Свешникова заметила, как брови редактора приподнялись от удивления.
- Хорошо, - кивнула Марта. - Мне нужно забрать свою сумку с вещами.
Кречетов открыл дверь, пропуская девушку вперёд себя. Марта, стараясь не смотреть на других журналистов, прошла к своему рабочему месту и взяла со стула свою сумку и пальто. В офисе при этом стояла звенящая тишина. Все молча смотрели на Свешникову. Последнее, что она успела заметить перед тем, как войти в лифт, было лицо журналиста Павла с презрительной усмешкой на губах.
Глава III....Просьба Безликого
***
У здания редакции полицейских ждали вовсе не полицейские машины. Кречетов остановился напротив серебристой "Тойоты" и раскрыл перед Мартой дверь. Свешникова проводила взглядом других сотрудников полиции, которые сели в две оставшиеся машины, одна из которых была "Фольксваген", а другая - "Хендай Крета".
- А что случилось с твоим "Лексусом"? - усмехнулась Марта, переведя взгляд на подполковника.
- Так нужно, - коротко ответил Кречетов. - Давай, садись. Поговорим в машине.
Марта послушно уселась на пассажирское сиденье. Подполковник быстро обошёл машину и сел за руль. Он вставил ключи в замок зажигания, тяжко вздохнул и откинулся на кресле.
- Я не мог сказать об этом при твоём... начальнике, - начал подполковник, сплетя свои пальцы рук в замок. - Дело касается Безликого.
Марта наклонила голову, ожидая ответа.
- Надеюсь, меня ни в чём не обвиняют из-за той статьи, что я про него написала? - спросила она. - Там не было ничего, порочащего нашу незыблемую и идеальную во всём Систему.
- Нет, - коротко ответил мужчина.
Марта заметила, как он нервничает. Было видно, что Кречетов собирается ей что-то сказать, но не знает, как это сделать.
- Не могла бы ты достать сигареты в бардачке? - охрипшим голосом попросил он.
- И так всегда... почему нельзя поговорить серьёзно без сигареты? - укоризненно произнесла Марта, но исполнила просьбу подполковника и протянула ему упаковку Winston. Кречетов достал из кармана зажигалку.
- А теперь... - вздохнула девушка, наблюдая за тем, как Кречетов закуривает. - Расскажите, пожалуйста, в чём дело.
- Прости, что я так ворвался в редакцию, чтобы тебя забрать, но у меня не было выбора и... времени, - Кречетов открыл окно со своей стороны и выпустил в него облачко дыма. - Я хотел поговорить с тобой, но не думал, что наш разговор произойдёт при таких обстоятельствах.
- Каких обстоятельствах? - переспросила Свешникова.
Кречетов прочистил горло кашлем.
- Ты слышала сегодня в новостях о том, что Безликий пришёл сегодня утром в полицейское отделение? - спросил он, разглядывая прохожих.
Марта кивнула.
- А о взрыве на северо-востоке Летарга сегодня в обед, слышала? - продолжал Кречетов.
- Нет, - ответила Свешникова. - В это время я была в редакции, а там главная новость сейчас - это Безликий. Может быть и говорили о каком-то взрыве, но я не придала этому значения. Я занималась своим рассл... делом. А что был за взрыв? Есть жертвы?
- Жертв нет, - Кречетов смахнул пепел с сигареты в окно. - Взорвалась новостройка. Журналистам дали информацию о том, что взрыва по факту не было, и что новостройка обрушилась из-за ошибок при строительстве здания.
- Но? - произнесла Свешникова.
- Но взрыв был и устроил его Безликий, находясь в отделении полиции, - ответил Кречетов.
- И как это могло произойти?
- Не знаю. Видимо, у этого психа есть сподвижники в городе, хотя мы пока ни одного из них не обнаружили. Местная мафия терпеть его не может. На прошлой неделе он перехватил у них оружие, которое незаконно поставлялось на территорию Летарга.
- Интересно, где в этот момент была Система? - усмехнулась Свешникова.
Кречетов промолчал. Он извлёк из упаковки ещё одну сигарету и принялся судорожно её раскуривать.
- А причём здесь... я? - спросила девушка. - Ты сказал, что полиции требуется моя помощь.
- Требуется, - ответил Кречетов. - Безликий пригрозил, что взорвёт ещё одно здание и что на этот раз это будет уже не новостройка. И что сделает он это, если мы не исполним его просьбу.
- И какая у него просьба? - Марта почувствовала, как сердце начинает бешено колотиться в её груди.
Ответ Кречетова обрушился на неё, как ледяная лавина.
- Он попросил привести к нему журналистку газеты "Новый мир" Марту Исаевну Свешникову, - ответил подполковник.
С минуту оба молчали. Марта сцепила влажные пальцы рук, пытаясь унять, пробирающую её тело дрожь, глянула на свои чёрные кроссовки и охрипшим голосом спросила: