Марта кивнула. По щеке её сбежала слезинка. Журналистка быстро смахнула её рукой.
– Полиция обыскала все парки, заброшенные здания, фабрики... везде, где она могла бы быть. По камерам отследили, что девочка после школы пошла в сторону дома, а потом она просто исчезла из поля видения Системы. Видеонаблюдение в основном доступно только в центре города, в частных секторах и жилых кварталах камеры практически отсутствуют.
– А что с чипом?
– Сигнал был утерян. Просто отключился, – пожала плечами журналистка. – А теперь скажи, какому ублюдку понадобился ребёнок? Что он с ней сделал? Ты можешь себе представить?! Мы живём в Городе, в котором пропадают люди, дети, в котором горожан шантажируют и запугивают власти. Мы живём в Городе, где орудует мафия, где каждый день процветает беззаконие и тирания. Правительству на нас наплевать. Они везде, везде замалчивают информацию об исчезновениях людей, о преступлениях, которые совершаются на улицах Летарга, потому что единственное, чем озабочены наши чиновники, так это сохранением контроля над обществом. Я хотела написать об этом газете, знаешь, что мне сказал главный редактор? Чтобы я молчала в тряпочку, если не хочу нажить себе проблем. Мне сказали, что в Городе может начаться паника, если люди узнают точное число пропавших без вести. А что если и в других городах происходит то же самое? А мы не можем знать этого, потому что нигде, нигде не разрешено об этом говорить. – Марта яростно выдохнула. – И после всего этого они утверждают, что защищают людей от преступности! Где они живут вообще? В параллельной Вселенной? Они вообще спускаются к нам с небес на Землю? Они знают, как живёт население после всего того, что с ним сделали? Неужели они не видят, что на самом деле происходит в Летарге?!
– Ну, оправдывать эти массовые исчезновения одной лишь преступностью неправильно, – возразил Роман. – Ты ведь знаешь, некоторые люди подаются в бега. Да, многих "призраки" повязали, но есть и те, кому это бегство удалось.
– Но это был ребёнок! – воскликнула Марта. – Думаешь, ребёнок смог самостоятельно извлечь из себя чип и уйти из Города? Зачем ей это? К тому же ты знаешь, что ждёт тех, кто значится в списках изгоев Системы. В конце концов, их всё равно ловят и отправляют в закрытые города, откуда сбежать вообще невозможно!
– Я не занимаюсь расследованием пропажи людей в Летарге, – произнёс он. – В отделе над этим делом работают другие полицейские. Если я не ошибаюсь, их возглавляет Шахин Николай.
– ШАХИН??!! – изумлённо вскрикнула журналистка.
Правдин вопросительно на неё посмотрел.
– Этот следователь. Он присутствовал на встрече с Безликим, – пояснила Марта. – Ну и как далеко они продвинулись в своём расследовании? В Летарге уже не первый год происходят исчезновения. И... я не понимаю, почему никто не возмущается? Почему горожане не пытаются отстоять свои права, зная, что Система безопасности абсолютно бесполезна?
– Потому что они запуганы, Марта. Все эти визиты "призраков" не прошли даром, – ответил полицейский. – Но давай не будем об этом, ладно? За такие речи меня могут уволить с работы. Кстати, вот ещё одна причина, почему люди не возмущаются. Потому что не хотят потерять работу, – он включил радио, в машинных динамиках заиграла музыка. Роман сделал звук чуть тише.
– Значит работа им дороже собственных прав? – усмехнулась Марта. – Если им всё равно, что их родные и близкие пропадают без вести… мне страшно представить, до какой степени власть нас держит в тисках, – она огляделась по сторонам. – Надо сказать, они быстро воспользовались появлением Безликого в Городе, – добавила вдруг она.
– Что ты имеешь в виду?
– Он появился в Летарге всего несколько месяцев назад, а они тут же решили сделать из него козла отпущения.
– Теперь ты его защищаешь, – изумлённо протянул мужчина. – Я тебя не понимаю.
– Ну, а зачем ему, по-твоему, убивать или похищать втихую горожан?
– Потому что он псих. Этой причины недостаточно? И ему доставляет удовольствие убийство других людей. Смерть наших полицейских только доказывает это.
– Видимо так думают все жители Летарга, – обречённым тоном произнесла Свешникова. Она откинулась на спинку сиденья. – СМИ сделали из Безликого психа. Я сделала из него психа. Не стоило мне писать о нём статью.
– Хоть одна разумная мысль за весь день, – с иронией согласился с ней полицейский. – Тебе точно не следовала писать о нём статью.
– Сам подумай, – встрепенулась вдруг журналистка. – Он всегда совершает преступления вблизи камер. Он хочет, чтобы его все видели, стремится себя показать. И всё, что он делает, он делает изощрённо, я бы даже сказала эффектно. Он как будто пытается запугать кого-то. Отсюда весь этот грим и этот зловещий облик. И та видеозапись, которую он выставил в Интернете после того как захватил театр? Он трактует свои преступления, потому что не хочет, чтобы это делали другие. Он боится, что люди могут не понять его действий.