Замучив мыслями о твоём прошлом. Он не знает о моём прошлом. Если бы он знал, что я одна из правителей, я бы не была сейчас до сих пор здесь, в комнате. Не была бы жива. От этой мысли меня бросило в дрожь. Но в то же время, она и успокаивала. Никому не надо проблем из-за меня. Ни остальным правителям. Ни Адаму. Ни Эдди. Моментально мой взгляд коснулся порезов на руках, но думать сейчас не хотелось и об этом. Я надеялась, что смогу сбежать отсюда быстрее, чем они успеют зажить. Вопрос лишь в одном – как? Захотелось завыть от тоски. И почему моя голова была занята не подготовкой к правлению, а любовными фантазиями?
Вот я и Адам. Мы бежим по засеянному одуванчиками полю, которого ещё не коснулись стальные дороги. Мы совсем дети, нас только взяли на обучение. Мы всё ещё под впечатлением от того, что будем править разными частями мира. А ещё – что нам удалось в таком юном возрасте своими глазами увидеть посланника Небес.
Адам всегда хорошо управлялся с оружием. Как, впрочем, и другие. Даже Сейлина, несмотря на всю свою грациозность, прекрасную внешность и вечную женственность. Мне с оружием помогал Эдди, с которым мы были знакомы тоже с довольно-таки раннего возраста. Как сейчас помню, как он в своих ладонях держит мои руки, мёртвой хваткой сцепившие пистолет. Я боялась стрелять даже по мишеням – не говоря уж о живых манекенах. «Это просто, Эвелин, – тихо шепчет он, и его горячее дыхание касается моей шеи и края уха. – А если бы на его месте был демон, ты бы тоже так и стояла, в ступоре?»
Теперь я понимаю, что да. Оружие не давалось мне тогда. Не даётся и сейчас. А была ли я вообще готова к правлению? Я выдыхаю прямо в ладонь, прислонённую ко лбу, и вижу кусочек отметки, выползающий из-за раны. Придумывать что-то надо было срочно и без промедления.
3.
У 669-го нашлось свободное время. А такого не было давно. Я ещё раз взглянул на выключенный 15-м монитор, покачал головой, но решил-таки, что задумка демона и вправду неплоха. Ну, побудет девчонка одна, подумает. Что плохого-то?
Выбравшись из своего отдела, я практически бросился бежать к 669-му. Он сидел за столом в своём просторном полутёмном кабинете и рассматривал какие-то листы. Я неслышно подкрался к нему и смог разглядеть то, что занимало его. Это оказалось что-то вроде карты с обозначением пяти государств. Но, кажется, 669-й всё-таки заметил меня – да, не зря же столько лет руководит самым лидирующим демонским отделом.
– Уже битый час не могу понять кое-что, – задумчиво проговорил он. – 25-й, подойди ближе.
Я сделал несколько шагов вперёд и оказался совсем рядом с высоким статным 669-м. И сотрудники, и руководители других отделов (даже наш 45-й) его боятся не зря. Он внушает страх не только своим поведением по отношению к другим и умением руководить, но и внешностью. Его сверкающие глаза на мгновение остановились на мне. Если бы мог, поклялся бы, что у меня мурашки пробежали по спине.
– Что такое, сэр? – я сделал ещё несколько шагов вперёд. Если стараться превозносить себя до уровня 669-го, он даже будет к тебе благосклонен. Проверено.
– Посмотри, – демон наконец отвернулся от меня, так что я смог спокойно вздохнуть. Он протянул мне лист, начиная водить по нему пальцем. – Четыре государства. Четыре времени года, которыми правят наши светлые принцы и принцессы, – демон скривился, но тут же вновь посерьезнел и продолжил: – Безмозглые идиоты и девчонки, которые ничего не смыслят в правлении… Ну, да речь не об этом. Чесс Нортон, – рука 669-го заскользила к северной части карты. – Зима. Большая территория, прекрасно охраняется, следует отдать должное. Среди них даже почти нет Грешников. Элди Джейн, – снова водит рукой по карте демон. – Осень. Долгое время мы вообще не могли обнаружить её территорию, но и сейчас она неприкасаема. Весна…
Я внимательно следил как за словами, так и за жестами 669-го. Подобные составленные демонами карты я видел не раз. Но если те, в основном, изображали примерное расположение государств, то нынешняя была, судя по всему, самой точной из них.
– Адам Стинн. Кажется, так зовут того мальчишку, – продолжал 669-й. – Кстати, неплохой экземплярчик ты нам притащил. Благодаря ему мы узнали, что в каждой части есть ещё свой староста. Если правитель не справляется, такие ему помогают. И поддерживают баланс, чтобы демонам было труднее пробраться на территорию.
– А это что? – я недоумённо указал демону на центральную часть карты. Именно вокруг неё располагались все четыре вышеназванные территории.
– А над этим я ломаю голову с самого утра, – серьёзно произнёс 669-й. – Если эти правители управляют четырьмя временами года, то кто тогда пятый? И чем управляет он?
Я выдохнул и беззаботно хлопнул демона по плечу. Сейчас, после собственных проблем с этой Безгрешной о чужих думать не хотелось.
– А это мы решим в баре и с бокалом вина, сэр. Давайте?