Зябко ежась, Бойко в один момент заскочил в утепленные штаны, накинул пуховую безрукавку и засунул ноги в короткие домашние валенки. Ох уж эти русские валенки! Им можно посвятить целую поэму. Простая и удобная обувь для продолжительных русских зим, их носили все, от простых крестьян до знатных вельмож. Да и сама Екатерина Великая не брезговала национальной русской обувью, и рассекала по фешенебельным залам своих бесчисленных дворцов в простых русских валенках. Эта немецкая принцесса была далеко не дура, на российском престоле правила мудро и сдержанно, выдвигая частенько на большие посты людей неизвестных, но энергичных. Сколько блестящих полководцев, государственных мужей, покорителей и исследователей вспыхнуло яркой звездой в ту славную эпоху! Сама европейка по происхождению, она с великим презрением относилась к своим же венценосным родственникам, отлично понимая, что они собой представляют. Одно из немногих времен в России, когда не было такого ярого коленопреклонения перед Западом, погубившим, в конце концов, самодержавие. Ее знаменитые слова «Не важно, что скажут в Европе, пусть слушают, что шепчут в Петербурге» не расходились у императрицы с делом.
Отвлекшись немного на исторический дискурс, Михаил чуть не сверзился с крутой лестницы. «Подбить бы валенки чем-то типа резины, да есть ли у нас мастера по этому делу?». В гостиной было намного холоднее, большой зал, совмещенный с кухней, панорамные окна, такие большие палаты оказалось сложно протопить в морозы. Михаилу вспомнились старинные крестьянские двухэтажные избы на Пинежье. В больших комнатах второго этажа, так называемых светлицах, жили только летом. А на зиму перебирались на первый этаж, где были низкие потолки, маленькие подслеповатые окошки. Вот такая вот плата за тепло. Скот жил тут же в доме, на большой повети, тут же, наверху сеновал, откуда на улицу через дверь спускались большие пандусы, шириной с хорошую телегу. Все у северного крестьянина было продумано идеально и функционально, с учетом тяжелого климата.
«Летом придется переделать окна» — подумалось ему, пока занимался в тесной бойлерной котлом. Хорошо хоть смогли углем осенью разжиться. Глава Шклова Анатолий Тозик сдержал свое слово, и небольшой эшелон с углем был разгружен на станции Ракитная. Затем за три недели уголь перевезли на подготовленный склад в Алфимово. Часть топлива Оршанские друзья уже переработали в брикеты, и такой вид топлива использовался в частных домах. Тогда многие из них и переделали под отопление углем. Ведь после относительно теплого декабря нежданно пришли жестокие январские морозы. Уже две недели температура держалась в районе 25–30 градусов мороза, что сильно осложняла жизнь местным жителям.
И если еще северяне неплохо переносили привычные для них морозы, то с остальными была просто беда. Тем, у кого в домах были обычные печки, приходилось постоянно их протапливать. Для срочной заготовки дров совету пришлось выделить рабочих. Жители срочно утепляли окна и двери, хорошо хоть, что благодаря новой системе отопления и в школе, и в лечебнице было всегда тепло.
Наконец, по трубам пошла долгожданная теплота. Михаил прошел в гостиную, электричества не было, топливо теперь приходилось экономить, поэтому он включил газовую горелку и поставил кофейник. Вскоре по комнате разливался благодатный кофейный аромат. Он присел к теплой батарее и стал смаковать чудесный южный напиток. Эх, насколько им хватит его запасов? Придется ведь скоро привыкать к исконным рецептам! А кстати, что там пили наши предки? Надо будет покопаться в архивах». Кофе и физическая работа понемногу согрели тело, а он подошел к окнам. Они промерзли насквозь, поэтому даже не видно было показателей на уличном термометре. На лестнице же послышались шаги.
— Петька, стервец! Ты, почему протопку проспал?
— Да батарейка села, батя.
— Сколько раз тебе говорил, найди механический будильник. Батарейки теперь некому выпускать.
— Ну почему же — сын поплескался в рукомойнике и теперь выглядел не так сонно — Подольский говорит, что ограниченное производство батареек нам вполне по силам.
— Гм, ну посмотрим. У меня и так голова кругом идет от перспектив. Потеряно столько необходимых производств!
— Да ладно, батя. Прорвемся!
— У тебя какие планы на сегодня?
— Из-за морозов тренировки перенесли, так что до обеда буду дома. Потом на лекции, вечером в спортзал.
— Рукопашка?
— Да, дядя Саша выздоровел, так что продолжаем заниматься.