— Загружаемся! Быстро! Шевелите задницами, пока нам их не поджарили! — поторопил Марк абордажников. Ждать Психа больше не имело смысла.
Легкий крейсер вновь вздрогнул всем корпусом. Один из абордажников не сумел устоять на ногах и едва не сверзнулся с откинутой аппарели челнока, но шедший рядом приятель его подстраховал. Протиснувшись в пилотскую кабину, а в тяжелом скафе это было непросто, Марк с трудом втиснул свое тело в одно из двух кресел. Теоретически, они были рассчитаны и на человека в тяжелом скафе, но речь шла явно не о типе «Велес».
Пилотировать челнок он умел. Хоть и не особо любил это делать. Несмотря на всю любовь к контролю, лезть за штурвал челнока или гравикара он, в отличие от Джи, никогда не стремился. Ведь личный пилот справиться с этим гораздо лучше.
— У нас гости! — крикнул кто-то из десантного отсека. Абордажники набились в него довольно плотно. Пожалуй, для отряда Психа места бы не осталось.
Но не это привлекло внимание Марка. Со стороны второго входа в ангар втекал ручеек рыцарей дома Гарат. Марк понятия не имел, почему они предпочли ангар «Забияки», а не спасательные капсулы левого борта или возвращение на свой тяжелый крейсер. До перехода было не так далеко, а молчание Психа говорило о том, что сопротивления там не предвидится.
Поняв, что «последний поезд» вот-вот уйдет, рыцари дома Гарат тут же открыли огонь, но было уже поздно.
Закрыв аппарель, Марк запустил двигатели. В экстренном режиме поднял щиты челнока. Столь стремительная загрузка генератора комбинированных полей приводила к его усиленному износу, но кого это сейчас волнует? Новый генератор на челнок поставить можно, а вот новую жизнь ему вряд-ли кто-то предоставит.
Обстрел челнока со стороны рыцарей дома Гарат, и раньше малоэффективный, потерял всякий смысл. Сбить щит челнока из ручного оружия — та еще задача. А на абордажный клинок комбинированное защитное поле столь крупного объекта практически не реагирует.
Повинуясь движению штурвала, челнок резко дернулся вверх и завис в ожидании, когда внешние створки ангара соблаговолят отпустить его с обреченного корабля.
«Вы хотите открыть внешние створки?» — поинтересовалась система после запроса.
— Да! — бросил Марк, но одного разрешения системе управления показалось недостаточно, несмотря на его уровень приоритета.
« Вы точно хотите открыть внешние створки»?
— Да! — раздраженно рявкнул он, слишком резко дернув штурвал. Просаживая щиты и искря во все стороны, корпус челнока заскрежетал по потолку ангара. Скакнувший разом до шестидесяти процентов за счет экстренной накачки показатель щита просел до сорока.
«В ангаре находятся люди. В случае декомпрессии есть риск их гибели. Подтвердите, что вы хотите открыть внешние створки ангара».
— Да плевать мне на них! Подтверждаю! — Марк редко злился, чаще всего просто имитировал злость. Но сейчас единственным его желанием было уничтожить корабль с таки идиотским искином. Примиряло его только то, что «Забияка» доживает последние минуты.
Внешние створки медленно раскрылись. Челнок дернулся вперед, подхваченный потоком выбрасываемого в космос воздуха. Несколько фигур в тяжелых скафах рыцарей дома Гарат пронеслось мимо, улетая в темноту космоса.
Марк аккуратно потянул штурвал от себя и подал всю доступную энергию в двигатели, переводя их в режим форсажа. Челнок наклонил нос и рванул вперед, когда все пространство вокруг него залило ослепительным светом.
Глава 16 Разгромленная мечта
Искусство обмана состоит в том, что нужно сделать ложь такой правдивой,
что любая правда на ее фоне будет казаться ложью.
(Марк Ортис де Фобос)
Система SCT-7826.
Орбита третьего спутника планеты SCT-7826-6.
111 день 567 года Потери Терры.
Удар «Доппельгангеров» был страшен. Слабое прикрытие из трех корветов не могло остановить ракетный рой. Более двухсот ракет устремились к своим целям. И большая часть раскаленным ножом прорвалась сквозь слабый заградительный огонь. Джи даже радостно подпрыгнула в ложементе, когда сразу четыре лидера прорыва и один тяжелый крейсер оказались сметены с игровой доски поля битвы. Один корабль был полностью уничтожен взрывом корабельного реактора, четыре других вымпела потеряли более шестидесяти пяти процентов боеспособности и сейчас бестолково болтались в пространстве, скупо огрызаясь оставшимися орудиями. Стреляли много, основной удар ракет пришелся в кормовую часть, а вооружение сосредоточено в носовой, но бестолково и неточно.
Остальные «шахиншахи» и «пророки» отделались сбитыми щитами и незначительными повреждениями. Но одно это значительно снижало их эффективность.