"Похоже, это какой-то манекен или ростовая кукла. У неё определённо есть руки и ноги. Судя по всему, из металла и дерева."
Он осторожно нащупал в темноте холодную металлическую кисть и попробовал пошевелить её. К его удивлению, рука легко поддалась и, тихо поскрипывая шарнирами, изменила положение.
"Вот круть!"
Себастьян поднялся с колен и повернулся к выходу.
– Какого?!
Он дёрнул руку ещё раз. Не вышло. Худощавые железные пальцы вдруг чуть напряглись, и нечто рывком потянуло его вперёд.
"ЧТО ЗА ФИГНЯ?!!"
Внутри вдруг начала расти паника. Себастьян начал судорожно дёргаться, пытаясь освободиться от цепкой хватки. Что-то издало глухой сиплый, будто бы вдох. Это окончательно добило его, и, неистово заорав, перепуганный мужчина всем телом дёрнулся в сторону люка. Раздался звук падения чего-то тяжёлого и противный скрежет металла, после чего железная хватка ослабла, и Себастьян, совершенно обезумевший от ужаса, кинулся к выходу. У самого люка он споткнулся и, упав, ободрал ладонь о что-то острое. Он зачем-то схватил этот предмет и подпрыгнул. Зацепившись за края люка, он рывком вытолкнул себя наружу и, под нечеловеческие стоны существа внизу, со всей силы захлопнул крышку, да так, что на одной из досок появилась приличных размеров трещина.
Себастьян сидел на деревянном полу и пытался успокоиться. Сердце гулко бухало в груди, а дыхание никак не хотело выравниваться. Он не мог поверить в то, что с ним сейчас произошло.
"Чёртов манекен вдруг ожил?! Как обычная кукла без единого намёка на какой-либо мотор или сервопривод смогла двигаться?!Но что оно хотело со мной сделать? Убить?!"
Мысли путались, а в голове сами собой выстраивались жуткие образы того, что могло быть там, внизу. Вдруг Себастьян почувствовал что-то в своей ладони. Он поднял руку.
"Ах ты…больно…"
На указательном и среднем пальцах была довольно глубокая царапина, из которой потихоньку вытекала алая кровь. Наскоро замотав руку чистым бумажным полотенцем, захваченным из туалета, он сосредоточился на небольшом бумажном прямоугольнике, запакованном в пластиковую оболочку. При более внимательном осмотре на обратной стороне обнаружился маленький стальной зажим.
"Похоже это… бэйджик? Тут даже зажим для крепления на одежде есть. Скорее всего, об него я и поранился. Но чей же он?" Лицевая сторона была испачкана в крови, и Себастьян, особо не задумываясь, вытер её о штанину. У него перехватило дыхание. Имя. Имя на бэйдже. Он знал его. И этот факт был ужасал больше всего. На белой карточке печатными буквами было нанесено имя той, в которую он был влюблен с самого прихода на эту работу. "А… Абигейл! Это её бэйдж!"
Себастьян посмотрел на люк.
"Откуда он там? Неужели с Абигейл что-то произошло."
В голову полезли воспоминания последних двух дней. Тогда он не придал значения её отсутствию. Он даже не обратил внимания, когда почти все актёры вчера не пришли на репетицию. Его затрясло. Пугающая действительность была просто невыносима.
"Эта… Эта штука добралась до неё… Да, скорее всего."
Себастьян встал. Голова сильно болела. Он спрятал бэйджик в карман и, прихватив ведро и швабру, направился в раздевалку.
Всю ночь он не мог заснуть. Его мучили мысли об Абигейл, а как только он закрывал глаза, внутреннему взору сразу представала та ситуация в тёмном помещении под сценой. В сверхъестественное он особо не верил, но то, что напало на него там, было настоящим. Он был полностью уверен в этом.
На следующий день Себастьян снова пришёл, но уже не затем, чтобы мыть полы. Он хотел забрать вещи из раздевалки и больше никогда не возвращаться в это место. Ему совершенно не хотелось разбираться в этом кошмаре. Полное отсутствие людей его удивило.
"Странно, обычно даже в выходные тут хотя бы кто-нибудь, да работает."
На месте не было даже администратора. Поборов мимолётное желание заглянуть в ящик стола, куда тот спрятал подписанный им бланк, Себастьян быстрыми шагами направился в знакомый коридор.
Стоя перед дверью раздевалки, он вдруг услышал глухую речь из соседней комнаты. Той, что прилегала к стене. Внутри явно кто-то был. Почему-то ему показалось, что не стоит выяснять, кто находится там. Игнорируя невнятный бубнёж, он вошёл в раздевалку. Вытащив из шкафчика одежду и некоторые личные вещи, Себастьян начал складывать их в заранее припрятанный под одной из банкеток рюкзак. За стеной всё также что-то говорили. Вдруг он с удивлением понял, что за всё то время, пока он находился в раздевалке, из соседней комнаты раздавался только один голос. Будто бы тот, кто там находился, вёл длинный монолог. Наклонившись за сапогами, также спрятанными под банкеткой, Себастьян случайно задел локтем стоящий на ней флакончик с дезодорантом. Тот с негромким лязгом упал на кафельный пол и откатился в угол. Подбирая его, уборщик случайно встал так, что его правое ухо оказалось всего в паре сантиметров от гипсокартонной пластины, из за которой раздавались звуки разговора. Себастьян заметил, что речь стала более разборчивой. Он инстинктивно прижался ухом к стене. С той стороны был слышен раздражённый мужской голос. Он говорил довольно громко, чтобы получилось разобрать некоторые слова. Лишь отрывки, но этого хватило, чтобы повергнуть Себастьяна в шок.