Нападавших судя по всех было трое. Один избивал её сзади, стоя за спиной. Другой наносил удары в ноги. Третий стоял спереди и бил девушку в грудь и живот. Свешникова попыталась сгруппироваться, но боль была такая адская, что всё, что она смогла сделать, это прикрыть руками своё лицо. Сердце её бешено колотилось. В какой-то момент ей даже показалось, что оно остановится. Удары продолжали сыпаться на неё со всех сторон. Свешникова стонала и хрипела. В какой-то момент до того человека, который избивал её сзади, видимо дошло, что он может наносить удары и по голове своей жертвы. Марта почувствовала, как тяжёлый носок сапога врезался в её затылок, после чего её пронзила такая невыносимая боль, словно по ней ударили молотком. После третьего удара в голову Марта отключилась. Когда она пришла в себя, перед её лицом возникла косматая страшная голова. Свешникова уже подумала, что попала в Ад, но склонившийся над ней человек, оказался всего лишь дворником Василием Петровичем.
- Деточка, ты в порядке? Это кто ж тебя так? Ох, Господи, что ж творится то. Вся в крови, бедная, - причитал мужичок, силясь приподнять девушку с пола. - Ты как? Идти сможешь? Ну ничего, лапушка, потерпи. Сейчас позову кого-нибудь.
- Не... не... не надо никого... звать, - прохрипела Марта, глотая слёзы. - Я... я сейчас... сама.
Во рту ощущался железный привкус крови. Боль в спине была такая дикая, что Свешникова уже подумала, что ей сломали позвоночник. Встать она не смогла и дворник побежал звать соседей, после чего девушку на руках перенесли в её квартиру. Последнее, что помнила Марта было, побелевшее от ужаса, лицо матери, после чего девушка вновь потеряла сознание. Приехавший врач, на машине скорой помощи, диагностировал у Свешниковой перелом нескольких рёбер и сотрясение мозга. По счастью внутреннего кровотечения девушке удалось избежать. В дальнейшем анализируя произошедшее, Марта пришла к выводу, что у напавших на неё людей, не было намерения её убить, лишь только запугать. Она не сомневалась, что за всем этим стоит организация "ОКО".
Когда Свешникова пришла в себя после нападения, она позвонила в газету и сообщила, что подхватила грипп и не сможет появиться на работе. Месяц девушка провалялась дома, восстанавливаясь после нападения и набираясь сил. Молчаливая поддержка матери и ужас пережитого укрепляли её в мыслях в том, что стоит отказаться от дальнейших расследований и критики в адрес правительства и Системы. Марта твёрдо решила для себя, что начнёт жить обычной жизнью. После случившегося Свешникова словно впала в летаргический сон. Она, вроде как и жила, но ей казалось, что реальность проходит мимо неё, а она находится в каком-то пузыре, в котором время как будто бы остановилось. В таком состоянии она пребывала целый год. Затем произошло событие, которое не смогло оставить Марту безразличной. А потом в городе объявился Ангел Смерти...
Сейчас, входя в кабинет к главному редактору, Свешникова вспомнила обо всём этом, и ею вдруг овладело невероятное спокойствие и равнодушие. Даже если бы ей сейчас сообщили об увольнении, эта новость никак бы на неё не повлияла.
Владислав Андреев стоял возле панорамных окон и смотрел на город, словно властелин, осматривающий свои владения.
Не зря говорят, кто владеет информацией, тот правит миром.
Марта остановилась за спиной главного редактора.
- Вы написали статью ко дню города? - спросил Андреев, не оборачиваясь.
- Да, я отправила вам её на электронную почту, - Марта сложила руки крест-накрест.
- Очень хорошо, - произнёс редактор, растягивая слова.
Он медленно развернулся и подошёл к своему рабочему столу.
- Присаживайтесь, Марта. Нас с вами ждёт очень серьёзный разговор, - произнёс он, усаживаясь в кресло.
Свешникова безмолвно опустилась на свободный стул.
- Мне стало известно, что вы пишете статью об одной преступной группировке, это так?
- О какой преступной группировке идёт речь, Владислав Олегович? - спросила Свешникова с иронией в голосе. - Ведь Система стоит на страже закона и порядка и предотвращает появление подобного рода группировок. Неужели в Летарге Система дала сбой?