АРХИВ КОМПАНИИ
Вход строго по пропускам!!!
Девушка достала из кармана серебристую карточку-пропуск и приложила её к считывающему устройству. Красная кнопка вверху над дверями загорелась зеленым цветом, а электронный женский голос возвестил:
– Доступ разрешён.
– Вот и славно, – шепнула Катерина, толкая ногой двери.
Огромное помещение, в котором она оказалось, перешагнув порог, напоминало собой павильон для съёмочного процесса. Оно было сплошь заставлено высокими металлическими стеллажами, на полках которых стояли пластиковые контейнеры, доверху заполненные кипами каких-то бумаг. Откуда-то из глубины комнаты, в которой очутилась Катерина, донёсся хрипловатый мужской голос:
– Архив на сегодня закрыт. Приходите завтра. Я уже ухожу.
Катерина поставила коробку на пол, и, не обращая внимания на замечание, прошла между нескольких стеллажей. Глаза её скользили по пластиковым ярлычкам, прикреплённым к полкам. На ярлычках значились даты:
2049, 2048, 2047, 2046…
Губы девушки неслышно шептали цифры, а глаза искали нужную дату.
2045, 2044…
За её спиной раздались спешные шаги. Екатерина остановилась напротив стеллажа, на котором значилась цифра 2035. На полке стоял пластиковый контейнер с торчащими вверх корешками бумажных папок. Сердце быстро застучало в груди Катерины. Шаги за спиной стали громче. Девушка с волнением потянулась к контейнеру с бумагами, но не успела она прикоснуться к ним, как сзади раздался жёсткий скрипучий голос:
– ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! Вам нельзя это трогать!
Катерина медленно повернулась. В нескольких шагах от неё стоял пожилой мужчина. На мгновение она увидела в его глазах удивление, которое буквально сразу сменилось испугом.
– Здравствуй, Виктор, – металлическим голосом произнесла Катерина.
На губах её заиграла злобная улыбка.
– Катя?! – воскликнул мужчина, делая к девушке пару шагов. – Это ты?! Боже! Как это возможно?!
– Я вернулась, – ответила она на его вопрос. – Потому что в Летарге у меня есть одно незаконченное дело.
***
Четырнадцать лет тому назад...
– Виктор? Что тебе нужно? – хмуро произнёс Алексей Живков, стоя на пороге своей квартиры и придерживая рукой входную металлическую дверь. Его тёмно-карие глаза угрюмо смотрели на непрошеного гостя, стоящего на лестничной площадке.
– Надо поговорить, Алексей, – последовал короткий ответ.
– Мне не о чем разговаривать с окуляром. Лучше оставь нас в покое, – Живков попытался закрыть двери, но Виктор не позволил ему этого сделать, крепко ухватившись за дверную ручку с обратной стороны.
– Ты, совершаешь, ошибку, Алексей! – в негодовании воскликнул он.
– Ошибку совершил ты. Я думал мы друзья.
– Я не имею к произошедшему никакого отношения! – Виктор с силой потянул дверную ручку на себя, вынуждая Живкова раскрыть двери настежь. – Я просто выполнял свою работу!
– Что тебе от меня нужно, Виктор?! Я не хочу иметь с тобой никакого дела! Ты, чёртов предатель! Сначала подставляешь своих друзей и товарищей, а потом приходишь просить у них прощение?! Из-за тебя теперь все, кого я знаю, будут сидеть в тюрьме!
– Не из-за меня! Я не виноват в том, что вас раскрыли! – вскрикнул в ответ Виктор. – Впусти меня, мне нужно срочно с вами поговорить!
– Иди к чёрту! – выругался Алексей.
– Перестань орать! Если кто-то узнает, что я у вас был…
– Тем лучше. Пусть твоя же компания тебя и посадит. Быть может тогда, ты образумишься.
– Что случилось?! – в прихожую вышла молодая женщина тридцати лет. Полина Юрьевна Живкова. Она бросила изумлённый взгляд на своего супруга, а потом перевела глаза на мужчину, с которым Живков говорил. – Боже, Виктор?! Что происходит?
– Вас вычислили. Скоро они будут здесь, – произнёс Виктор тихим голосом.
– Кто будет здесь? – упавшим голосом спросила Полина.
– Те, кого в Городе окрестили призраками, – мрачно ответил на её вопрос Живков.
– Я войду? – Виктор с какой-то мольбой посмотрел на женщину.
– Боже, входи, конечно, – ответила она. – Лёша, впусти его.
Живков отстранился, пропуская Виктора в прихожую, после чего захлопнул двери и повесил на неё цепочку.
– Только окуляра нам здесь не хватало, – недовольным голосом буркнул он.
– Я не виноват в том, что работаю на «ОКО», – услышав его замечание, парировал Виктор. – Я действительно считал, что Система создана во благо.
– Во благо, – усмехнулся Живков. – Эта Система – воплощение Зла. Она уничтожает людей, хороших людей. Она лишает нас прав, свободы, нормальных условий существования. И такие, как ты, Виктор, этой Системе помогают.