Такая поспешность сыграла со мной злую шутку. Выбежав из подъезда, я едва не попала под колёса подъезжающего автомобиля. Все, что я успела увидеть, был взгляд водителя, брошенный на своего соседа. Машина резко остановилась прямо посреди дороги и начали открываться двери. Продолжения я решила не дожидаться и рванула, что есть мочи.
Беги, Полина, беги!
- Стой, сука! - услышала вдогонку, но даже не подумала подчиниться. Нашли дуру.
Впрочем, выходит, что нашли.
«И что дура» - подсказал внутренний голос, пока я на полном ходу пыталась вписаться в поворот.
Спорить с самой собой времени не было, я увидела, как открывается дверь подъезда и поднажала, успев заскочить в последний момент, как гребаный Индиана Джонс. Стрелой поднялась на второй этаж и прильнула к окну, встав чуть сбоку. Мне повезло, что парни не были КМС по легкой атлетике, как я в лучшие годы: они, похоже, не успели увидеть, где я спряталась. Нервно заметались по площадке перед домом, проверяя даже детский домик. Каюсь, промелькнула мысль укрыться там, я бы вполне поместилась, даже с удобствами, и если бы не эта дверь, уже была бы обнаружена. Но оставаться тут было нельзя, рано или поздно они начнут проверять подъезды, а их было-то всего пять, от силы. Я, как водится, не обратила внимания.
Один из преследователей тут же посмотрел прямо в мою сторону, а я испуганно отпрянула и вжалась в стену. Окно было слегка приоткрыто и, когда они подошли к подъезду, я совершенно отчётливо услышала много незнакомых мне слов, хотя всегда считала, что являюсь обладательницей обширного словарного запаса. Минус один талант… Впрочем, суть я уловила, но настроения мне это не прибавило. Получив воображаемый пинок, я рванула наверх, пока не огребла реальный, и надеясь, что на последнем будет лаз на чердак. Что бы мне это дало, учитывая, что из дома все равно не выбраться, я придумать не успела. Чердака, разумеется, не было.
Я снова выглянула в окно и увидела, как один из преследователей заходит в первый подъезд тем же способом, что и я. Я была во втором, куда направился его напарник. Паника достигла апогея, я была готова лишиться сознания, когда вдруг открылась дверь на площадке ниже и послышались голоса.
- Только хлеб? Или опять что-то вспомнишь, когда я вернусь? - спросил мужчина раздраженно, а я кинулась вниз по ступенькам.
- Яйца ещё возьми, - огрызнулась женщина, а потом добавила ехидно: - Свои!
Мужик неожиданно заржал, когда я пыталась проскочить мимо, я вздрогнула, оступилась и полетела вниз гораздо быстрее, чем рассчитывала. Кубарем, то есть.
- Мать частная! - услышала за спиной женские ахи и, не обращая на них внимания, резко встала, продолжив свой путь.
- Чокнутая… - пробормотал мужик и начал спуск следом за мной.
Счёт шёл на секунды. Сейчас он достигнет первого этажа, откроет дверь, и я тут же буду обнаружена. Представлять, чем это может закончиться, даже не хотелось, я, наконец-то, спустилась и с силой застучала во вторую квартиру. Всего на площадке их было по две, и пока я спускалась, успела прикинуть, что окна должны выходить на обе стороны. Единственный мой шанс.
Дверь распахнулась, я мельком взглянула на хозяина, он вытаращился с недоумением, продолжая держаться за дверную ручку, чем я тут же воспользовалась: прошмыгнула под его рукой и бросилась в квартиру.
- Куда?! - рявкнул вдогонку, но было плевать.
Окно, по причине жары, было открыто нараспашку. Я забралась на подоконник, смахнув собой банку с окурками, и спрыгнула в кусты, неловко подвернув ногу и изодрав все, что только можно. Грации мне тоже не досталось.
На четвереньках проползла дальше, увидела окошко в подвал, прикинула габариты и распрощалась с затеей. Не хватало ещё застрять тут в совершенно нелепой позе. Пошарила взглядом и нашла спуск в подвал, рванув к нему. На двери болтался навесной замок, я подергала его скорее из упрямства и он неожиданно открылся. То была моя первая ночевка в подвале.
Я проснулась от холода, пронизывающего до костей, и не сразу поняла, где нахожусь. Слабо шевельнулась, тут же об этом пожалев: все тело страшно ломило, где-то щипало, а лодыжка и вовсе отказывалась функционировать как положено. Вместе с болью пришли воспоминания и я заставила себя подняться, оглядываясь и неловко отряхиваясь от песка, рассыпанного по полу, на котором и отключилась. Взглянула на часы с разбитым циферблатом: было четыре часа утра. Самое время придумать, куда я хочу попасть и достигнуть этого места до того, как на улицах станет людно. Выгляжу я сейчас, судя по всему, как будто меня кошки драли.
Тяжело вздохнув, я поковыляла к выходу. Схватилась за ручку и с каким-то злорадством подумала, что мог найтись умник, снова повесивший замок. Дёрнула и слегка выдохнула: умника не нашлось. На свету посмотрела на свои ноги и руки, а потом с замиранием сердца достала зеркальце из сумки, которую все это время прижимала к груди, как родную. С лицом, на удивление, было все в порядке, если не считать того, что выглядела я как замарашка. Вытерлась краем футболки, обслюнявив уголок, стянула волосы резинкой и стала подниматься по ступенькам, потратив на это подозрительно много сил.