— Что ты имеешь в виду под «что-то»?
Он покачал головой.
— Мне нужно идти.
— Не нужно тебе, блять, никуда идти, и мы оба это прекрасно знаем.
— Легаш был мертв, когда я туда добрался.
— Что ты имеешь в виду под «что-то»?
Он подался вперед.
— Там плохая земля, — сказал он. — Всегда была плохая земля.
Я подумал о безмолвии, о той тяжелой гнетущей атмосфере, с которой я столкнулся.
Должно быть, он прочел выражение моего лица.
— Ты это тоже знаешь, верно? Ты был там.
Я кивнул.
— Дело не только в Папаго. Любое племя могло бы рассказать вам об этом месте. Но разве кто-нибудь спрашивает нас об этом? Нет. Они просто строят свое шоссе прямо через него, а потом удивляются, почему все идет наперекосяк.
— Что плохого в той земле?
— Что там живет.
— А что там живет?
Он встал.
— Приятно было с тобой поговорить.
Телефон все еще был у него в руке, так что я знал — он хочет что-то в обмен на информацию.
— Что мне для тебя сделать? — спросил я.
— Окажи мне одну услугу.
— Если смогу.
— Проверь мою жену. Я думаю, она может раздвигать ноги для парня по имени Джо Дэвид. Она ведь не будет ждать меня вечно. Да меня это особо и не волнует, но Джо вроде бы как мой брат, и я не хочу, чтобы он трахал мою старушку. Это неправильно.
— Тогда ты мне расскажешь об этом месте?
Он кивнул.
— Как ее зовут и где я могу ее найти?
Тиффани Вуд работала неполный рабочий день на рыбной ферме Холбрука и жила в трейлере недалеко от города. За один день я проехал на «Понтиаке» больше миль, чем за последние пятнадцать. Солнце стояло низко позади меня, когда я свернул с Ай-40.
Расположенный на блоках посреди по большей части грязного двора, обветшалый металлический прямоугольник больше походил на лабораторию по производству метамфетамина, чем на дом. Тиффани открыла дверь, одетая в футболку с Тоби Китом и что-то похожее на пижамные штаны. Ее живот выпирал, а сигарета свисала с губ тем, нарушающим все законы гравитации, способом, который обычно можно увидеть только в фильмах. Она прищурилась, глядя на меня.
— Ты кто такой?
— Я расследую убийство. Поговорил с Кэмероном, а он послал меня к тебе.
— Ты не похож на копа.
— А я и не коп. Просто заинтересованный гражданин.
— Так это по поводу его дела?
— Не совсем. Но связано с ним. Он сказал, что не убивал Армстронга.
Она рассмеялась, резкий хриплый смех перешел в кашель.
— Это то, что он тебе сказал?
Я кивнул.
Она наклонилась ближе.
— Брехня. Брехня все это. Он действительно убил того копа. И этот коп заслужил это. Но Кэмерона наняли для этого. Какой-то парень по имени… — она нахмурилась, вспоминая. — Кажись, Балдерама. Он заказал легаша. И заплатил за это Кэму большие деньги.
Я постарался не показать удивления на своем лице.
— Балдерама? Это был… Карлос Бальдерама?
Она кивнула.
— Ага, он самый. Карлос. Тощий чувак. Строго одет. Выглядел как бухгалтер.
Это был действительно он.
Я был сбит с толку. Зачем Карлосу понадобилось заказывать Армстронга? Насколько мне известно, эти двое почти не контактировали друг с другом. Неужели с тех пор, как я уехал из города, Карлос влез туда, куда ему не следовало влазить.
Честность не всегда была лучшей политикой, но иногда без этого никак, и я рассказал ей о Карлосе, убитом на том же месте, что и Армстронг, и о словах Кэмерона, что нечто другое убило копа, нечто, о чем он не хотел говорить.
Она фыркнула.
— Да ни хрена он ни о чем таком не знает. Он просто играл с тобой, — она глубоко затянулась сигаретой, задумавшись. — Хотя… — она на мгновение замолчала, размышляя. — Он боялся садиться за руль из-за… всей этой ситуации, поэтому, я думаю, в действительности он мог поехать туда не один, а со своим другом Льюисом. И на самом деле Льюис вел машину. Он не крыса, он бы его не сдал, так что, даже если Льюис и был там, Кэм ничего об этом бы не сказал, но я почти уверена, что он был с ним.
— Льюис как раз-то и увлекается такими вещами. Я никогда не понимала, мошенничество это или нет, или часть какой-то сложной аферы, но где-то около года назад он называл себя шаманом и подрабатывал, колдуя, насылая проклятия, короче занимаясь всякой аналогичной хуйней. Возможно, ты захочешь поговорить с ним об этом, — она еще раз затянулась сигаретой. — Сама я не верю во всю эту чушь, но иногда думаю, Кэм верит. Вся его семья немного суеверная. Глупая и суеверная. Так что можешь поговорить с Льюисом.