— Что, Даш? — не слишком довольным тоном спрашивает он. — Знает еще как минимум один. Хочешь, чтобы на тебя началась охота?
— Конечно, нет, — укоризненно говорю я. — Но, если ты начнешь выбивать из него дурь прямо в палате, ничего хорошего из этого не выйдет. Медсестра вызовет охрану, тебя отвезут в участок, а на меня, как раз-таки, начнется охота. Потому что этот хлыст позвонит своему приятелю и предупредит его.
— Критика засчитана. Ценные идеи будут? — все еще раздраженно говорит он.
— Думаю, я знаю, кому он звонил, — с дрожащими от нахлынувших чувств губами отвечаю я. — А также кто и почему убил папу.
— Пойдем в машину, — мгновенно успокоившись, произносит Бугров. Мы молчим, пока спускаемся и выходим из больницы, но с первым же глотком свежего воздуха он вдруг бормочет: — Черт…
— Тоже понял? — грустно спрашиваю я.
— Да. Но лучше убедиться. Пристегнись. — Я выполняю указание, а он, выехав с парковочного места, звонит по громкой. — Здорова, — приветствует он кого-то после ответа. — Как там мой парень?
— Я уж думал, ты про меня забыл, — посмеивается мужчина. — Сейчас дома.
— Сменю тебя, — коротко бросает Бугров и отключается.
Говорить совсем не хочется. В груди разверзается настоящая пропасть, возле которой хочется сесть, свесив ноги в темноту, и бросать камешки безо всяких мыслей. И когда Бугров тормозит у неприметной девятки, я даже бровью не веду. А вот он выходит и встречает своего приятеля Панкратова мощным ударом в солнечное сплетение. Потом открывает заднюю дверь своего автомобиля и швыряет его на сиденье. Сам садится рядом и яростно хлопает дверцей.
— Ты что же это, мразь, решил шутки со мной шутить? — зло шипит Бугров, одной рукой вцепившись в бычью шею Панкратова, только-только начавшего дышать после удара. — Смешно? Смешно тебе, гнида?
— В чем дело? — хрипит Панкратов и одной рукой тянется к своей щиколотке.
— Не успеешь, мразь, — сквозь зубы цедит Бугров и, схватив его за грудки и развернув к себе, бьет лбом в переносицу. Пока Панкратов зажимает нос, сдерживая хлынувшую из него кровь, Бугров выдергивает из кармана за моим креслом тряпку и достает ей из-под штанины Панкратова пистолет. — Из него ты парня грохнул? — спрашивает он и делает вывод по одному только затравленному взгляду Панкратова: — Из него.
Бугров приглушенно смеется и бережно заворачивает пистолет в тряпку. Потом передает мне, а я перекладываю оружие в бардачок, подальше от обоих.
— А теперь ты дождешься, когда парниша выйдет и отделаешь его так, чтобы руки нахрен отнялись. Ты услышал меня?
— Да, — коротко произносит Панкратов. — Что потом? — посмотрев волком, уточняет он.
— На всякий случай не уезжай из города, — криво усмехнувшись, иронизирует Бугров. — Пошел нахрен из моей тачки.
— И вправду. Что потом? — повернув голову, спрашиваю я у Бугрова.
— Нужных показаний он не даст, — рассуждает Бугров. — Тот еще упертый баран, да и выдержки не занимать. Но и против нас не пойдет, иначе присядет сам. Варианта только два — выбить показания из убийцы или отдать его Элен. Решать тебе.
Бугров пересаживается на водительское место, а я всерьез раздумываю над тем, насколько я плохой человек. Еще не зная, что выбирать придется из совершенно других вариантов.
— В ателье? — уточняет Бугров, подъезжая к старому городу.
— Да, — отвечаю я.
— Я поступлю, как ты скажешь, — заверяет он.
— А я хочу поступить, как поступил бы ты, — чуть улыбнувшись, сообщаю я. — Сначала я хочу услышать его оправдания. Хочу понять, сожалеет ли он. Хочу знать, крепко ли он спит. И если он действительно мучается, я хочу продлить это состояние.
— Если я скажу, что горжусь тобой, будет ли это комплиментом самому себе? — подшучивает Бугров.
— Однозначно, — фыркаю я.
Мы ни о чем не подозреваем, даже когда подходим к двери ателье. Но когда я проворачиваю ключ в замке, и он оказывается закрыт на один оборот меньше, мое сердце опускается в пятки.
— Что? — напрягается Бугров, заметив перемену во мне.
— Там кто-то есть, — шепчу я.
— Ты уверена?
— Да…
— Вызову Михалыча, — решает он, а я закрываю глаза и отрицательно мотаю головой. — Даш, лучше отказаться от плана, чем лишиться жизни.
— Результаты теста из лаборатории остались в квартире, — открыв глаза, страдальчески произношу я. — Не надо полицию. Не надо следственный. Не надо, Саш, — добавляю я шепотом и достаю телефон, чтобы набрать Элен.
— Да, дорогая, — каким-то чужим отстраненным голосом отвечает она.
— Элен… — бормочу я, толкнувшись лбом в дверь и стукнув по ней кулаком.