В настоящее время условия, по-видимому, не стали лучше по сравнению с тем, что было в самом начале применения ядохимикатов. В 1961 году Управление охраны лесных животных штата Оклахома заявило, что сообщения о гибели рыбы в сельских прудах и небольших озерах поступают еженедельно и что количество таких сообщений все увеличивается. Условия, гибельные для рыбы в водоемах штата Оклахома, возникли в результате многолетнего и неоднократного применения на полях ядохимикатов, которые смывались в пруды потоками дождевой воды.
В некоторых странах разведение рыбы в прудах является дополнительным источником пищи. В таких местах применение ядохимикатов без учета их воздействия на рыбу может сразу создать трудности. В Родезии, например, молодь важный промысловой рыбы — леща кафа, живущего в мелких водоемах, — погибла при опылении ДДТ в концентрации всего 0,04 части на миллион. Многие из других ядохимикатов были бы смертельными даже в еще меньших дозах. Мелкие водоемы, в которых обитает эта рыба, являются благоприятной средой для размножения москитов. Проблема борьбы с москитами при одновременном сохранении рыбы как важного продукта питания в Центральной Африке не нашла еще, по-видимому, удовлетворительного решения.
Такая же проблема стоит и на Филиппинах, в Китае, Вьетнаме, Таиланде, Индонезии и Индии, где специально разводят рыбу милкфиш. Милкфиш живет в неглубоких прудах на побережье. В прибрежных водах неожиданно появляются значительные косяки молоди (никто не знает откуда); молодь вылавливают и пускают в пруды, где она и остается до завершения своего роста. Милкфиш, как источник животного белка, настолько важна для миллионов питающихся рисом жителей Юго-Восточной Азии и Индии, что Конгресс ученых стран тихоокеанского бассейна рекомендовал организовать совместными усилиями многих стран поиски неизвестных еще до настоящего времени нерестилищ, чтобы разводить эту рыбу в крупных масштабах. Однако опрыскивание водоемов, влекущее за собой массовую гибель рыбы, все же было разрешено. На Филиппинах опрыскивание с самолетов для истребления москитов дорого обошлось владельцам прудов. В одном пруде, где насчитывалось 120 тыс. штук милкфиш, более половины погибло, после того как над ним пролетел самолет, несмотря на отчаянные попытки владельца разбавить концентрацию яда путем пуска в пруд дополнительного количества воды.
Одна из наиболее удручающих картин гибели рыбы наблюдалась в 1961 году в штате Техас на реке Колорадо ниже г. Остина. На рассвете 15 января в озере Таун-Лейк близ Остина и в реке на участке протяженностью 5 миль вниз от озера появилась мертвая рыба. Накануне этого не было. В понедельник поступили сообщения о появлении мертвой рыбы в реке в 50 милях вниз по течению. Стало ясно, что какое-то ядовитое вещество двигалось по реке. К 21 января рыба начала гибнуть уже на расстоянии 100 миль от Остина, близ Ла-Гоейнджа, а через неделю химикаты делали свое черное пело уже в 200 милях от Остина. В течение последней недели января 1961 года шлюзы канала были закрыты, чтобы не допустить отравленные воды в залив Матагорда и повернуть их в Мексиканский залив.
Тем временем в Остине был замечен запах, характерный для хлордана и токсафена. Особенно сильным запах был на выходе из одной сточной трубы. В прошлом эта труба уже доставляла неприятности, так как в нее спускали промышленные отходы. Когда была обследована вся труба вплоть до фидера на химическом заводе, всюду обнаружили запах гексахлорциклогексана. Завод в большом количестве выпускал ДДТ, гексахлорциклогексан, хлордан и токсафен и в несколько меньшем количестве другие инсектициды. Управляющий заводом признал, что много порошкообразного инсектицида было недавно смыто в трубу и что такой сброс остатков инсектицида практикуется уже 10 лет.
При дальнейшем обследовании было обнаружено, что и с других заводов дожди или обычные промывные воды несли инсектициды в канализационные трубы. Однако последним звеном в цепи причин оказалось то, что за несколько дней до того, как вода в озере и реке стала смертельной для рыбы, вся канализационная система была промыта от накопившейся в ней грязи несколькими миллионами галлонов воды под большим давлением. Эта промывка, несомненно, унесла инсектициды, отложившиеся в песке и камнях, сначала в озеро, а затем и в реку, где их присутствие было установлено путем химического анализа.