- Ладно, - говорю я.
Пятеро переглядываются.
- Ладно - что? - спрашивает Сарк.
- Ладно, я буду безкожей. Если вы меня примете.
Сарк глубоко, долго вздыхает.
- Я никогда не отказывала больной женщине. Может, из тебя действительно будет толк, учитывая, как долго ты пряталась от этих троих.
Она раскрывает объятия. Кегли и Кали неохотно отпускают меня. Я делаю шаг - неуверенно, как новорожденный теленок. Они смеются, когда я вынуждена добраться до пола, чтобы оттолкнуться и поплыть к Сарк. В ее объятиях я чувствую вкус ее дыхания. Оно пахнет луком и чесноком.
- Добро пожаловать, сестра, - говорит она.
Теперь наконец я знаю, что она сказала двум другим новым безкожим. Я придвигаюсь ближе.
- Отправляйся в Aд, - шепчу я ей на ухо.
Я отщелкиваю пластину с ничего не подозревающей Джинни и со всей силы втыкаю ее в ухо Сарк. Быстро убираю руки от пиратского капитана, когда ее бьет током - разряд, должно быть, расходует всю энергию батареи Джинни. Мой верный светильник обиженно пищит, затем замолкает, навеки обесточенная.
Я надеялась, что Сарк превратится в обугленный труп, как та женщина, которую она сожгла плазменной горелкой. Но смерть Сарк оказалась гораздо опрятнее. На удивление - почти безмятежной. Даже приятной. В смерти ее лицо, которое каждый раз, когда я его видела, было искажено болью, расслабилось. Она выглядит довольной. Я бы хотела, чтобы ей досталась участь куда хуже, но, с другой стороны, сегодня я не хочу причинять больше страданий.
Я поворачиваюсь к остальным, готовая услышать приговор за содеянное. Что они могут со мной сделать? Заставят провести остаток жизни под килем? Вырежут все органы и выбросят их? Я уверена, они найдут способ заставить меня страдать, но это будет ничто по сравнению с часами абсолютного ужаса, которые я вынесла сегодня. В каком-то смысле наконец-то знать свою судьбу - уже облегчение.
Но я ошибаюсь даже в этом.
- Ну, - говорит Кали спустя какое-то время. - Сарк теперь мертва.
- Она мне все равно никогда не нравилась, - говорит Безымянная, морщась с болезненным выражением, словно откусила лимон.
Остальные трое закатывают глаза. Кали поворачивается ко мне.
- Ну, пацанка, традиция такая: ее работа - твоя, если хочешь.
- Я... что?
Кегли пожимает плечами.
- Убей капитана - стань капитаном. Так и Сарк получила эту должность. Она была грязной сучкой. Предыдущая капитан ни за что не проиграла бы в честном бою. Но Сарк натянула ей полиэтиленовый пакет на голову посреди ночи. Жестокая смерть.
- И это вы называете семьей? Сестринством?
- Нет, это не сестринство, это командование. Все становится грязным, когда вмешивается власть, - cтранно слышать отвращение к политике от латальщицы - той, которая только что на моих глазах заживо распотрошила мою собственную мать.
- Ты не обязана брать эту должность, - объясняет Кали. - Если хочешь просто быть одной из нас, тогда, думаю, я следующая в очереди. Я могу взять командование на себя. Но решать тебе... - oна моргает. - Прости, как тебя зовут?
- Ния, - отвечаю я.
Моя признательность Мауро Сарачино и всей команде "Dunwich Edizioni" за то, что они изначально предложили эту безумную затею. А также Мэтту Уортингтону, Кэрол Тиетсворт и всем замечательным людям из "Sinister Grin Press" за выпуск английского издания, с особым упоминанием Мэтта Дэвиса за поистине захватывающую дух (ха!) обложку.
За их заметки и вклад благодарю Нию Айрленд - одного из моих самых горячих сторонников и тезку главной героини, а также легендарного Кенни Хьюза.
Без неустанной поддержки Брайана Кина я ни секунды не сомневаюсь, что "Гематофаги" никогда не породили бы (ха!) это продолжение. И наконец, за то, что всегда готовы выслушать и поддержать, спасибо Стиви Копас, Мэри Фан, Элизабет Корриган, Уайли Э. Янгу и, прежде всего, моей любимой девушке Эми Лоуэр.
Перевод: Ёжи Туманов
Бесплатные переводы в наших библиотеках:
BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)
BAR "EXTREME HORROR" 18+