Кроме когда-то безобидного садового шланга, модернизировали и машинки для стрижки газонов; на них стали устанавливать приспособления, распыляющие пестициды в процессе стрижки газонов. Таким образом, к потенциально опасным парам бензина добавляются мельчайшие частички инсектицида, который ничего не подозревающий садовод решил применить в своем саду, и в результате воздух на его участке оказывается загрязненным больше, чем во многих городах, хотя и живет он в пригороде.
И все же очень мало говорится об опасности увлечения садоводов ядохимикатами, а также об опасности употребления инсектицидов в быту; предупреждения на этикетках печатаются столь мелким шрифтом, что мало кто берет на себя труд читать их и следовать правилам. Недавно одна промышленная фирма решила выяснить, сколько людей читает эти этикетки. Обследование показало, что из 100 человек, применяющих аэрозольные инсектициды и жидкости, лишь 15 знали о предостережениях, напечатанных на этикетках.
Сейчас жители пригородов взялись за уничтожение ползучего сорняка. Мешки с химикатами для избавления газонов от этого распространенного сорняка стали первой необходимостью. Химикаты продаются под названиями, которые ничего не говорят об их характере. Если вы захотите узнать, содержат ли они хлордан или диелдрин, вы должны будете прочесть этикетку, отпечатанную очень мелким шрифтом и помещенную на наименее заметном месте мешка. Описательная литература, которую можно найти в любом хозяйственном или садовом магазине, редко (если только вообще это делается) раскрывает истинную опасность обращения с такими веществами. Наоборот, обычно изображается счастливая семейная сценка: отец и сын, улыбаясь, готовятся опрыскивать газоны химикатом, а маленькие детишки бегают по траве с собачкой.
Вопрос об остатках химических веществ в продуктах, которые мы едим, является сейчас предметом горячих споров. Промышленники либо преуменьшают вредность этих остатков, либо вообще отрицают их присутствие. Кроме того, сейчас наблюдается тенденция считать фанатиками всех, кто добивается, чтобы в пище совсем не было ядов, применяемых против насекомых. Как же в действительности обстоит дело? Медициной установлено, что у людей, которые жили и умели до наступления эры ДДТ (примерно до 1942 года), не содержалось в тканях ДДТ или каких-либо ему подобных веществ. Как говорилось в гл. 3, в жировых тканях, бравшихся у людей в период 1954–1956 годов, содержалось от 5,3 до 7,4 части ДДТ на миллион. Имеются свидетельства того, что среднее содержание остатков с тех пор значительно увеличилось, а у лиц, которые постоянно имеют дело с инсектицидами, количество их, безусловно, поднялось еще больше.
Можно предположить, что у людей, которые не подвергаются особенно сильному воздействию инсектицидов, большая часть ДДТ, отложившегося в жировых тканях, попала в организм с пищей. Для проверки этого предположения научная бригада Службы здравоохранения США взяла пробы блюд в ресторанах и столовых. Все пробы содержали ДДТ. На этом основании исследователи сделали вполне разумный вывод, что «в большинстве продуктов, если не во всех, содержится ДДТ». Процент ДДТ в пище может быть высоким. В специальном исследовании указывается, что, как показал анализ пищи, взятой на пробу в тюрьмах, компот из сухих фруктов содержал 69,6 части ДДТ на миллион, а хлеб — 100,9 части на миллион. В рационе обычной семьи мясо и все другие продукты, приготовленные из животных жиров, содержат больше всего остатков хлорированных углеводородов. Это объясняется тем, что они растворяются в жирах. В фруктах и овощах остатков несколько меньше. Однако смыть их водой почти не удается. Единственное средство — снятие верхних листьев с таких овощей, как салат и капуста, и срезывание кожуры с фруктов. Варка не разлагает остатки. Молоко является одним из немногих продуктов, в котором специальными постановлениями Управления пищевых и лекарственных продуктов не разрешаются какие-либо остатки пестицидов. Однако в действительности пестициды обнаруживались всякий раз, когда проводилась проверка. Больше всего их в сливочном масле и других молочных продуктах. Проверка 461 пробы подобных продуктов показала, что в 1/3 их содержались пестициды.