Чтобы найти продукты питания, свободные от ДДТ и подобных ему химикатов, надо, видимо, ехать в далекие, дикие края, где нет цивилизации. Такие края, пожалуй, существуют, по крайней мере условно, на арктическом побережье Аляски, хотя и там можно обнаружить надвигающуюся мрачную тень. Когда ученые исследовали пищу эскимосов, они не обнаружили в ней инсектицидов. Свежая и сушеная рыба, сало, жир и мясо бобров, белуги, оленя, лося, моржа, полярного медведя, тюленя, клюква, морошка, дикий ревень пока еще избежали заражения. Лишь в тканях двух белых сов, пойманных на мысе Надежды было обнаружено небольшое количество ДДТ, которое у них появилось, вероятно, во время одного из их перелетов. В пробах жировых тканей, взятых у эскимосов, незначительные отложения ДДТ (от 0 до 1,9 часта на миллион) все же были обнаружены. Причина очевидна. Пробы брались у людей которые ездили в больницу в г. Анкоридж на хирургическую операцию. Здесь они были окружены атрибутами цивилизации; в пище, которую они получали в госпитале, было столько же ДДТ, сколько его бывает в продуктах, продаваемых в любом густонаселенном городе. За кратковременное приобщение к цивилизации эскимосы поплатились небольшим отравлением.
Наличие в нашей пище хлорированных углеводородов является неизбежным следствием почти повсеместного опрыскивания или опыления сельскохозяйственных культур ядами. Если фермер будет скрупулезно следовать инструкциям, отпечатанным на этикетках, применение сельскохозяйственных химикатов не приведет к появлению их в пище в большем количестве, чем это разрешено Управлением пищевых и лекарственных продуктов. Оставляя в стороне вопрос о том, являются ли эти «законные» остатки столь «безопасными», как это изображают, следует отметить, что фермеры очень часто завышают предписанные дозы химикатов, применяют ядохимикаты слишком близко к срокам уборки урожая, используют несколько инсектицидов там, где достаточно одного, и вообще проявляют обычную человеческую слабость — нежелание читать то, что написано мелким шрифтом.
Даже представители химических компаний признают, что Фермеры часто неправильно применяют инсектициды и нуждаются в соответствующей подготовке. Один из ведущих торговых журналов недавно писал, что «многие потребители, видимо, не понимают, что они могут превысить допускаемое содержание инсектицидов в продуктах, когда применяют большие дозы, чем рекомендуется.
В архивах Управления пищевых и лекарственных продуктов содержатся документы, свидетельствующие о тревожном количестве таких нарушений. О пренебрежении инструкциями говорят следующие примеры: один фермер, занимающийся выращиванием салата, применил вместо одного 8 различных инсектицидов за короткое время снятия урожая; грузоотправитель применил для сохранения сельдерея чрезвычайно опасный паратион в количестве, в 5 раз превышающем рекомендуемый максимум; фермеры используют для обработки салата — эндрин — самый токсичный из всех хлорированных углеводородов, — хотя присутствие его в продуктах совершенно запрещено; шпинат опрыскивают раствором ДДТ за неделю до сбора урожая.
Иногда бывает случайное заражение. Так, большая партия зеленого кофе в рогожных мешках была однажды заражена во время перевозки на судах, где одновременно находился груз инсектицидов. На складах упакованные продукты неоднократно обрабатываются ДДТ, линданом и другими инсектицидами в форме аэрозолей; при этом яды могут проникнуть сквозь упаковку и попасть в значительных количествах в продукты. Чем дольше продукты находятся на складах, тем больше угроза заражения.
На вопрос: «Но разве правительство не защищает нас от подобных вещей?» — ответ один: «Лишь в ограниченной степени». Возможности Управления пищевых и лекарственных продуктов в области защиты покупателя от химикатов сильно лимитированы двумя факторами. Первый состоит в том, что его юрисдикция распространяется лишь на продукты питания, перевозимые из одного штата в другой, и не распространяется на продукты, выращиваемые и продаваемые в пределах штата, каковы бы ни были здесь нарушения. Второй важнейший фактор состоит в том, что у управления при всей его разнообразной работе мало инспекторов — менее 600 человек. По словам одного сотрудника управления, лишь очень небольшая часть продовольственных продуктов, перевозимых из одного штата в другой, — намного меньше 1 процента — может быть проверена имеющимися средствам, чего далеко не достаточно, чтобы выносить какое-либо суждение. Что касается продуктов, производимых и продаваемых в штатах, то здесь положение еще хуже, так как в большинстве штатов законы в этой области не обеспечивают защиту.