«Нет. Я уже на пути домой. Не волнуйся», – заставила она себя написать.
Алекс открыла сообщение от Нади и увидела фото, но учёбы оно не касалось. И поняла, почему Надя ей написала: захотела узнать больше инфы для сплетен.
«Подруга (Алекс фыркнула – они совершенно не общались и не были даже приятельницами), пока ты где-то пропадаешь, Катерина из соседнего потока явно охомутала твоего парня. Фотка размытая, но на перемене они уже обжимались в коридоре! А ещё их видели входящими вместе в его подъезд! Ты где вообще? Ты собираешься это спускать?»
На фото за партой в лекционном зале сидел угадываемый Саша. Была перемена, перед ним на столе действительно сидела Катя. Подняв голову, Саша довольно мило с ней разговаривал, а девушка улыбалась.
Саша жил почти впритык к общежитию, удачно сняв комнату рядом с университетом, поэтому слухи о том, что он с кем-то вернулся домой, вполне могли оказаться правдой, особенно на фоне их нынешних отношений.
Алекс вдруг поняла, что от Саши нет ни одного сообщения.
– Ты побледнела. Что-то случилось? – выдернул её из задумчивости Маркус, и она тряхнула волосами.
– Нет.
Алекс закрыла комп и вернула его хозяину. Тот заметил, что она сильно не в настроении. Но американец посчитал, что раз Алекс ответила отрицательно, значит, дело не в новостях о матери, а остальные его не очень волновали. Марк принял у неё ноутбук и поставил слева от себя, чтобы не мешал завтракать.
Глава 4. Решение
Если в начале пьесы на стене висит ружьё, то к концу пьесы оно должно выстрелить
Из письма Антона Павловича Чехова к литератору Александру Лазареву-Грузинскому от 1 ноября 1889 г.
В оригинале: Нельзя ставить на сцене заряженное ружьё, если никто не имеет в виду выстрелить из него.
Смысл выражения: в художественном произведении все детали должны работать на его главную идею, в нём не должно быть ничего случайного.
(«Энциклопедический словарь крылатых слов и выражений» Вадима Серова)
Маркус вёл машину ровно и спокойно – не гнал, но и не плёлся на средней скорости. Он не совершал рискованных обгонов и, похоже, не нарушал. Разговором он не донимал, поэтому девушка, более-менее отоспавшись и перебравшись на переднее сиденье, очень скоро погрязла в невесёлых мыслях.
Алекс была недовольна. Она вдруг поняла, что разочарована тем, что Иры у Маркуса действительно нет. Девушка надеялась на то, что её мать похитил бывший мужчина, который годами за ней зачем-то следил. Она искренне в это поверила, отгоняя остальные, ещё более скверные варианты. Это исключило бы саму возможность того, что мать похитил местный маньяк. Теперь тревожное состояние вновь к ней вернулось.
Во время очередной остановки девушка вдруг заметила знакомых типов. Она вспомнила, что именно их она допрашивала, когда пыталась узнать, где можно найти Маркуса Уайта. Один из них действительно знал, где находится клуб, в котором её отец часто появлялся. Тогда Алекс, воспользовавшись эффектом внезапности, скрутила всех троих, оттащила в ангар и почти задушевно побеседовала. Потом ушла, не освободив. Судя по всему, их нашли, а тот парень, которому она угодила по яйцам, даже не хромал.
– Подожди, я ненадолго, – сказал Марк, вышел из машины и направился в ту сторону заправки, где располагались туалеты. Девушка стащила у него сигарету из пачки, которая осталась лежать на приборной панели, и тоже выбралась наружу.
Знакомые парни не замечали её практически в упор, о чём-то споря. Алекс спрятала зажигалку в карман и направилась к ним.
– Есть закурить? – невозмутимо вклинилась она в разговор. Парни шарахнулись в стороны.
– Так это же та шваль! – один из парней, как помнила Алекс, меньше других пострадавший, схватил её за руку и тут же оказался на земле, корчась от боли. Со спины напал ещё один и вскоре прилёг рядом с первым, пытаясь понять, что случилось. Третий завёл её руку за спину, отчего больно стало уже ей.
– Отпусти, ты! – ругнулась она.
Парень попытался что-то ей сказать по поводу того, что она ответит за своё поведение, но тут его самого схватили за волосы. От неожиданности он отпустил девушку. Марк врезал ему в челюсть, и бедный парень упал на землю. Его дружки, которые более-менее пришли в себя после плохого обращения с ним Алекс, со страхом наблюдали за «разговором» Марка, который поставил на колени одного из них и достал пистолет.
На глазах ошарашенной девушки он снял оружие с предохранителя и направил дуло в лицо парню. Алекс расширила глаза – после выстрела с такого расстояния от лица мало что осталось бы.