Причины остеопороза сложны. Он связан с тем, что меняется количество гормонов, которые отвечают за образование новых костей и переработку старых. В частности, речь идет об эстрогене, которого после наступления климакса образуется значительно меньше.
Чтобы избежать остеопороза, женщинам советуют употреблять в больших количествах богатые кальцием молочные продукты. Эта рекомендация игнорирует распространенные во всем мире очевидные факты. Эскимосы принадлежат к числу народов, лидирующих по употреблению в пищу кальция, и в тоже время, уровень заболеваемости остеопорозом у них также один из самых высоких. С другой стороны, у китайцев все наоборот: количество кальция, потребляемого с пищей, у них очень небольшое, а остеопороз встречается редко.
Недостающее звено – это животный белок. Эскимосы потребляют в огромных количествах животный белок, а источник кальция, которого они так много съедают – это рыбные кости. Китайцы же едят сравнительно немного животного белка и практически не употребляют молочных продуктов. Существует прямая связь между потреблением животного белка и потерей кальция. А вот растительный белок не создает таких последствий. Этот процесс сложен, но предположительно из-за животного белка создается чрезмерная закисленность организма. Чтобы ее нейтрализовать, из костей высвобождается кальций, который затем выходит с мочой. Однако если белок имеет растительное происхождение, то чрезмерной закисленности не наступает.
Многие британцы знают об остеопорозе только потому, что молочная индустрия задействует в качестве рекламы своей продукции огромные уличные плакаты, которые сообщают, что молоко предотвращает появление этой болезни. Эта кампания играет на людских страхах, но молоко – это не лекарство, а один из источников болезни.
Согласно последним американским исследованиям, поход к молочнику не имеет никакого отношения к профилактике этого заболевания. Выяснилось, что очень активную роль в предотвращении потери кальция, играет химический элемент бор. Когда его включили в рацион женщинам, у которых наступила менопауза, потеря кальция стала на 40 % меньше. Бор не найден в мясе и молочных продуктах, зато он в больших количествах содержится в яблоках, грушах, винограде, орехах, листовых овощах и бобовых.
Также по поводу возможного дефицита кальция часто беспокоятся матери, чьи дети отказались от мяса. И это очень странно, ведь в мясе почти или совсем нет кальция. Веганы получают весь необходимый организму объем кальция из зеленых листовых овощей, бобовых, орехов и семечек, особенно из миндаля и кунжутных семечек. Сегодня многие соевые продукты, такие как, соевое молоко, производятся обогащенными кальцием. Вегетарианцы, конечно, получают кальций из молока, но вышеперечисленная веганская пища является наиболее полезной для здоровья, и наиболее эффективной в защите организма от остеопороза.
Часто говорят, что вегетарианская диета бедна не только белком и кальцием, но и витамином В12. Это очень важный витамин, который необходим для образования кровяных клеток и для нормального функционирования нервов; его нехватка может привести к разрушению нервной системы, и, в конечном итоге, к смерти. Но печень запасает его на годы вперед, и требуется он в ничтожных количествах – одна миллионная часть грамма в день. Поэтому вполне достаточно будет один день поглощать этот витамин, чтобы потом в течение долгого времени о нем не вспоминать.
Вегетарианцы получают В12 в нужных количествах из молочных продуктов, а веганы – из обогащенных продуктов, таких как соевое молоко, текстурат растительного белка, зерновые завтраки. Хорошим источником этого витамина являются дрожжевые экстракты, такие как Мармайт, Векон, Велжемайт, а также многочисленные дрожжевые пасты и паштеты. Веганам совершенно не нужно дополнительно принимать витамин В12, равно как и поглощать в неимоверных количествах продукты, в которых он содержится.
Этот витамин производится микроорганизмами, такими как дрожжи, бактерии, плесневые грибки и морские водоросли; он также в больших количествах имеется в почве. Витамин В12 присутствует в мясе, потому что животные, когда пасутся или едят корни растений, в небольших количествах проглатывают землю. Именно так наши предки получали этот витамин еще до того, как в супермаркетах стали продавать очищенную от грязи морковь, а из-за нескольких песчинок на капусте стали посылать жалобы в Министерство здравоохранения.
На самом деле, при вегетарианском и веганском питании можно получить все необходимые организму витамины, а вот в мясе нет нескольких важнейших витаминов. И даже те витамины, которые содержаться в мясе, не всегда принадлежат к нужному виду. Например, витамин А. Это один из наиболее важных витаминов, защищающих нас от болезней, но так можно сказать только о том витамине А, который получен из растительной пищи. Он имеется в мясе в виде ретинола, а при высоких концентрациях (например, в говяжьей печени) ретинол может обладать высокой токсичностью, он способен даже причинить серьезный вред человеческому зародышу. Поэтому, беременным женщинам теперь не рекомендуют есть печень. Организм получает растительный вариант этого витамина из вещества, которое называется бета-каротин и которое имеется во многих фруктах и овощах. Бета-каротин в совокупности с витаминами С и Е оказывает настолько мощное положительное воздействие на человеческое здоровье, что его считают одним из величайших медицинских открытий. Далее я подробнее расскажу об этом вопросе (см. стр.).