— Добрый день. Рад снова встретиться, хотя, признаться, ожидал, что Вы позвоните значительно раньше. — Он повернулся к Еве.
Выглядел собиратель ценностей точно также как и в их первую встречу. Безупречный серый костюм, заказанный в дорогом ателье, обувь по цене небольшого автомобиля и сорочка, белизне которой позавидовали бы модные кутюрье. Человек имел на левой руке массивный золотой хронометр с выпирающим наружу стеклом, а на лице его застыло всё, то же, безучастное выражение. И лишь глаза мужчины на сей раз были другими. В них отражался некий едва уловимый, сокрытый от посторонних, особый умысел.
Бенцион направился к стоявшему подле стола, свободному креслу. Расстегнул на пиджаке две нижние пуговицы и без приглашения сел.
— Вижу у вас чаепитие? — Улыбнулся он. — Тогда я как раз вовремя.
Ашкенази протянул девушкам по паре конфет. Причём Еве досталась зелёная, и фиолетовая, а Стеше жёлтая с красной.
— Так, стопэ, — непонимающе уставившись на конфеты в своей руке, начала было Стеша, — а на чём вы сюда приехали? И как вошли?
Она, казалось, только сейчас об этом подумала. Гость же, пожав плечами, направил на девушку невинный взгляд.
— Что значит "как"? Естественным образом. Через дверь. А прибыл сюда, как все, на автобусе, — сказал он. — Вы ешьте, конфеты. Ешьте. Не то они быстро растают.
— Но я лично дверь запирала!
Стеша понимала, что в ответе этого человека не сходится ни одна из деталей. Ни про какой автобус, будь он самый быстрый на свете, речи идти не могло. Потому как сейчас будни, а автобусы ходили сюда исключительно по выходным. Но даже и на машине дорога в Воложино заняла бы не менее часа. Окей. Предположим, что в момент звонка Сапирштейн покуривал сигарету, где-нибудь возле знака на выезде из города и ему не пришлось выбираться на трассу по городским пробкам. Но и при таком раскладе потребовалось бы никак не меньше 30 минут. Да ёшкин кот, в конце концов, нужна ещё и машина! А где она? Кроме добравшегося к этому времени до их дома, тёмного джипа никаких других тачек на улице не наблюдалось. Предположить, что авто осталось на автобусной остановке, тоже не вариант. Тащится оттуда пешком опять же минут пятнадцать. Может он только сюда добежал? Ну да. В туфлях из телячьей кожи.
Стеша явно ощущала себя не в своей тарелке. Её мысли путались, и она не могла логически объяснить ситуацию. А этого девушка не любила в жизни больше всего. Их гость напротив, вёл себя абсолютно спокойно. Безразлично, словно они обсуждали какую-нибудь несущественную деталь, снова пожал плечами.
— По всей видимости, вы заперли дверь недостаточно хорошо.
На мгновение он взглянул Стеше в глаза с вниманием окулиста, а затем потерял к девушке интерес и принялся разливать чай по чашкам. Стеша же неожиданно растерялась! и, впервые на Евиной памяти, не нашлась что ответить.
Когда посуда была наполнена, Сапирштейн одобряюще закивал.
— О! Малина? Какой аромат! — Он поднёс к лицу одну из кружек. — Я, признаться очень малину люблю. Знаете ли, люди сильно недооценивают эту ягоду. В её составе множество полезных веществ.
Гость вдруг принялся рассказывать девушкам о пользе малины, о разнообразии её сортов и пищевой ценности вкусной ягоды с таким увлечением, словно более важных для обсуждения тем сейчас не существовало. Но самым удивительным было то, что обычно бескомпромиссная Стеша, слушая его, также стала совершенно спокойной. Увлечённая рассказом, она подсела к столу,Развернула конфету, сунула её себе в рот и стала запивать чаем. При этом периодически соглашалась с точкой зрения собеседника, что выглядело совсем уж на неё непохожим.
Постепенно мужчина перешёл на другие темы. Поведал о том, как лучше следить за своим физическим состоянием, не прилагая при этом особых усилий. Как правильно выбрать продукты питания и как сохранять в жизни душевное равновесие. Если не брать во внимание, рыщущих по деревне парней с явно недружественными намерениями, то глядя на компанию за столом, можно было предположить, что встретились если не родственники, то очень близкие друг другу люди. И они никуда не спешат.