- Я сказала, что считаю вас преступником. Вы грабите банки, лишаете людей жизни, подрываете здания, угрожаете... Вы не имеете права так поступать...
- Очень даже имею.
- Потому что вы Ангел Смерти?
- Весьма правильный вывод.
Марта сложила руки крест-накрест.
- И вы пришли прямо из Преисподней? - вновь задала вопрос Свешникова. - Зачем?
- Я же сказал - у меня грандиозные планы, - уклончиво ответил Безликий.
- Вас прислал... Люцифер? - неуверенным голосом спросила девушка.
- Ммммм... да, - улыбнулся он. - Мне нравится ваша жалкая попытка установить со мной контакт. Не понимаю, зачем так стараться? Вы ведь всё равно мне не верите. Потакать прихотям психа, чтобы выведать у него нужную информацию. Ая-яй, как нехорошо, Марта Исаевна. Вы действуете, как доктор Выпедрёжник. На мой взгляд, вам следует избрать другую тактику. Представьте, что вы берёте у меня интервью.
- Почему вас прислал Люцифер?
- Ааааа... нет, вы снова превращаете нашу беседу в допрос, - недовольно произнёс Безликий. - А вы журналист. Вы должны полюбить своего собеседника, иначе интервью обречено на провал, - он облокотился подбородком на свои руки. - Итак... Полюбите меня, Марта Исаевна. Посмотрите на меня... с любовью. Пока я читаю в ваших глазах один лишь страх и презрение. Ещё есть капелька злобы. Думаю, она присутствует там, потому что я в наручниках, - он зазвенел цепью. - Наручники дают вам право испытывать гнев. Не будь у меня их на руках, вы бы чувствовали... хмммм... один только ужас.
Марта не стала ему возражать. Надо сказать Безликий весьма точно передал её чувства и настроение.
- Итак... - произнёс он, выдержав паузу. - С чего вы обычно начинаете своё интервью, хм? Наверное, вы здороваетесь со своим гостем. Жмёте ему руку и приветливо улыбаетесь в ответ, - Безликий растянул швы-губы в зловещей улыбке.
Марта с опаской посмотрела на его руки, облачённые в чёрные шёлковые перчатки.
- Думаю, я окажу вам услугу, если откажусь от рукопожатия и попрошу вас сразу же переходить к вопросам. На мой взгляд, вам не хватает практики, Марта Исаевна. За всё время нашей с вами премилой беседы, вы ни разу не воспользовались главным правилом построения успешного разговора. А вот я его выполнил с превеликим удовольствием и уважением к вам и вашей малозначимой персоне, - Безликий подался вперёд и положил подбородок на свои руки и произнёс шёпотом. - Вы ни разу не назвали меня по имени, Марта Исаевна.
Свешникова опустила взгляд в пол.
- Я знаю... к чему вы клоните, - произнесла она тихо.
- Неужели! - Он вновь откинулся назад. - Вы меня заинтриговали.
- Полагаю, вы позвали меня сюда, потому что держите на меня обиду, - ответила она, не поднимая своего взгляда.
- Обиду?! Я?! За кого вы меня принимаете?! - изумлённо произнёс Безликий, но Свешникова расслышала в его голосе нотки сарказма. - Ангел Смерти не смеет обижаться. Это просто глупо. Вы ведь не станете обижаться на муравьёв, если они вас станут кусать? По крайней мере, вы будете испытывать гнев и злость, но никак не обиду.
- Но ведь это я дала вам кличку, - Марта подняла, наконец, на него свой взгляд. - Безликий. Уверена, вас это злит.
Он смотрел на неё внимательно. На мгновение Марте показалось, что она увидела в его взгляде признательность.
- Люди действительно потрясающе выглядят, когда признаются в своих проступках. Они становятся похожими на детей. На маленьких, нашкодивших детей. Я заметил, что когда люди каются, от них исходит... хмм... белоснежное свечение. Это можно увидеть, если внимательно присмотреться, - Ангел Смерти прищурился разглядывая, сидящую перед ним Марту. - Люди становятся на несколько лет моложе и как бы светлее. Они могут испытывать жуткие муки от признания, но потом им становится значительно легче.
- Простите меня, - произнесла Свешникова сдавленным голосом.
Она сказала это неискренне, но её голос прозвучал более чем убедительно. Безликий ей поверил.
- А услышать прощение от человека - большая редкость. За время своего пребывания здесь, на Земле, я заметил, что люди... рассматривают акт прощения наравне с унижением. Это... ужасно, Марта Исаевна.
Девушка молчала.
- Но... так и быть, - Безликий с хрустом размял шею наклонами вправо и влево. - Я вас прощаю.
- Быть может, вы скажите, как мне следует к вам обращаться? - тихо спросила Свешникова.
Безликий замычал, затем нервно захихикал.
- КАК?! Вы не знаете моего имени? Вы же журналист. Должны сразу всё подмечать. Я везде демонстрирую своё имя. Вам следует заново пересмотреть видеозаписи с моим участием. Уверен, у вас их много накопилось, - улыбнулся он. - Займитесь этим... сегодня вечером. За бокалом красного вина. Вам ведь... нравится смотреть на меня, верно?