— Не тебе, ничтожный маг, тягаться с силой богини. — Элемиан опрокинул его на пол лицом вниз и заломил за спиной руки.
Дверь распахнулась, в комнату вбежал Ройнон с дворцовыми рыцарями.
— Что с караулом? — спросил Элемиан.
— Они в глубоком сне. Все до единого, — отчитался Ройнон.
— А ты молодец, — хмыкнул Элемиан и надавил коленом на спину мага. — Подготовился.
Элемиан встал и рывком поднял мага. Хотелось сломать шею этому подонку, но, чтобы доказать причастность Валрона придется оставить его в живых. Элемиан потащил мага к страже.
— Ты пожалеешь об этом, Амрот! — дернулся маг. — Ты еще познаешь отчаяние!
В носу защекотало от дыма, Элемиан чихнул. И тут сила Мории неожиданно вскипела, обожгла неистовой яростью сознание.
— Отчаяние?! — Он швырнул мага об стену так, что повалились на пол картины, маг охнул и упал на бок. — Решил, что смеешь мне угрожать?!
Огонь Мории всколыхнулся в нем слишком резко, Элемиан едва подавил в себе приступ, невольно отступив к Василисе. Она сразу подбежала к нему, будто поняла, и схватила его за руку. Элемиан спрятал ее за спину, чтобы стража и маг не видели свечения.
С прикосновением Василисы он ощутил, как энергия успокаивается. Да, она могла укротить его приступ в любой момент. Элемиан выдохнул.
— Взять его, — скомандовал он страже, тяжело дыша и судорожно сжимая пальцы Василисы.
Стражники подхватили поднявшегося на ноги мага. Он почему-то не вырывался. Наверняка знал, что дворцовая стража его отпустит. Вот только Элемиан не из белоручек, посидеть в качестве стражника в темнице для него не составит труда. Доверия стражникам не было. В столице сделалось едва ли не как в стане врага.
— Василиса, обувайся и накинь халат.
Ройнон подошел ближе, оглядел комнату и Василису.
— Устроить такой бардак накануне свадьбы… Что он хотел от вас?
— Сейчас узнаем, — сказал Элемиан, накидывая на плечи рубашку. — Идем, Василиса. Одну тебя я не оставлю.
Он взял ее за руку, и они вышли вслед за стражей, ведущей поникшего мага. В коридоре присоединились еще четверо рыцарей и пошли следом, позвякивая доспехами.
— Ты что, пытать его собрался? — догнал их Ройнон.
— Лучше сразу, пока он в наших руках.
Василиса дернула его за руку. Элемиан обернулся на нее и увидел испуганный взгляд широко открытых глаз.
— Может быть, если просто поговорить с ним, он все расскажет? — прошептала она. — Зачем сразу пытки?
— Моя маленькая ведьмочка жалеет пленника? — усмехнулся Элемиан, стараясь чтобы голос прозвучал уверенно. Его задело ее беспокойство за кого-то другого. — Все-таки успела подружиться с магом во время своего побега?
— Элем, прекрати! — крикнул Ройнон. — Василиса просто боится. Ты пугаешь ее.
Элемиан покосился на встревоженного Ройнона и вздохнул. Наверное, он прав. Она к тому же из другого мира. Но пару вопросов этому негодяю он точно задаст.
Они спустились в подземный переход, ведущий к дворцовым тюрьмам. Стража вдруг остановилась, они отпустили мага и словно по команде напали на Элемиана с Василисой и Ройнона. Элемиан оттолкнул Василису к стене и поднырнул под летящую на него руку с мечом, сбил стражника с ног и тут же пришлось блокировать новый удар. Лезвие полоснуло по руке и обожгло болью, но он успел перехватить руку нападавшего и дернул его на себя, выбил меч, заслонился от удара еще двоих стражников. Мория давала ему не только силу, но и скорость.
Однако сражаться сразу против нескольких противников в замкнутом пространстве, не используя при этом силу льда или огня, было тяжело. Он боялся навредить Василисе и Ройнону, который уже обнажил меч и отражал нападения сразу двоих.
Маг бросился вперед по коридору, творя на ходу заклинания, а Элемиану мешала стража, они не давали сосредоточиться, чтобы послать лед за магом, а заморозить вообще все он не мог из-за Ройнона и Василисы, которая жалась к стене и закрывала голову руками.
— Это переодетые наемники! Они поставили наемников вместо стражи! — крикнул Ройнон, сорвав шлем с одного из них. Действительно, вместо стрижки, обязательной для всех солдат, у него были спутанные волосы.
— Что происходит?! — донеслись крики сверху. К ним бежала еще стража. И оставалось только надеяться, что они не такие же наемники, как эти.
— Во дворце чужаки!
— Схватить их!
Элемиан оставил Василису Ройнону и стражникам, а сам побежал за магом. Но вдруг послышался позади женский вскрик, а потом голос Ройнона: