– Разверни меня к ней, хочу с ней поговорить.
Ира с трудом приподнялась на локте, подозревая, что даже так выглядит слишком жалко. Она дрожала. Силы её заканчивались. Небритый тем временем выполнил приказ.
– Привет, Ира! Получила подарок на день рождения?
– Где Ян? – прохрипела она, глядя на экран и машинально запоминая лицо Деда – напрямую она видела его впервые.
– Какая ты наивная… Впрочем, тебя сейчас проучат. Объяснят, что лезть в дела, равно как переходить дорогу серьёзным людям, – плохая затея. Скоро ты отправишься к своему дружку.
– Я не понимаю. Зачем всё это? Зачем мучить девушек, посмотрите, что с ними стало! Это зомби, а не люди…
– Это первая стадия, – Дед на секунду повернул голову, посмотрев куда-то за экран. Ира насторожилась, заметив на его шее что-то похожее на татуировку, но Дед уже снова глядел в камеру, не дав толком рассмотреть. Ира быстро сменила сосредоточенное выражение лица на растерянное. Переговоры – как игра в покер: проигрывает тот, кто не умеет владеть эмоциями. Впрочем, у неё нечем было больше делать ставки. – Они получат своё сознание обратно, полностью.
– Но это уже будут не они…
– Где девушки, которых ты выпустила? – сменил тему Дед.
– Я не знаю, – протянула Ира как можно искреннее и пожала плечами. Кто-то в комнате хихикнул, и она поняла, что переигрывает, снова нарываясь.
– Как ты это сделала? Они же слушали только меня.
– Может, тогда вам нужно лучше следить за своими словами?
Дед что-то сказал. В следующий момент оплеуха заставила её опрокинуться на пол. Ира ощутила во рту привкус крови – падая, она прикусила себе язык. Экран с изображением Иосифа от неё отвернули.
– Проучите её. Потом доставьте ко мне. Я свяжу вас со своим представителем. Проследите только, чтобы он её не убил.
***
Иру связали крепче, чем до этого, и руки начали отекать так, что даже попытка пошевелить ими приносила боль. По приказу все остальные вымелись из комнаты, кроме двоих мужчин. Те молча сняли с себя рубашки, и Ире впервые стало не по себе.
Мысли стали путаться, мир вокруг посерел, выделяя только одну яркую фигуру – существо с синим телом и жёлтыми, звериными зрачками.
Ира поморщилась, не веря в то, что видит его снова. Перед ней стоял джинн. На фоне полураздетых застывших мужчин он не особо выделялся – даже штаны на нём были похожими. Ира посмотрела на испещрённое непонятными письменами тело и начала было читать их, но джинн закричал так, что заложило уши.
– Не смей! Не смей читать меня. Иначе все договоры не будут действовать!
Ира тряхнула головой. Существо не открывало рта, но слова возникали в её голове сами собой. Она ответила ему на его же языке:
– Что ты… такое?
– Я могу выполнить любые твои желания. Могу убить их. Вернуть тебя домой. Вернуть тебе твоего друга. Выбирай, да не затягивай.
– Вернуть Яна? Так он жив? В порядке? – Ира подалась вперёд, а потом одёрнула себя: она вела себя на этих переговорах, как дилетант.
– Жив. Хотя не совсем в здравии. Ему недолго осталось.
– И что ты хочешь взамен на исполнение желаний?
– Я буду твоим джинном. Взамен я буду оберегать тебя. Сотрудничество, так это называете вы, люди. Хотя ты не совсем человек.
Ира фыркнула.
– А кто же я тогда?
– Ты ведунья, которая привыкла считать себя человеком. Но кошка, которая выросла в стае собак, не может называть себя полноценной собакой, даже если чувствует себя таковой и научилась больно кусаться.
– Что-то не верю я тебе. По-моему всё за тебя делает Дед. Докажи, что у тебя есть сила.
Джинн моргнул, затем сказал:
– Разумно, – и щёлкнул пальцами. Верёвки, будто живые, соскользнули с запястий, и Ира принялась их разминать.
– Хорошо, что-то ты умеешь, – пробормотала она.
– Я умею многое.
– Но почему я?
– Мой хозяин мне не нравится. Но с тобой я стану полноценным джинном. Ты должна лишь согласиться, – джинн оказался рядом так внезапно, что Ира вздрогнула, но заставила себя остаться сидеть на стуле, а не вскочить от ужаса, как ошпаренная, и тем более – не выпрыгнуть в окно от неожиданности. – И твой злейший враг Иосиф умрёт. Немедленно.
– Заманчиво. Но я не убийца.
Джинна это не проняло. Он продолжал:
– Дед злопамятен. Он не успокоится, пока не увидит, что ты исстрадалась и умерла у его ног. Поверь, так и будет. Ты слишком слаба для такого врага. Ты сильно его разозлила, девочка.
– Ты сказал, со мной ты станешь полноценным. Почему? – чтобы не смотреть в жёлтые нечеловеческие глаза Ира опустила взгляд на свои запястья, делая вид, что рассматривает синяки на них.