– Давай мы тебя научим? – предложил Павел. Анна залилась беззвучным смехом.
– Да она смеётся над нами! – воскликнул светловолосый мальчик в костюмчике, которого звали Кириллом. – Умеет она разговаривать, просто притворяется! – Его поддержали многие. Тут из толпы вышла девочка с короткими рыжими волосами – Татьяна.
– Чего вы к ней пристали, не притворяется она! – воскликнула она.
– А ты-то откуда знаешь? – спросил Кирилл.
– Ты что, не слышал, так учительница сказала, а учителя не врут! – заявила Татьяна. Анна не любила находиться в гуще споров, которые нередко случались между её братьями, поэтому она встала и быстро вышла из класса. За ней тут же устремились Павел, Александра и Татьяна. Они быстро догнали Анну.
– Не обращай внимания на Кирилла, он просто не понимает, что говорит! – стала утешать Анну Татьяна. Анна тихо улыбнулась, заулыбались и остальные.
– А у тебя друзья есть? – спросил Павел. Анна помотала головой.
– Тогда мы будем твоими друзьями! – обрадовалась Александра.
Вот так у одинокой девочки Анны Опаловой появились настоящие друзья.
Часть 2.
С тех пор минуло почти восемь лет. За эти годы Анна превратилась из малышки в красивую четырнадцатилетнюю девочку. Она стала лучшей ученицей класса. Но в личной жизни ничего не ладилось. Два года тому назад скончался её отец. Через полгода после этого из их класса ушёл Кирилл – тот самый мальчик, который когда-то настроил почти весь класс против Анны, из-за него многие до сих пор не общались с ней. А месяц назад из их деревни уехала Татьяна – лучшая подруга Анны. Павел и Александра проводили всё свободное время вдвоём, счастливые влюблённые. Анна замкнулась в себе ещё больше и по наступлению очередных летних каникул проводила всё время в книгах или прогулках по лесу в одиночестве. Единственное, что радовало, так это то, что Сергей стал к ней мягче.
Однажды ранним июльским утром Анна решила прогуляться, развеять дурные мысли. Девочка шла знакомыми тропами. В лицо ей дул лёгкий ветер, светило солнце, щебетали рано проснувшиеся птицы. Вдалеке зазвенел ручей. Туда-то и направилась Анна, окутанная глубоким туманом дум. Она присела на корточки и опустила руку в холодную воду. Вдруг девочка услышала жалобный рёв, доносившийся откуда-то из-за деревьев. Анна вскочила и побежала на звуки. Извилистая тропа петляла между деревьями. Наконец, девочка выбежала на поляну. Посреди неё сидел медвежонок и жалобно ревел. Его лапа застряла в капкане. Анна подбежала к зверьку и стала разжимать тиски, но они не поддавались.
«Держись, малыш, я сейчас тебя вытащу!» – твердила девочка про себя. Сделав сильный рывок, Анна разжала тиски. Медвежонок отбежал в сторону, и, завывая, стал лизать лапу. Анна было улыбнулась, любуясь на него, но тут затрещали деревья, и из-за них вышла огромная медведица. Она огляделась по сторонам и сразу заметила девочку. Со злобным рычанием медведица направилась к Анне. Девочка медленно попятилась и пятилась, пока не упёрлась спиной в дерево, страх пригвоздил её к месту. Медведица приближалась. Вдруг позади Анны раздались выстрелы. Медведица резко развернулась, схватила медвежонка и исчезла вместе с ним в чаще. На поляну выбежал юноша с ружьём на плече. Он кинулся к Анне.
– Ты цела? – спросил он. Анна кивнула. Юноша подошёл ближе. – Точно? Выглядишь ты не важно! – Анна посмотрела на него и попыталась улыбнуться…
Юноша вызвался проводить Анну до дома.
– Слушай, а как ты вообще оказалась здесь? – спросил он. – Обычно дачники сюда ходят только за грибами – Анна ничего не ответила. Она продолжала идти, скрестив руки на груди. Девочка снова углубилась в свои раздумья, словно не замечая, что кто-то идёт рядом.
Подойдя к дому, Анна увидела во дворе Сергея, он рубил дрова. Ему хватило одного взгляда на сестру, чтобы понять, что что-то не так.
– Анна, что случилось? – встревоженно спросил он. Девочка не шевельнулась. На крыльце появился Никита. Он сразу же заметил, в каком состоянии его сестра.
– Анна, что произошло? – в ужасе спросил Никита.
– На неё напал медведь – ответила за Анну юноша.
– Анна, быстро в дом! – приказал Никита. – Мы поговорим позже! – Анна послушно зашла в дом. Братья повернулись к юноше.