– Что же ты открываешь, приятель?
Взгляд упал на дверцу шкафа в углу.
– А может....
Коди подошёл к шкафу. При ближайшем рассмотрении замок оказался довольно старым. Края потерты, а кое-где даже были пятна ржавчины.
"Похоже когда его повесили, он уже был в плохом состоянии."
Попытки открыть замок ключом не увенчались успехом. Ключ ни в какую не хотел поворачиваться.
"Черт! Похоже он не от этого замка. Но тогда от чего?"
Тут его осенило!
"Ну конечно! Я нашёл его рядом с папкой. Что, если он принадлежал тому парню, Питеру. Тогда…"
Коди достал связку ключей, выданную ему Робом. Ключ от его офиса имел чёрную накладку для более удобного использования. Найденный ключ тоже был с такой накладкой. Коди быстро вышел из офиса и торопливым шагом направился в зону шесть.
"Офис того парня в шестом секторе. Если учесть, что ключи от офисов оснащены такими накладками, как у моего и у этотого, а небольших комнат в каждой зоне по одной, то всё сходится! После несчастного случая, четвёртый офис был запечатан, а ключ конфискован и приложен к папке с отчётом. Папке, как две капли воды похожей на мою!"
Мысли роились в голове, словно пчелы. Зачем заперли четвёртый офис? Почему в объявлении, которое он обнаружил на столбе, гуляя в парке, было написано только об ОДНОЙ свободной должности? Откуда эта папка и ключ взялись в том темном проходе? Как со всем этим связанв какие-то ходячие манекены? Коди не заметил, как оказался окружён тремя стеллажами.
–Что? Тупик?
Перед ним находилась полка с огромными деревянными ящиками.
"И как я раньше не заметил? Исходя из планировки соседних зон и карты, висящей в "конуре" Роба, тут должен быть проход. Другого пути к зонам один и два нет."
Коди стал освещать фонарём стены и пол. Из-за большого количества выпирающих коробок в верхних частях стеллажей свет лампы сюда плохо проходил. Тупик был полностью в тени. Луч выхватил следы на пыли.
"Это те вчерашние? Нет. Я точно помню, что те следы были почти у самого входа в этот проëм."
Коди осмотрел пол рядом с полками. Следы были в точности те, что и вчера, более того – это и были вчерашние следы. "Похоже я не заметил их вчера. Но как? Их же легко можно разглядеть при свете."
Под тупиковую полку, в узкий сорока пяти сантиметровый проëм между ней и полом уходили полосы, оставленные чем-то в толстом слое пыли. Будто бы тот, кто оставил странные, похожие на угловатую босую стопу следы, дойдя до этой полки, лёг на пол и, перебирая руками, прополз под ней. В голову пришёл до ужаса тупой вопрос.
"Ему что, не было жалко свою одежду? Самому ведь стирать потом."
Коди опустился на колени, предварительно немного сметя пыль ладонью, и посветил фонарём в темноту.
"Ха! Так и знал, что тупика тут быть не может!"
Фонарь выхватил из темноты часть бетонного пола и два ряда полок, ведущих вперёд и налево. Полосы на полу уходили вперёд на непонятное расстояние. Коди смотрел туда и не понимал, что чувствует. Почему-то ему не хотелось встретить там того, кто оставил следы на полу. Что-то неправильное было в них, в том, что проход закрывала так несуразно, будто нарочно установленная полка. Это чувство было смесью любопытства и непонятного страха. Страха, причину которого сложно определить.
Коди сидел в офисе и смотрел на лежащий на столе ключ.
"Что же там? Я хочу знать, но… боюсь?"
Он по какой-то причине не смог заставить себя пролезть туда. Ему не давали покоя те следы.
"Могут ли они принадлежать человеку? Если да, то кому?"
До конца рабочей смены было ещё два часа. Выйдя назад к офису, Коди решил заняться работой, что-бы не отхватить выговор. Ему совершенно не хотелось слушать натации, тем более от Роба. Выполнив все поручения (их было три: проверить исправность проводки, пересчитать коробки с подержанной электроникой и перетащить пару мотков проводов и два тяжеленных театральных прожектора.)
Выполняя последнее задание, Коди наткнулся на довольно жуткого вида манекен. Это была смесь куклы для краш-тестов и манекена из кабинета какой-нибудь швеи. Его оболочка была из ткани, схожей с мешковиной. Она была порвана в некоторых местах, и из под неё проступала грязно-белая то ли набивка, то ли вата. Руки и ноги манекена состояли из нескольких деталей, скреплённых для подвижности металлическими шарнирами. Даже пальцы состояли из отдельных сегментов, что придавало им схожесть с руками скелета. Но основное внимание Коди привлекли ноги, вернее ступни куклы. Они имитировали БОСУЮ СТУПНЮ. Очертания напоминали те странные следы на полу. Стало немного жутко, и Коди, быстро собрав все нужное с полок, пошёл обратно к офису, стараясь не упускать манекен из виду.