— Идемте уже, — лениво протянул Забини. — А то без нас все съедят!
— Хочу мясо с кровью! — тут же выпалил Малфой. — И чтоб на открытом огне приготовлено, с дымком, м-м-м…
— Нет, ты точно из каких-то диких краев, — вздохнул Нотт. — Кровожадный варвар.
— Варвар должен быть могуч, вонюч и волосат, — не остался в долгу Драко, — а я пока ни по одному признаку не подхожу! Кроме кровожадности. Ладно, идемте уж… А кстати, никто не понял, что там у гриффиндорцев такое приключилось сегодня?
— Это совершенно не кстати, Малфой, — буркнул Забини, — не порти аппетит. Ну… кажется, Уизли сказал гадость Грейнджер, и та пропала. Рыдает где-то, не иначе.
— А, ну пускай, — легко согласился тот. — Это полезно. Нет, Поттер, не смотри на меня так, мы не пойдем искать Грейнджер и вытирать ей сопли. Не может сама двинуть Уизли промеж глаз, так попросила бы Лонгботтома, он бы справился…
Большой зал поражал великолепием. Летающие тыквы, оскалившиеся светящимися зловещими улыбками, летучие мыши…
— Дешевая показуха, — охарактеризовал это зрелище Драко, поймал взгляд профессора Снейпа, который явно был чем-то обеспокоен, вопросительно приподнял брови, но тот отвернулся. Значит, Малфоя это не касается. Ну и прекрасно. — Мне обычный ужин, пожалуйста. И без тыквы, умоляю!
Остальные загалдели, выбирая, что повкуснее, потом утихли и принялись за еду. Умиротворение длилось ровно до тех пор, пока в зал не ворвался придурковатый Квиррелл с воплями о тролле и не брякнулся в обморок.
— Ну, началась потеха, — прокомментировал Малфой, расправляясь со своей отбивной. — Тролль. В школе! Просто потрясающе! Интересно, как он сюда попал?
— Прокрался, — фыркнул Нотт.
— О да. Мимо всех этих охранных штучек, — кивнул Драко. — Просто прелестно. Папа будет в восторге: он отсылал меня учиться в самое защищенное место в Британии, а тут тролли на свободе бродят…
Старосты пытались собрать факультеты и развести их по гостиным, и гвалт стоял такой, что в ушах звенело. Малфой поморщился, закрыл их уголок пологом тишины — староста теперь лишь беззвучно открывал рот за его пределами, — и галантно обратился к девочкам:
— Леди, а не попросить ли нам на десерт мороженого? Или, к примеру, ягод со взбитыми сливками? Какой-никакой, а праздник!
— О, клубника со сливками! — загорелась Панси.
— Лучше малиновое желе, — добавила Дафна.
— А я и правда мороженого хочу, шоколадного, с вафельками, — застенчиво сказала Миллисента.
— Ну, тогда пируем, — пожал плечами Малфой. — Думаю, джентльмены сами в состоянии заказать себе десерт, не так ли?
— Молодые люди, вы не слышали приказа директора? — прорвалось в их уютный тихий мирок шипение декана. Гарри тут же съежился.
— Слышали, сэр, — невозмутимо ответил Драко. — Но, с вашего позволения, мы еще не закончили ужин. Пока рассосется эта толчея в дверях, мы, думаю, как раз управимся.
— Мистер Малфой… — начал тот, но тут же махнул рукой. — Вы отвечаете за всех оставшихся в зале слизеринцев. Вам ясно?
— Конечно, сэр, — по-прежнему спокойно сказал тот. — Мы вообще, пожалуй, тут побудем, пока тролля не поймают. А то еще девочки напугаются, чего доброго!
— Слушай, вот как ты это делаешь, а? — весело спросил Забини, наворачивая мороженое.
— Что именно?
— Ну, декана не боишься и вообще…
— Личное обаяние и полезные связи, — улыбнулся Драко, с интересом наблюдая, как Гарри все трет и трет свой шрам. — На этом и строится благополучие Малфоев.
— Надо учесть на будущее, — буркнул Нотт…
…Тролля в итоге все-таки изловили. Он, правда, успел слегка поранить Грейнджер (с какой радости чудовище понесло в женский туалет, никто так и не понял), но жизни ее ничто не угрожало. Так, пара переломов да порезы от разбитых зеркал, раковин и кафеля, мадам Помфри обещала поставить девочку на ноги за пару дней, не более.
— С вами все в порядке? — мрачно спросил декан, повстречав компанию первокурсников в коридоре.
— Безусловно, сэр, — за всех ответил Малфой. — Пока все прятались по гостиным или усмиряли троллей, мы наслаждались десертом и приятной беседой.
— Рад за вас, — по-прежнему хмуро произнес тот. — А теперь идите уже спать!
— С превеликим удовольствием, сэр! — ответили его подопечные и степенно разошлись по спальням.
«Малфой есть Малфой, — подумал Снейп досадливо, но почему-то не без оттенка гордости. — Не может без эпатажа!»
— Гарри, — окликнул Драко, когда остальные завалились спать. — Опять мигрень?
Так они договорились называть странные приступы головной боли у Поттера.