— Чего лыбишься, Мишка? — раздался рядом знакомый голос. Бойко оглянулся, рядом стояла Наташка Ипатьева. Он порывисто приобнял ее, выглядела она немного грустной, глаза покраснели, наверное, недавно плакала.
— Да я представил таких реальных пацанов в нашей старой школе, еще в мирное советское время, и лица учителей в этот момент. Ты то как? Где Юрка?
— Да что я, вот собираемся по плану. Ребята молодцы, никого подгонять не надо.
— Уже заметил, даже малыши серьезны.
— А оно надо так, Миша? В их то возрасте?
— Что поделать, Наташенька. Не мы в этом виноваты, дай время, все устаканится. Главное сейчас ребятишек сберечь, это наше будущее. Юрка то где?
— Да у Коли в гараже, в последний раз машины проверяют. Ты же знаешь, какой он дотошный.
— Наташа, вы там вдвоем уж смотрите по ситуации, ну ты поняла? В случай чего, езжайте на юг, к братьям украинцам, может и к морю. Здесь будет туго всем, орденские не дадут жизни никому.
— А ты?
— Я буду тут до последнего.
Наталья вдруг упала ему на грудь и заревела. Ошеломленный атаман гладил ее по густым русым волосам и приговаривал — Наташенька, ты чего? Все нормально будет, у нас вон какая сила. Мы на победу рассчитываем, а это я так, на всякий случай говорю. Кому еще я могу довериться?
— Я понимаю — Ипатьева немного пришла в себя и достала платок — не можем мы не победить. Просто нервы, Мишенька. Ты же знаешь, и Юрка тогда руку потерял, а сейчас Темка остается здесь. Да и все наши ребята в ополчении. Волнуюсь я за всех.
— Я присмотрю за Артемом. Он же у дамбы будет дежурить на пулемете, в пекло не полезет.
— Миха, привет — раздался слева голос Юрки Ипатьева, лучшего и надежного друга. Он протянул для пожатия уцелевшую руку, потом они обнялись. Коротко, по мужски, ведь никто не знал, удастся ли увидеться вновь — Ну что, у нас все готово. Наташа, передай Елене Петровне, что через два часа будем выезжать.
— Да, Юра — Наташа глянула еще раз на Михаила и быстрым шагом пошла к школьному крыльцу. Михаил грустно посмотрел ей вслед. Совсем взрослая женщина, хоть поступь все так же легка. А ведь знал он еще с шестнадцати лет, когда она была еще юной хрупкой девчонкой.
— Ну что, Миха, придется вам без меня справляться — Юра грустно смотрел на друга. Ему очень не хотелось уезжать, но чем он мог тут помочь? А в эвакуации его слово, как взрослого мужчины, его житейские знания могли очень сильно пригодиться. Да и крайний вариант эвакуационного плана мало кому можно было доверить.
— Не боись, мы готовы.
— Ты это, на рожон не лезь, тут и без тебя бойцов хватает — снова зазвонил телефон, они уже отвыкли от этого обычного в ранешней жизни звука. Михаилу звонил Стеценко, его снова ждали в правлении. Друзья попрощались, пожелав друг другу удачи.
У правления стоял, урча мотором БТР, повернув башню с пулеметами в сторону дамбы, рядом с ним остановились три пикапа маневренных групп. Каждый из них был вооружен тяжелым пулеметом и АГС. Бойцы возились с запасными лентами, упаковывая их в специальные ящики, расставленные вдоль бортов. По совету Акишина их вместе с запасными колесами разместили по бокам пикапов, взяв за пример патрульные группы спецназа Великобритании. Это создавало дополнительную защиту от осколков и пуль. Хотя главная защита легких машин была все-таки в скорости и маневренности. Михаил поприветствовал всех и скорым шагом вошел в кабинет. Там он увидел склонившегося над большим планшетом полковника Стеценко, рядом с ним стояли Потапов, Пономарёв и Кораблев.
— Давно вернулись? — Атаман пожал руки обоим разведчикам.
— Да буквально только что, ребят я отправил по домам, передохнуть — Потапов был на редкость серьезен — а у нас новости.
— Михаил Петрович — обратился к атаману подошедший полковник — наши хлопцы видели следы вражеской разведгруппы. Вот здесь и здесь.
Михаил посмотрел на открытую в планшете карту — Блин, совсем рядом.
— Да, мы закончили с последними заправками в этом районе, и решили налегке проехать дальше, посмотреть баррикаду у Ярцево — морпех пальцем показал точку на карте — здесь Дима заподозрил что-то неладное и прочесал местность. Вот фотографии.