- В машине поговорим, - коротко ответила Свешникова. Она с осуждением посмотрела на полицейского. - Ты едва не провалил весь мой план поскорее сбежать отсюда.
- Не понимаю твоей мании вечно сбегать из дома, - хмыкнул Правдин, прислонившись спиной к стенке. - Лично я лишний раз взял бы себе выходной.
- И что бы я делала? С утра до вечера пререкалась со своим отчимом? - усмехнулась Свешникова. - Я бы умерла... от скуки или избытка желчи. Кстати, спасибо, ты спас меня от очередного конфликта, который вот-вот должен был произойти.
- У вас хоть когда-нибудь бывает море спокойным? - закатил глаза к потолку Правдин. - Такое ощущение, что вы вечно ссоритесь.
- Так и есть, - пожала плечами Марта.
Она трепала своей рукой, стоящую подле неё овчарку. Собака, высунув розовый язык, искоса на неё поглядывала.
- Ты неважно выглядишь, - заметил Правдин, окинув взглядом бледное лицо Свешниковой. - Снова выдалась бессонная ночка?
Лифт остановился и застонал, раскрывая двери, словно монстр, разверзающий пасть.
- Так... просто кошмарный сон, - уклончиво ответила девушка.
Она быстро посмотрела на себя в небольшое зеркало, висящее напротив. Это было совершенно бесполезное занятие, поскольку прямо посередине этого зеркала, извиваясь змеёй, зияла трещина, от которой серебристыми нитями в одну сторону расползались узоры искорёженного стекла. Каким-то чудом осколки не выпали из рамы, а продолжали в ней оставаться. Однако вид зеркала был настолько удручающим, что на него страшно было даже дышать. Из-за этого дефекта отражение лица Свешниковой двоилось и та сторона, которая была покрыта трещинами, делало её похожей на персонажа повести Роберта Стивенсона - мистера Хайда. Марта быстро отвернулась, вспомнив суеверие о том, что смотреться в зеркало с трещиной – плохая примета.
Глава III.......Катя Светлячок
Главное здание компании "ОКО" находилось в самом центре Летарга и заметно выбивалось из общего архитектурного стиля всего Города. Оно напоминало собой огромный космический корабль, который прибыл на Землю из далёкого космоса явно не из миролюбивых побуждений. Высокая белая башня с тонким, как игла шприца, шпилем-антенной располагалось на холмистой местности, благодаря чему её можно было увидеть из любой точки Летарга. На самой башне под самым шпилем находился главный штаб "оковцев" - внешним видом он походил на большую летающую тарелку, грозно нависшую над теми, кто находился у подножия здания компании. С обеих сторон к башне, образуя полумесяц, примыкало многоженство корпусов. В одном из них обучали новобранцев, растили будущих "призраков", создавали из людей хладнокровные машины для массового запугивания и искоренения инакомыслия. В другом корпусе содержали арестованных "призраками" предателей Системы. Как правило, в этом корпусе заключённые надолго не задерживались по весьма понятным причинам, от врагов Системы старались поскорее избавиться. В самой белой башне работали те, кто следил за Системой, кто оберегал и поддерживал её работоспособность, функционирование и целостность. Здесь этих людей принято было называть - "окулярами". Каждый день на компьютерных мониторах "окуляров" отображались жизни тысячи людей, проживающих в Летарге. Привычные маршруты от дома до работы, места, где человек побывал в течение дня, люди, с которыми он общался, его интересы и пристрастия, банковские счета, сумма денег, которую он потратил за день, медицинская книжка, даже его любимая марка сигарет! - всё это можно было узнать, заглянув в компьютер оковского работника. А для этого требовалось всего ничего - ввести данные чипа интересующей вас персоны, после чего с наслаждением, как Господь Бог, наблюдать за чужой жизнью. А если ещё вывести на экран расположенные поблизости камеры наблюдения! О, тогда вы сможете ощутить могущество божественного око во всей его красе! И сотрудники компании действительно ощущали себя богами, когда ранним утром ступали по ступеням белоснежной башни, словно взбирались на гору Олимп. Для них эта работа была смыслом жизни. Они полностью отдавались ей, боготворили её, упивались ею. Система стала для них единственной семьёй. Без них она не смогла бы нормально функционировать, как не смогла бы функционировать живая клетка без ядра и цитоплазмы.
Возможно, кто-то станет утверждать, что бесконечная слежка за людьми, это скучное и однообразное занятие? Поверьте, это не так. Большинство людей находят удовольствие в том, чтобы скрытно наблюдать за жизнью других. Вспомните, когда вы в последний раз останавливались перед зажжёнными окнами чужого дома, заглядывая внутрь и зная заранее, что вас никто не увидит и не заметит. Быть может вы смотрите туда каждый раз, возвращаясь домой с работы и теша себя надеждой, что сегодня в этом доме точно произойдёт что-то невероятное. И что если так и происходит? Вы внезапно становитесь свидетелем какой-нибудь ссоры, драки, а то и целого убийства? Возможно, увиденное вас шокирует, но в глубине души вы получаете наслаждение от того, что вовремя успели заглянуть в неприкрытое шторами чужое окошко.