Я до боли закусил губу, так и видя, как 45-й подписывает мои документы, а 669-й строит злобную гримасу. На его лице отражается «не оправдал надежд» или что-то вроде того. Какие тут могут быть надежды? Мы демоны.
Ещё несколько дверей. И снова везде пусто. И внезапно я останавливаюсь, учуяв знакомый запах, и прислушиваюсь. Ни звука. Но из-за появившихся подозрений ноги буквально отказываются нести меня дальше. Я медленно обернулся и сделал несколько тихих и аккуратных шагов по направлению к ближайшему углу. Из него выглядывал серый кусок плаща, за которым обычно скрываются мохнатые тельца, но сейчас я почему-то предчувствовал, что вряд ли встречу черта.
Ещё несколько шагов вперёд. Теперь можно было различить дыхание – человеческое дыхание, похожее на слабое дуновение ветра по листьям деревьев, которое не спутаешь ни с чем. Минута. Даже меньше. Безгрешная оказалась беспомощно прижата к стене. Она вскрикнула, но я резким движением закрыл ей рот рукой, на всякий случай посмотрев по сторонам и убедившись, что рядом никого нет. А потом вновь взглянул на неё.
И правда. Нацепила серый плащ черта, надев капюшон на голову, так что её светлые волосы в темноте были почти неразличимы даже для демонов. Я услышал, как она тяжело выдохнула, и только тогда осторожно отцепил руку от её рта.
Она была непривычно тёплой, пахнувшей человеком, но на сей раз этот запах почему-то не вызывал во мне чувство голода по людским страхам, а даже напротив. Отчего-то мне захотелось, чтобы она перестала бояться и дрожать всем телом.
– Молчи, – только сухо бросил я, вновь осматриваясь, но в тёмном коридоре не прослеживалось никакого движения. И пускай у меня на лице застыл немой вопрос, я понимал, что глупо обсуждать её побег в коридоре. Надо было немедленно усыпить её и вернуть в камеру, пока никто не хватился пленницы, а уж тем более – двух демонов без сознания. – Дорогу помнишь?
Она помотала головой. Я зло выдохнул. Ну, ещё бы. Думала о спасении своей шкуры и никак не ожидала, что её найдут. Нет, милая, мир демонов не так устроен.
Развернув Безгрешную в нужном направлении, я подтолкнул её и сам пошёл сзади. И почему в такие ночи в отделе никого нет? Случись непредвиденная ситуация, некого и на помощь позвать. Я шёл, мысленно снова начиная проклинать нашу изменившую не в лучшую сторону систему. Впереди тем временем показалась покинутая пленницей комната. Я уже было выдохнул, надеясь поскорее затолкать её обратно в неё, как вдруг в другом конце коридора послышались голоса. Странно, но, кажется, один из них принадлежал 15-му. Я остановился напротив железной двери и облокотился на неё, скрестив руки на груди.
– Давай. И не медли, – бросил я девчонке, но она и не думала слушаться. Сатанинская гордость, надо было всё-таки наслать на неё сонный гипноз и тащить, как мешок на плече! Нет же, руки марать не захотелось. Я рыкнул, но она и не думала пошевелиться. Девчонка осмотрелась, тоже, видимо, услышав голоса в одном конце коридора, и рванула в сторону. Однако с реакцией у меня всегда было хорошо, и я крепко схватил её за плечо. Девчонка дёрнулась и неожиданно укусила меня. Укус, конечно, получился несильным, я даже не дёрнулся, но в ответ наступил ей на ногу. И то было роковой ошибкой. Она дёрнулась и взвизгнула. Голоса на том конце коридора притихли. Я едва различал только слабое неживое дыхание двух демонов. Я вновь крепко схватил Безгрешную за локоть и повернул её в сторону комнаты.
– Заходи и чтобы ни звука, – зашипел я, но, казалось, она в эту ночь превратилась в самого Сатану, потому что посмотрела на меня незнакомым мне до сего вечера дьявольским взглядом и бросилась бы вперёд по коридору, если бы один из демонов не напал на неё. За ним появился и второй.
Я не сразу осознал, что произошло, и лишь стоял и у стены, наблюдая за происходящим, но потом светящиеся глаза 15-го возникли совсем рядом со мной, и вверх вознеслась его рука, готовая привычно сжать горло человеку. Всё происходило как в каком-то тумане.
– Нет! – с этим криком я резко подался вперёд, вытаскивая из-за пояса небольшой клинок, который от одного лёгкого покачивания в воздухе стал глефой. 15-й на мгновение обернулся ко мне и, хотя я целился в другого демона, холодная сталь оружия врезалась ему прямо в бок. Светившиеся всего мгновение назад глаза резко померкли. Как в жутком сне я видел, как 15-й отпрыгивает в сторону, хватаясь рукой за тёмное пятно на боку, а изо рта у него уже вытекает тёмная струйка крови. Он остановился у стены и так и сполз по ней спиной. Второй, незнакомый мне демон от Безгрешной не отходил. На уши мне давили хриплые звуки её дыхания, между тем, как демон поднимал её всё выше и выше к потолку. И именно они помогли мне наконец прийти в себя. Девчонка хватала его руку своими обеими, но это ни капли не помогало. Он отпустил её только, когда глефа в моих руках резким движением рассекла ему поясницу. Схватившись за бок, демон упал на колени, а я со скоростью ветра бросился ловить падавшую девчонку. Она тяжело дышала, слёзы скопились в уголках её глаз. Я хотел было прикрикнуть на неё, чтобы не дрожала всем телом, но понял, что, оказывается, дрожу сам.