Держась за руки, они вошли в маленький зал с двумя произведениями Тома Томсона и одной пустой рамкой. На протяжении двух минут девушки разглядывали не менее выдающуюся картину "Полярное сияние", что завлекала и заставляла мечтать увидеть данное явление наяву. Сделав пару шагов и остановившись у пустого места на стене, они обе замерли, внимательно разглядывая место преступления. Но ничего примечательного заметить не удалось. Рамка была слегка поломана на углу. Судя по всему, в рапорте написали правду, и картину просто унесли в тубусе или рюкзаке. Полотно было чрезвычайно хрупкое, а в чужих руках, не умеющие обращаться с искусством, оно превращалось в хрусталь, что вот-вот упадёт на пол. Киару прижмурила глаза, стараясь понять, та ли это рамка весит на стене галереи?
Эйра чуть дернула её, чтобы пойти к следующему экспонату и не вызвать подозрений. Пока путь девушек плавно направлялся в сторону подвала через второй этаж галереи, далеко, в Оттаве, столице страны, с довольной ухмылкой на лице, стоял Роан Розерфорд. Мужчина самодовольно поправил галстук и обернулся к своим коллегам, после того как вывел запись с камер художественной галереи Онтарио на большой экран. Он с наслаждением смотрел за людьми, попавшими в его ловушку, фундамент которой состоял из предательства.
— Мы ждали этого несколько месяцев и вот он — момент истины. Позвольте представить вам двух безликих, которых вскоре мы и правда превратим в безликих! — торжественно громко произнес он, поднимая одну ладонь вверх и показывая на Эйру и Киару, выходящих из зала Тома Томсона.
Глава 5
Темный подвал осветился линией света, проникшей через приоткрытую дверь. Мэнкен и Винздор действовали быстро, чтобы оставаться незамеченными. Ещё несколько секунд назад они пристально рассматривали картину какого-то современного художника, который творил ради признания политиков. Но когда ближайшие люди скрылись за поворотом, безликие мигом открыли подземное помещение, спрятавшись за железными дверями. Дин успел отдаленно разблокировать вход и поменять видео на камерах за пару минут до прихода девушек.
— Дин, ты можешь включить тут свет? — встревоженно сказала Ки, после того как они оказались наедине с темнотой.
Одна за одной лампы стали включаться, постепенно освещая мрачное помещение. Безликих встретил сильный холод, в котором хранились несколько старых полотен, накрытых бежевой тканью, раритетная мебель, которой не место под землей, а в углу одиноко стоял проигрыватель виниловых пластинок. От стен эхом отбились неспешные шаги двух пар ног, спускающихся по бетонной лестнице. Количество пыли превышало все допустимые нормы, заставляя девушек щуриться, а их легкие, не готовые к такому воздуха, вынуждены были усерднее работать Здесь явно давно никого не было. Киара подошла ближе к полотнам, аккуратно приоткрыла ткань и оглядела шесть картин неизвестных художников. Они, по мнению девушки, не имели никакую ценность, ведь судя по всему их нарисовали за года войны, а музей просто не решился выставить их на показ. И их сюжет, сделанный из линий и геометрических фигур, видимо понятен лишь одному творцу. Винздор отпустила ткань, вновь закрыв картины, и отошла к стене, словно желая найти скрытое помещение, где могла быть спрятана картина Томсона.
Пока Киара оглядывала каждый сантиметр стен, Эйра с нескрываемым восхищением перебирала виниловые пластинки. Была бы возможность, она бы с удовольствием забрала их себе. Она искренне не понимала, как можно с легкостью уничтожить музыку старых времен или других стран, как можно человеческую культуру просто стереть. От одной лишь мысли об этом сжималось сердце. В этом столетии человечество достигло той финальной точки, которая и покажет, что ждёт их дальше — смерть всего или же начало первой мирной эпохи.
Проходили минуты, но догадка Киары о пропавшей картине всё не подтверждалась. Мысленно она перебирала варианты нахождения полотна, полностью сконцентрировавшись на своих мыслях. Девушка проверяла каждую догадку относительно подвала, но ни одна не стала ответом на вопросы о загадочной пропаже произведения Томсона. Эйра старалась не мешать ей, но время, что было им отведено, уже поджимало.
— Киара, вам пора. Возвращайтесь в машину, — в ухе безликой раздался голос друга, сбив её с потока мыслей.
— Не мешай, прошу. Есть ещё пара минут, — раздраженно ответила она.
Замерев, она позволила идеям охватить весь разум, который был бы похож на клубок нитей, если бы его нарисовали на бумаге. Появившиеся теории заставляли Киару бегать по довольно небольшому подвалу, но нетронутые слои пыли и общее заброшенное состояние помещение возвращали её на начальную точку. Становилось неясно, где искать ответы. Девушка в отчаянье стояла посередине комнаты, судорожно ища глазами хоть маленькую зацепку.