— Какого чёрта?! — Стефф резко обернулась к испорченному столу.
Нелепая выходка мужика вогнала её в ступор. Вызвала в душе бурю негодования. Драться, так драться. Это одно. Но, зачем же, ломать дорогостоящие оборудование, когда в этом не было необходимости? Кто его теперь восстанавливать будет? И главное за чей счёт?
Возмущаясь, она медленно закипала. Рассуждала сейчас, как человек, много лет, проработавший за этим столом. Вспомнилось, с какой радостью ожидали они с коллегами появление нового оборудования. С каким трепетом, поправляя друг друга, изучали его сложные функции. Берегли как зеницу ока. И вот теперь какой-то одноклеточный недоумок этот модуль сломал. Просто так. Ни за что. Банально от нечего делать! Поглощённая негативными мыслями, Стефания не заметила, что выпустила ситуацию из-под контроля. Зевнула, когда противник опустил топор на пол и незаметно приблизился. Гигант стоял теперь позади девушки горбатой тенью, примеряясь, как лучше её схватить.
Пальцы сомкнулись на шее Стеши в момент, когда та стала избавляться от шока. Слишком поздно сообразив, что допустила ошибку, она и здесь попыталась вывернуться, однако стальной захват на горле уже захлопнулся. Соперник оторвал её от земли, словно держал в руке невесомую куклу. Развернул на 180 градусов. Заглянул в глаза, и Стефф осознала, что тот не в себе. Сведённые в тонкую линию, бескровные губы побелели от напряжения. Крылья хищного носа возбужденно подрагивали. А глаза... Глаза показались ей лишённой зрачков, тёмной бездной. Бескрайней и ужасающей. Присмотревшись внимательнее, Стеша отметила, что зрачки у сумасшедшего мужика всё же имеются, но были они чернильного цвета и настолько расширенными, что сливались с радужкой глаз.
Гигант легко опрокинул девчонку на сломанный стол. Потянулся к карманам её штанов. Обшарил их, видимо в поисках чего-то важного, но ничего не нашел.
Даже в таком невыгодном положении Стефф умудрилась пару раз ткнуть мужчину в живот. Целилась в солнечное сплетение, но удар вышел недостаточно точным. Кулак стукнул соперника куда-то в район желудка и ещё больше того разозлил. Стеша поняла, что подобным образом пытаться его одолеть бессмысленно. Если сейчас она не предпримет каких-то неожиданных действий, не придумает совершенно безумный ход, то, как ни крути, проиграет. Тягаться с этим монстром в открытом бою без толку. Не тот уровень. Разве только… на хитрость пойти...
Стеша вдруг на что-то решилась и сразу перестала сопротивляться. Её руки расслабились, скользнув вдоль туловища. Очутившись в районе мужской ширинки, левая ладонь коснулась ремня, а правая потянулась к замку. Стефф осознавала, что сильно рискует. Понимала, что у неё будет всего лишь одна попытка. По сути это запрещённый приём и в случае неудачи ярость этого гоблина выйдет из-под контроля. Тогда ей реально конец. Но другого выхода не было.
Стефф попыталась собраться. Нащупала пальцами металлическую собачку замка и медленно потянула ту вниз. Главное теперь, чтобы противник раньше времени не раскусил её план. Не вспомнил о своём уязвимом месте. Хотя в драке, мужики, как правило, думают о подобных вещах в последнюю очередь. Когда уже «без смысла метаться».
Стеша почти расстегнула замок. Ощутила, как противник напрягся всем телом, вздрогнул. А затем неожиданно замотал головой. В следующую секунду на лицо ей посыпались зелёные листья, полетела земля, осколки эмали и Стефф почувствовала, что хватка у мужчины ослабла. Тот больше не сжимал её горло металлическими тисками. Медленно, словно над чем-то раздумывая, здоровяк оторвался от Стеши, обернулся, недоуменно вращая глазами. Выглядел он при этом он весьма изумлённым.
Стефани поблагодарила небо за временную передышку. Хватая ртом воздух, приподняла голову, чтоб посмотреть, кто её спас, и увидала, что прямо за спиной дядьки со шрамом "зависла на паузе" Ева. На узеньких плечиках девушки тонким слоем лежала цветочная пыль. Её губы мелко подрагивали, а перемазанные чернозёмом ладони, всё ещё сжимали остатки злосчастного фикуса. На лице подруги отражался вселенский ужас, причём заметно было, что, та только сейчас осознала, что натворила. Видимо, так и не смогла понять, откуда нашла в себе силы ударить это чудовище горшком по голове.