На заднем «обруче» двигались Налич и Бейба, их задачей было оставлять «грамотные» следы для следующей поисковой партии. Понятно, что же, что Урды не смогут просто так оставить пропажу двух боевых групп и организуют в этот раз более активные поиски, задействуя больше сил и техники. Ну что ж, кое-что интересное они точно обнаружат.
— Куда они? — сидевший за рулем Рива удивленно смотрел вперед.
— Давай, за ними — пробормотал Невелис. Радиосвязью они не пользовались вообще, очень неудобно, но зато безопасно. Из-за этого обстоятельства будут проблемы с поиском остального диверсионного отряда. Капитан Ллойд вчера ответил, но точную точку встречи так и не отметил. Да ладно, им в «автономном плавании» и так пока катит.
После неожиданного поворота они оказались у входа в ущелье. Высокие белые скалы придвинулись друг к другу и вскоре почти закрыли небо густой порослью. Вскоре передний «обруч» исчез из поля зрения. Рива удивленно хмыкнул, но двинул машину в том направлении. Скалы немного раздвинулись и показался низкий проход, незаметно перешедший в подземный ход. Люди сразу же накинули щитки и включили «ночное зрение». Впереди тихо светился «обруч», показывая дорогу. Стены подземелья то сдвигались, то расступались, но потолок висел все также низко, вылизанный некогда бушующими подземными водами.
Невелис раздвинул губы в улыбке, хитрованы эти фермеры еще те. Ведь ни одним слово не обмолвились об этом проходе под горами, не обозначенном ни на одной карте.
Через полчаса езды они въехали в небольшую зеленую долину, где их уже ждали.
— Макрус, а ты совсем не изменился, как был болваном, так и остался. Вечно тебя спасать приходится — Невелис с удовольствием наблюдал недоумение, перешедшее затем в изумление, читающееся на широком лице рослого и плечистого мужчины. Он стоял особняком в группе встречающих их мужчин, обвешанных разнообразным оружием.
— Ты откуда знаешь мое детское прозвище? — затем, осознав обидные слова, и покраснев лицом, он добавил — И никому здесь не позволено обзывать меня болваном!
— Хочешь ответить мне? — Невелис стал расстегивать боевую кирасу и сбрасывать наземь оружие.
— Как скажешь — Макрус также расстегнул пояс.
Бойцы с недоумением смотрели на командира. А встречающие спокойно раздвинулись, образовав небольшую площадку. Видимо крепкая мужская драка была здесь делом обычным. Только Ист спрятал улыбку в густых седеющих усах. Налич, грамотно рассудив, что командир всегда прав, отправил две двойки на создание периметра, а сам с любопытством начал наблюдать за ристалищам.
Сходившиеся борцы не стали умничать и сразу бросились друг на друга. Местный был на голову выше и шире плечами, поэтому захотел сразу задавить массой. Но Невелис оказался ловчее, избежал крепкого захвата, сам попытался вывернуть противнику руку. Затем на него обрушился мощный удар, правда задел чуть-чуть, сержант успел увернуться и сам выбросить руку. Макрус тоже был не лыком шит, сумел увернуться и снова наброситься на противника с кулаками. Последующее удивило всех: Невелис вплотную придвинулся к фермеру, не давая тому махать кулаками, затем поднырнул, и перевалил мощное тело противника через себя. Бросившийся в атаку Макрус такой подлянки не ожидал и всей своей тушей грохнулся на мелкие камни, подняв целое облако пыли.
Через некоторое время здоровяк ошеломленно поднялся и изумленно уставился на сержанта.
— Не может быть! Мы считали тебя погибшим. Росомаха, ты?
— А кто еще поведется на такой бросок, толстый ты болван.
Они бросились друг друга, обнимаясь и постукивая по плечам. От мощного объятия старого друга Невелис только покрякивал.
— Ну конечно, кто бы еще смог так нагреть «костлявых»? — Макрус отодвинулся и с интересом разглядывал детского приятеля — А мы ведь знали, что ты в армию ушел. Потом пошли слухи, что погиб на Антаресе.
— Меня ранило, полгода по курортам отлеживался — Невелис непривычно для него ярко улыбался. Видимо воспоминания детства согрели и его душу.
— Ты к нам как вообще, надолго? — нынешние заботы разом пригасили улыбку фермера.
— Как получится — уклончиво ответил Невелис — Макрус.
— Я здесь не Макрус, друг. Я Дан — мужчина обвел руками — в этой долине я командую сопротивлением «костлявым».