- Не вопрос, господин губернатор, я с радостью поздравлю всех с открытием этого грандиозного фонтана и мы даже вместе проведем праздник. Я думаю, тан Бахарис не будет против, он бы и сам с радостью поучаствовал в этом.
- Но людям нужен генерал. Фласо всегда был городом гвардии, вы знаете об этом.
- Не смею отказывать в такой оказанной мне чести.
- В таком случае, не откажетесь ли вы провести репетицию открытия сегодня вечером? Мой кортеж доставит нас на место.
- Хорошо, господин губернатор. – генерал отодвинул лакомство в сторону и принялся за дымящийся пуэр. – Открытие, насколько мне известно, будет через два дня, так? В таком случае, сразу же после открытия, в ночь, мне нужно будет вернуться в Циуанту, при всем уважении.
- Я вас понимаю. Ничего страшного. Давайте перейдем к обсуждению праздника.
Ниран Харус, он же генерал Циуанты и лучший друг тана, всегда был человеком широкой души, любящий грандиозные мероприятия и владеющий талантом общения с публикой. Как он сам выражался однажды: если бы я не владел своим клинком так хорошо, как умею это делать сейчас, то открыл бы свой театр и давал уроки начинающим актерам. В этом изречении Харус нисколько не преувеличивал, ведь на празднествах в честь дня рождения тана он всегда был в центре внимания со своими яркими постановками и сценками, вызывающими восторг.
Генерал и губернатор провели в ресторане весь день: говорили о погоде, о бытовых проблемах, и вообще в целом о жизни. Настроение и у того и у другого было хорошее. В конце концов, закончив свое небольшое застолье, они направились к кортежу губернатора, который ждал у входа в заведение. Специально для гостя и самого хозяина был отведен дилижанс. Сев в транспортное средство, они медленно направились к месту репетиции, которое располагалось за городом.
Путь предполагался недолгим, однако кортеж двигался медленно. Между тем, Харус вел беседу с губернатором, попутно поглядывая в окно дилижанса.
- В остальных повозках оборудование и команда, работающая с аппаратурой и остальным, я правильно понимаю?
- Да, мы решили провести генеральную репетицию сегодня. Честно говоря, я думал, что вы не согласитесь, и мы отправимся туда без вас, господин Ниран.
- Охата видит иначе, господин губернатор, ее воля в том, чтобы я присутствовал. Значит так и будет.
- Воистину, генерал. Охата все предусматривает.
- Жаль, что Бахарис не будет присутствовать на открытии фонтана. Я помню, как он был рад, когда узнал, что во Фласо планируется этот масштабный проект.
- Да, возможно мы пригласи… - раздался стук колес. Дилижанс резко затормозил.
- Что произошло? – обеспокоенно произнес генерал, положив руку на эфес шпаги и озираясь по сторонам.
- У повозки охраны губернатора, которая едет впереди, что-то стряслось. Пойдемте посмотрим. – произнес шофер и открыв дверь, направился к транспортному средству. Генерал последовал за ним, попросив губернатора остаться в дилижансе. Добравшись до обозначенной цели, Харус остановился позади шофера, который о чем-то говорил с извозчиком. Ниран осмотрелся вокруг, поймав себя на мысли, что не припомнит такую дорогу, которая ведет на праздничную загородную поляну Фласо: уж больно темная местность, джунгли достаточно опасные, да и по дорогам этим ездят не так часто. В потемках тем более. Но генерал слишком поздно задал себе этот вопрос: в этот момент шофер резко отошел в сторону и извозчик, сидящий за пресловутой сломанной повозкой, выстрелил в Харуса, заставив того сделать резкий шаг назад и припасть на колено.
- Разобраться с ним до конца, Нифалес? – поинтересовался шофер у извозчика, который оказался двоюродным братом тана.
- Я думаю, что да. – Нифалес со злорадной улыбкой вышел и скинул с себя плащ, показав свой обыденный наряд, в котором расхаживал в Кхаддарасе и приставил арбалетный пистолет ко лбу генерала.
- Ты… - со злостью произнес генерал, которого уже держали за руки, не давая шанса оказать сопротивление. Весь кортеж вышел на дорогу: это четверть тех заговорщиков, которые были в подвалах портового города.