– У меня к вам есть несколько вопросов, подполковник, – проигнорировал слова Кречетова майор Волков.
Тот как будто смутился его тону. Он откинулся на кресле и развёл руками в стороны, вопросительно глядя на "оковца".
– Задавайте. Отвечу, на что смогу.
Волков выдержал паузу, затем подался вперёд и осторожно заговорил.
– Эти вопросы касаются дела семилетней давности, – произнёс он так, словно прощупывал почву. – Меня интересуют кое-какие детали об операции, проводимой летаргской полицией, в которой вы принимали участие. Недавно я узнал, что других полицейских, которые также были в ней задействованы, уже давно нет в живых. Один ваш напарник погиб в автокатастрофе, у другого случился сердечный приступ спустя пару месяцев после того, как дело было закрыто. Ещё один полицейский… – Волков удручённо вскинул брови. – …был объявлен противников Системы и заключён под стражу. После суда его направили в тюрьму строгого режима, где его уже на следующий день зарезал один из арестантов, который откуда-то прознал, что его сосед по камере бывший полицейский.
– И?
– Всё это я рассказываю вам, чтобы напомнить об обстоятельствах той операции… – пояснил Волков.
– У меня хорошая память, майор, – спокойно ответил подполковник. – Продолжайте, я внимательно вас слушаю.
– Я бы не стал вас лишний раз беспокоить по пустякам, но так получается, что вы единственный выживший участник тех событий. Думаю, вы уже догадались о какой операции идёт речь. Операции, в которой участвовал ваш напарник и отец Марты Исаевны Свешниковой.
Кречетов молчал. Ни один нерв на его лице не дрогнул, после произнесенных Волковым слов.
– Скажите, – майор сощурил свои серо-голубые глаза. – Это правда, что Исай Свешников вёл расследование, порочащее Систему?
– Почему вас так это интересует? – с полуулыбкой спросил у него подполковник.
– Профессиональный интерес, – пожал плечами Волков. – Можете счесть это за интуицию, которая меня редко подводит. Вы ведь были хорошо знакомы со Свешниковым? Наверное, он рассказывал вам что-то, как своему близкому другу?
– Хм, – промычал Кречетов, вытаскивая из кармана сигарету и закуривая. – Исай был скрытным человеком. Мне он ничего не рассказывал о своём расследовании.
– Совсем ничего? Обычно напарники делятся друг с другом информацией.
– Он делился, – кивнул головой Кречетов. – Когда дело было общим. Но то расследование по Системе он вёл сам. Я ничего об этом не знаю, майор.
– Быть может, он говорил, что именно его беспокоит в Системе? – поинтересовался в свою очередь Волков. – Скажем, о каких-то изъянах.
– Думаю, вы и так прекрасно знаете, какие у Системы есть изъяны.
– Не имею ни малейшего понятия, – холодно улыбнулся Волков. – Просветите меня, если можно.
Кречетов выпустил сигаретный дым через ноздри.
– Что ж, вы сами напросились, – мрачно произнёс он. – Вы, наверное, считаете, что Система лишена недостатков? Что она способна полностью истребить преступность в этом Городе, да и вообще, где бы то ни было. Честно говоря, я тоже так раньше думал. Когда нам сообщили, что население собираются подвергнуть процедуре чипирования, я вздохнул полной грудью. Кто-то из моих коллег боялся, что полицейские вообще не будут нужны, что наш штаб сократят после введения Системы. Лично я был этому рад, потому что, знаете, майор, когда насмотришься трупов на этой треклятой работе, начинаешь иначе воспринимать окружающих тебя людей. Я действительно верил в то, что Система сможет остановить всех этих больных на голову маньяков, педофилов, серийных убийц. А вот Исай, он думал иначе. Он считал, что Система этой проблемы не решит, что преступления будут продолжаться. И он был прав. Потому что когда Систему только ввели, преступников это не остановило. Да, убийства стали случаться реже. Бытовые мы практически сразу раскрывали. С вашей помощью, конечно, – Кречетов бросил взгляд на сидящего перед ним "призрака". – Но вот контрабанда, торговля наркотиками, оружием, проституция… Всё это никуда не делось. Преступные группировки продолжали действовать на территории Летарга. Они умело маскировались и проводили свои сборища, на которых совершали взаимовыгодные сделки в своём незаконном бизнесе. Приходилось их выслеживать. Долго выслеживать. Информация о них собиралась буквально по крупицам. Из каких-то обронённых кем-то слов, пущенных слухов или сведений от случайных свидетелей, которые как будто что-то где-то видели. Мы с Исаем долго искали какие-нибудь зацепки, которые бы позволили поймать и обезвредить одну из таких группировок. Ту операцию, на рынке электротоваров, Исай возглавил сам. Но мы… видимо просчитались. Когда мы попытались взять преступников во время совершения сделки, они устроили стрельбу. Исая тяжело ранили… Приехавшие медики, ничем ему помочь уже не смогли. Но думаю, вы всё это и без меня прекрасно знаете, – Кречетов вновь посмотрел на майора. – Скорее всего, вы уже ознакомились с этим делом.