Люди голодают не из-за недостатка пищи – на самом деле, ее хватило бы на всех. Проблема заключается в использовании и распределении. Один из наиболее существенных факторов – это потрясающая неэффективность производства, при котором растительный белок превращается в животный, и соотношение часто достигает 16:1. Играет определенную роль и стереотип о том, что Запад лучше всех. Естественно, люди, живущие в бедности, смотрят на наше материальное изобилие и думают, что они хотели бы обладать хотя бы частью того, что мы имеем. И мы побуждаем остальной мир копировать наши привычки, образ жизни и вкусы, в том числе и мясоедение. Однако для них это совершенно недостижимая мечта.
Сейчас численность населения всего мира составляет около 5600 миллиардов человек. При растительном питании каждый человек может получать 2360 калорий в день, которые необходимы для поддержания здоровья. Даже тем количеством пищи, которое выращивают в наши дни, можно было бы прокормить еще 600 миллионов человек, при условии веганского питания. Тем не менее, если 35 % этих калорий люди будут получать из животного белка, то пищи хватит только на 2500 миллиардов человек.
Грубо говоря, если люди будут питаться типичной американской едой с большим содержанием мяса, то накормить можно будет менее половины нынешнего населения мира. Если учесть, что в ближайшие 40 лет ожидается увеличение численности населения на 90 миллионов человек ежегодно, то перспективы весьма мрачны.
На Западе существует проблема избыточного потребления продуктов, а в развивающемся мире – проблема перенаселения, и обе эти проблемы тесно взаимосвязаны. Лекарство от перенаселения – это безопасность, достаточное количество пищи, стабильность, возможность получать медицинскую помощь, а также реализовывать свои жизненные устремления. При наличии этих факторов исчезнет необходимость рожать детей «для страховки». Однако эксплуатация все еще продолжается.
Я посетила Таиланд в 1994 году. Его столица Бангкок являет собой памятник «напористому», «динамичному», «успешному» хозяйству стран Тихоокеанского бассейна. С другой стороны его можно назвать асфальтовыми джунглями, где проблемы с дорожным движением стоят острее, чем в каком-либо другом городе мира. Это памятник капитализму, где нет места таким мелочам, как службы здравоохранения, среднее образование и даже элементарным жизненным благам.
Один из самых позорных и ярко-выраженных плодов такой философии – это нескончаемый поток подростков обоих полов, которые занимаются проституцией. Их показывают в барах и клубах Пат Понга и Сукхамвита, на курортах Патиа и Пхукет, почти все газеты и журналы пестрят объявлениями, которые, практически, в открытую предлагают их услуги. Чаще всего они прибывают на огромную, многолюдную станцию Хуалумпонг, почти все – на поездах, идущих с севера.
Вдоль дороги, проходящей рядом со станцией, расположились офисы бесчисленных агентов, где молодым людям обещают несметные богатства, а потом продают их, фактически, в рабство на нелегальные предприятия. У тех, кто набирает подростков для работы в секс-индустрии, методы вербовки более искусные, часто они заключают сделки с родителями подростков еще до того, как их дети уезжают из дома.
Я разговаривала с некоторыми из этих очень юных людей, большинство из которых были уже алкоголиками или наркоманами. У каждого из них была своя история, но во всех было что-то общее. Все эти дети были из северных крестьянских семей, которые обнищали из-за потери земли, отсутствия запасов воды или падения цен. Типичной причиной обнищания было огромное фиаско с выращиванием тапиоки.
За 10-летний период вплоть до 1985 года были вырублены тысячи квадратных километров тропических лесов для того, чтобы на этой территории выращивать тапиоку для крупного рогатого скота стран Европейского Сообщества. Когда производство говядины и производство свинины достигли одинакового уровня, и начали расти горы неиспользованного мяса, то Европейское Сообщество просто перестало покупать тайскую тапиоку. Люди, которые на последние деньги покупали сельскохозяйственное оборудование, чтобы увеличить производительность, внезапно обнаружили, что остались без дохода. Мне рассказывали, что некоторые настолько обеднели, что выскребали со дна водоемов ил и ели его, потому что из него можно получить питательные вещества.