А с Велис, наоборот, они как-то незаметно стали встречаться. Вначале она просто хотела Яна отблагодарить. Предлагала за его помощь какие-то деньги, но тот отказался. Помнится, взамен названной суммы, Ян предложил посидеть вечером за бокалом вина, если она, конечно, не против и Вел на удивление легко согласилась.
Появляться с девушкой из Колизея на публике чревато последствиями. Это противозаконно, если она чья-то собственность. Поэтому, виделись они в основном в Нижнем городе. Выбирали места потише. Велис приходила в закрытой одежде, а Ян заказывал столики в барах, где за пару лишних монет, хозяева не задавали вопросов.
Время шло. Их встречи вошли в потребность. Никто из них толком не мог сказать, чем именно они привлекают. Ведь кроме общения, улыбок и жестов ничего между ними не было. Всего лишь бесконечные разговоры о жизни, о любви, о том, что волнует. Но постепенно тяга друг к другу только усилилась. Возможно, в их тайных свиданиях имелось нечто такое, что заставляло сердца биться быстрее. Некая демонстрация собственной воли в разрез канонам Администрации. Какое-то обострённое чувство свободы, что ли. Когда заранее знаешь, что идёшь против правил, наперекор остальным, но свернуть с опасной дороги просто не можешь. Хотя, скорее всего, дело было во взаимной симпатии. Либо они обрели, наконец, в погибающем городе некое родство душ. Никто точно не знал. Да никто и не пытался вникать в детали. Когда хорошо, мало кто из людей ищет причины. Они просто наслаждаются прекрасным моментом.
В один из таких вечеров Ян неожиданно для себя самого позвал Велис домой. Бар закрывался в три ночи, а снаружи было промозгло и сыро. У них в запасе имелось ещё четыре часа. Раньше семи утра Вел в Колизей обычно не возвращалась.
—Хочешь меня соблазнить? — Выслушав предложение Яна, девушка постучала по бокалу шампанского ухоженными ноготками.
Склонила голову набок и лукаво прищурилась. Такие её улыбки делали мужчину счастливым. И беспомощным.
— Я не имел в виду ничего плохого. Правда, в том, что на улицу собаку не выгонишь.
Он кивнул за окно, предлагая Велис самой во всём убедиться. А за окном шёл дождь.
— Хорошо. — Она, капризно поджала мягкие губки. — Тогда придётся идти без собаки. Хотя я ещё недостаточно выпила, чтобы соглашаться на твоё предложение. У тебя дома хотя бы спиртное есть?
— Есть. И выпивка и собака?
— Что-о-о?! Реально?!
— Да.
— Ты врёшь!
— До этого я тебя не обманывал. Считаешь пора начать?
— Чего же ты раньше молчал! Пойдём скорее. Я обожаю собак!
Дорога в радостном возбуждении всегда короткая. И едва Велис вошла в квартиру, к ней тут же устремилась огромная псина.
— Какая красивая!
Абсолютно не заботясь о собственной безопасности, девушка опустилась на колени и протянула к животному руки.
— Будь осторожна! Пес становится агрессивным, когда его принимают за девочку!
Ян сказал это в шутку, но Велис мгновенно отреагировала. Вскочила, прижалась к Яну и смешно заколотила по воздуху кулачками.
— Надо заранее предупреждать! — заверещала она. — Ай-ай-ай!
— Ах-ха-ха-ха. — Мужчина от души рассмеялся. Судя по всему, он искренне наслаждался её поведением.— Я пошутил. Он не кусается.
— Фу! Глупо. Потому, что я уже успела обидеться.
Вел отстранилась. Снова присела на корточки и теперь уже с опаской коснулась плоского мохнатого лба.
Казалось, с того вечера минула целая вечность. На какое-то время обстоятельства лишили их встреч, но сегодня он снова вёл девчонку к себе. Только на этот раз Вел придётся задержаться у него в квартире подольше. Ей нужна будет другая версия. Новые доки, одежда и внешность, которую не станут искать. Никто точно не скажет, сколько дней уйдёт на изготовление документов. И сколько денег. Ещё и ремонт яхты нужно заканчивать. Он тоже тянет приличную сумму. Так что надежда теперь только на премию. Ну и на Герду, конечно. Без её способностей в мире цифры они с Каем давно бы уже пошли под раздачу.
Едва дверь открылась, в квартире раздалось привычное когтистое цоканье. Ева вошла вслед за Яном и в изумлении воззрилась на приближающуюся к ним собаку.
— Какая прелесть! — Она так же, как Вел, присела перед псом на колени. — И как же это чудо зовут?