Ира прижалась к стене затылком, потому что он приблизил к ней своё лицо почти вплотную. Тело пронизывал ужас, Ира сжала зубы. Чтобы не закричать, требовалось огромное усилие.
Существо цыкнуло, но бить пленницу не стало.
– Воды ты больше не получишь. Подыхай.
Он произнёс ещё что-то – презрительное, Ира могла догадываться, что это ругательство на его языке, причем не самое мягкое.
Она пришла в себя примерно через полчаса, может, больше. Попыталась пошевелить руками, но поняла, что они накрепко связаны веревкой, а та – привязана к металлической балке, идущей от пола до потолка.
***
– Это довольно бессердечно, – фыркнула подруга, пригубив свой коктейль. – И что дальше?
Саша поморгал, осматриваясь. Они уже ушли из аудитории и даже из клуба и были у него дома. Они разговорились ещё днём в институте, когда Катерина задержалась возле его стола, отдавая конспекты, которыми он с ней неделю назад поделился. Слово за слово, и как-то незаметно он выболтал ей всё, что у него накопилось по поводу отношений с Алекс. Катерина была хорошей слушательницей, поэтому Саша даже не заметил, когда начал жаловаться.
– Я не знаю. Мы расстались, поссорившись. Она улетела.
– «Он улетел, но обещал вернуться», – скептически прокомментировала девушка.
– Не шути так.
Катерина промолчала и подлила ещё виски, придвинув ближе к нему закуску.
– Я не знаю, чего она хочет от меня. Не отпускает и не тянется. Я не хочу прогибаться под неё больше. В то же время ясно понимаю, что если это сделаю, то она не будет меня уважать.
– Мое непредвзятое мнение – ты достоин лучшего.
Саша только сейчас заметил, что бутылку опорожнял преимущественно он один, девушке хватило мартини.
– И зачем ты мне без конца подливаешь?
Катерина улыбнулась.
Просыпаясь, Саша был полностью уверен, что обнимает Алекс. Он не спал ни с кем другим в своей жизни и другого тела на ощупь не знал. Однако уже с закрытыми глазами понял, что кожа под его пальцами была немного другой – будто матовой. Он хорошо помнил, что у Алекс она нежная и бархатная, как у ребёнка.
Саша открыл глаза и вздрогнул, увидев, что у девушки, которую он обнимает, волосы не светлые, а тёмно-каштановые.
– Я тут подумала, можно было бы уехать из этого города вообще. В Испанию. Я люблю солнце, – Катерина, лежа на его груди, похоже, не спала, а смотрела в окно на пасмурные петербургские тучи.
Саша машинально отдернул руку, хотя из-за того, что девушка на нём лежала, получилось только убрать ладонь.
– Кать, я… Ох, – он приложил другую руку ко лбу, закрыв глаза.
– Не парься. Это моё решение. Кроме обид, я действительно считаю, что ты достоин нормальной девушки, а не… такой вот.
Саша стал выбираться из кровати.
– Куда ты?
– В душ схожу. Никуда не уходи.
– Угу, не задерживайся там.
В ванной он впервые за всё время закрылся изнутри. Потом отрегулировал душ и стал под струи воды.
***
Задумавшись, Алекс не заметила, что она, напряжённо глядя в стол, доедает уже вторую булку всухомятку, и отпила чай из чашки. Подняв глаза, она увидела, что Марк пристально за ней наблюдает.
– Что такое? – недовольно буркнула она, вытирая рот, и поняла, что вымазалась в креме.
– Нет, ничего.
Алекс оглянулась. Они сидели в маленьком придорожном кафе – Марк предложил остановиться и позавтракать.
Она прочистила горло.
– Марк, у тебя нет компьютера с выходом в интернет?
– Зачем?
– Нужно написать Яну сообщение. Если появилась инфа по матери, то он точно знает.
– Он может знать далеко не всё. Бывает информация для узкого круга лиц, – тем не менее, Марк сходил в машину и поставил перед собой ноутбук. Девушка потянулась за ним, но мужчина без церемоний хлопнул её по рукам, сам открыл крышку и начал что-то настраивать.
– В смысле, для узкого круга? – от нечего делать спросила Алекс.
– Ты что, не знаешь, кем была твоя мать?
– Она есть. Не говори о ней в прошедшем времени, – в её голосе появились угрожающие нотки.
– Я давно не практиковал русский. Не придирайся к словам.
Алекс подумала, что для иностранца Марк неплохо разговаривает на русском, хотя порой проскальзывали американизмы.
– Она работает в архиве на какой-то секретной госработе. Мне не рассказывала, потому что ей вроде нельзя это делать. Она просила меня не спрашивать – я и не спрашивала.
– Не знаю, чем она занята сейчас, но до твоего рождения твоя мама работала на русскую разведку. Судя по тому, что рядом с ней периодически появляется Егор, она работает там же.