Кристалл вспыхнул и начал тускло пульсировать и нагреваться.
Чётким и громким голосом, будто стоял рядом, Морган произнёс:
— Сэм?
Я открыл рот, собираясь сказать, что всё здорово и что кристалл самая крутая вещь на свете, а с нами всё в порядке, и мы идём по Старой дороге, как Морган и велел. Но вместо этого я выпалил:
— Мы пошли в Тёмный Лес, я встретил бывшего, и теперь чувствую себя как-то не очень, к Райану приставало дерево, а король фейри Димитрий был весь такой загадочный и раздражающий и, по-видимому, у него кинк на большие размеры.
Тишина. Гэри, Тигги и Райан уставились на меня широко раскрытыми глазами.
Морган вздохнул.
— Мне стало легче, — признался я остальным. — Вам стало легче? Мне да. Честность словно бальзам на мою многострадальную душу.
— Даже не знаю, зачем тебе мои наставления, — произнёс Морган.
— Потому что так ты чувствуешь себя особенным? — предположил я. — Ведь ты особенный.
— Значит ты думаешь, что я особенный, — ровно произнёс он.
— Да.
Морган снова вздохнул.
А я спросил:
— Как дела в замке?
— Тебя не было четыре дня.
— За четыре дня может случиться много чего. Например… всякое разное.
— Всякое разное?
— Ну да. Что угодно.
— Я всё равно тебя отчитаю, Сэм.
— Чёрт возьми! Уверен? Я слышу в твоём голосе сомнение.
— Я пытался его отговорить, — встрял Райан. — Но вы же сами знаете Сэма.
— Ещё как знаю, — выдохнул Морган.
— Ха-ха, — нахмурившись, произнёс я. — Вы закончили? Потому что мне бы этого очень хотелось.
— О чём ты думал? — чуть раздражённо спросил Морган.
И этот вопрос меня взбесил.
— Я думал о том, что мне двадцать, и я вполне способен справиться сам! Я думал о том, что прошло уже несколько дней с похищения Джастина. Думал, что чем быстрее мы дойдём, тем быстрее всё закончится и вернётся на круги своя.
— Но какой ценой? Я даже не хочу знать, как тебе удалось уйти от Димитрия. В прошлый раз была случайность. Что ты ему пообещал?
Я пропустил часть про случайность мимо ушей.
— Ничего, — замялся я. — Он нас отпустил.
— Что? Почему?
— Я попросил. А потом сотворил ту загадочную магическую фейрическую штуку. Мы поговорили. И он отпустил.
— Ты попросил короля фейри тебя отпустить, и он отпустил, — повторил Морган.
— Да. Димитрий хотел на мне жениться, но я его убедил, что мы не пара.
— Даже не знаю, что с тобой делать, — слабо произнёс Морган. — Каждый раз, когда я думаю, что наконец-то тебя разгадал, ты вытворяешь такое, что противоречит всему, что я знаю.
— Судя по твоему тону, это хорошо.
— В большинстве случаев. Тот ли этот случай сейчас — не знаю. Сэм, я просил тебя держаться подальше от Тёмного Леса. Не из прихоти, у меня были веские причины.
— Так назови их.
— Я думал это очевидно. Ты убил Тёмного волшебника. Остальные захотят отомстить.
— И всё?
— Разве этого не достаточно? — Морган звучал раздражённо.
— Ты мне не всё рассказываешь. И я не знаю почему.
— Даже если и так, то я делаю это для твоего же блага. И не забывай, у тебя сейчас другие приоритеты. И твои интересы сейчас не главное, Сэм. Нужно сосредоточиться на принце, а потом добраться до Рэндалла. Больше ничего. Понятно?
— Предельно, — холодно ответил я. — Позже у нас с тобой будет долгий разговор о секретности.
— Правда? Жду с нетерпением.
Я подумывал скрыть от Моргана местонахождение Джастина просто из вредности, но я не такой. Ну. Не совсем.
— Димитрий рассказал, где Джастин.
— Конечно же, рассказал, — пробормотал Морган. — Просто добровольно выдал эту информацию, не попросив ничего взамен.
— Наверное, он это сделал, потому что чувствовал себя скверно из-за того, что к Райану приставало дерево.
— Всем должно быть стыдно из-за этого, — прокомментировал Райан.
— Только не мне, — встрял Гэри.
— И не мне, — сказал Тигги.
— Немножко, — признался я. — Ну, не на сто процентов.
— Я собираюсь бросить их здесь, — наклонившись к кристаллу, произнёс Райан. Я старался даже не думать о его дыхании на моих руках.
— Я не виню тебя, — ответил Морган. — Сам думал об этом бесчисленное количество раз. Где Джастин?
— В забытом замке на севере. В долине за деревней. Таркер Миллс. Я никогда там не был. И не уверен, что я вообще о ней слышал. А если у них проблемы с драконом, почему никто об этом не упомянул? Наверняка люди видели, как он прилетает и улетает.