывай.
— Я оставил свою магию в комнате, — сказал я, будто это было возможно.
— Ой. Тогда хорошо, что у меня есть ключ.
— Супер. Отлично. Мы собираемся провести спарринг?
— Точно, — легко ответил Джастин, отпирая двери. — Было бы неплохо помериться силами. С оружием. Тяжёлым, острым оружием.
— Напомни, какое место в своём отряде ты занял на последнем летнем турнире?
— Хм-м? — задумался он, открывая двери. — Не думал, что ты обращаешь внимание на такие вещи. О Сэм. Я не люблю хвастаться. Это недостойно принца. — Джастин сунул руку внутрь и вытащил эсток2. Он насмешливо легко покрутил оружие в руке. — Первое место. Четыре года подряд.
— Кру-у-уто. Давай в следующий раз. Я тут вспомнил, что у меня планы с… кое с кем договорился не быть здесь и быть там, где они.
— Чепуха. Гэри с Тигги в городе, собирают припасы для путешествия, о котором никто не должен знать. Твои родители на работе. Мой отец встречается с главами государств, чтобы обсудить новые торговые пути, с ним Морган. А Райан наблюдает за учениями рыцарей. Кого ещё ты можешь знать? Выбирай меч, Сэм. Твоя тренировка вот-вот начнётся.
— Тренировка, — глупо повторил я.
— Верно. Катастрофа «У Антонеллы» показала, что не смотря на все твои заверения, ты себя не контролируешь. И после всего этого думаешь я позволю тебе выйти в мир без навыков владения мечом? Давай, Сэм. Это было бы просто безответственно с моей стороны.
Меня охватила тихая ярость, но я сделал всё возможное, чтобы не дать ей вырваться.
— Очень любезно с вашей стороны, сир. Я уверен, что ваша забота окажется поучительной.
Джастин улыбнулся. Только зубы и видно.
— Непременно.
Джастин без предупреждения бросил мне эсток. Я неуклюже попятился, едва не схватившись за лезвие. Он оказался тяжелее, чем я думал.
Никогда не понимал смысла боя на мечах. Слишком примитивно. И по-варварски. Обычно это ближний бой и всегда приводит к кровопролитию. Магия не такая. Чтобы вывести противника из строя не обязательно наносить раны.
Конечно же, тихий тёмный голосок магии напомнил мне, как близко я был к тому, чтобы заточить Тёмных в камень. Или поджечь, или разорвать их сердца.
Я изо всех сил старался игнорировать этот голос. Иначе добром это не кончится.
Разве что подожгу Джастина.
Наверное, это было бы здорово.
Можно просто рубашку.
Я бы её потушил.
В конечном итоге.
Джастин снова заглянул на склад и достал другой меч, похожий на эсток, в моих руках. Он держал его с лёгкостью. Моё тело и руки не были натренированы как у принца и Райана. Я не был бравым и безупречным. Ещё одна причина, по которой Джастин и Райан идеально подходили друг другу.
Вау. Прозвучало как-то горько.
Джастин оставил двери склада открытыми и повернулся к полю для спарринга. На одном краю поля стояли деревянные манекены в форме человека, покрытые зазубринами и порезами от тренировок с мечом. Я думал, что мы начнём с них (задаваясь вопросом, зачем вообще начинать), но Джастин на них даже не взглянул. Он повёл меня в дальний конец поля, под ногами была яркая и зелёная трава, а над головой чистое и голубое небо. Дул лёгкий ветерок, и я чувствовал запах деревьев и цветов и, возможно, даже морской воздух с порта в пятнадцати километрах. На холме вдалеке паслось большое стадо овец, белое пятно посреди зелени.
Хороший денёк.
Разумеется, за исключением компании.
— Никакой магии, — произнёс Джастин.