Глава IX............Затишье перед бурей
– Осторожно горячий, – Правдин подал в руки Свешниковой стакан с кофе.
– Нет ничего лучше ароматного капучино, – ответила журналистка, усаживаясь на садовые парковые качели. Роман настоял на том, чтобы девушка поехала вместе с ним куда-нибудь развеяться после всего произошедшего. Марта была не против. Оставаться в четырёх стенах в съёмной квартире целый день ей было просто невыносимо.
Правдин опустился на качели рядом и с довольной миной развернул в руках бумажный свёрток.
– И нет ничего лучше датского хот-дога, – произнёс он, улыбнувшись сидящей возле его ног овчарки. – Верно, Цапа?
Полицейский разломил хот-дог напополам и положил одну половину на салфетку перед собакой. Цапа мгновенно принялась уплетать угощение.
– Рома, там же горчица, – поморщилась девушка.
– И что? Цапа обожает хот-доги, – пожал плечами Правдин.
– Это вредно... – отхлебнула кофе из стаканчика журналистка. – Кормишь её, чем попало. Начнёт набирать вес.
– Она ест то же, что и её хозяин, – с набитым ртом возразил Роман. – Или ты... переживаешь за неё больше, чем за меня? То есть тот факт, что я тоже ем, что попало, тебя не волнует?
– Тебе тоже нужно поменьше налегать на всякие булочки и держать себя в форме, – улыбнулась Свешникова. – Не вынесу, если у тебя вдруг появится животик.
– Я... я не могу остановиться, – Роман закатил глаза к верху. – Этот хот-дог просто великолепен! Хочешь попробовать?
– Нет, спасибо, – Марта повела головой. – Терпеть не могу фаст фуд.
– Кто бы говорил. Любительница пиццы и кофе, – насмешливо ответил полицейский. – Итак? Какие у нас на сегодня планы? – он закачался на качелях, елозя башмаками по земле. – Может, сходим в кино или театр? Мы давно не были с тобой в театре.
– Прости, но сегодня я не в настроении, – с сожалением произнесла Свешникова. – Мне... нужно закончить кое-какие дела.
– Ты созванивалась с редактором? – поинтересовался Роман.
Марта почувствовала, как её щёки начинают полыхать. Она быстро пригубила стакан с кофе и зажмурилась от того, что горячий напиток обжёг ей горло.
– Да, созванивалась, – кое-как выдавила из себя девушка.
– И?
«И меня уволили, – мысленно произнесла она».
– Мне дали… академический отпуск, – соврала журналистка. – На месяц… чтобы восстановить нервы.
– Вот как? – Роман удивлённо приподнял брови. – Что ж… это… звучит неплохо.
– Да-а… – неуверенно протянула Свешникова. – Действительно, звучит неплохо.
С минуту они сидели молча, покачиваясь на качелях и смотря на то, как ветер гоняет по земле опавшую листву.
«Должно быть, Андреев ждал вероятного предлога, чтобы уволить меня из редакции, – задумалась Свешникова. – И дождался-таки. Что ж… многие в газете возликуют, узнав, что я покинула ряды летаргских корреспондентов «Нового мира». Как будто я хотела быть их частью… Кто знает, может теперь у меня появился шанс провести своё независимое расследование, не выслушивая упрёки со стороны начальства. Или… быть может это знак, что пора покончить со всем этим и найти новую работу».
Марта не была удивлена решению своего руководства, но, тем не менее, увольнение стало для неё ударом. Слишком много сил, нервов и бессонных ночей она отдала, работая в этом издании. И выходит, всё было напрасно. Никто не оценил её самоотдачи.
Она отлично понимала, что правительству нужны журналисты, которые поддерживают нынешнюю политику, а не те, кто пытается её изменить, пусть даже и в лучшую сторону. Статьи, которые писала Свешникова, политику действующей власти уж точно не возносили. И если свою причастность к сообщничеству с Безликим она могла оспорить, репутацию противницы Системы опровергнуть девушка уже была не в силах. По этой причине Марта сомневалась, что сумеет построить карьеру журналиста в других изданиях. Редакторы могут продержать её какое-то время, заставляя писать непримечательные статьи на заурядные темы, но стоит ей только сказать слово против Системы, как её сразу же выставят за дверь.