— Я не лгал.
Я издаю резкий смешок. Слезы всё ещё текут по моему лицу, но мне всё равно.
— О, отвали. Это была ложь умолчания, и ты это знаешь. — Я качаю головой, глядя в сторону. — И это вышло самым унизительным образом. На глазах у всех, Бо.
— Я знаю. — Он упирается руками в голову и смотрит на меня с полным отчаянием. — Прости.
— Я не хочу твоих извинений! Я хочу объяснений. Ты провёл все эти ночи в моём баре, потому что защищаешь свои инвестиции, или потому что хотел быть со мной?
— Бейли, как ты можешь спрашивать меня об этом? Я много лет не вмешивался в дела этого заведения. Оно всегда было связано с тобой.
Моя грудь. Это больно.
— Объясни.
Он проводит руками по тому месту на затылке, где волосы были покороче, на его лице сосредоточенное выражение, когда он роется в голове. Он явно пытается тщательно подобрать следующие слова.
Он расхаживает по комнате.
— Однажды вечером, когда я был дома и направлялся туда на встречу. Когда я зашел выпить, я подслушал разговор владельца и управляющего на улице.
Я опираюсь плечом о дверной косяк и скрещиваю руки на груди. Безмолвная просьба продолжать.
— Они говорили о том, что заведение приходит в упадок. Денег на ремонт не хватало. Фред, владелец заведения, сказал Джейку, что увольнение тебя может привести к тому, что ещё больше людей уйдут.
Я пытаюсь скрыть дрожь, но моя щека дёргается, и я знаю, что он это видит. Я отвожу взгляд. Чёртов Фред. Этот парень был таким подонком.
— Но Джейк отказался. Сказал, что ты хороший сотрудник и тебе нужна эта работа. Он вступился за тебя и из-за этого потерял работу.
— Джейк?
Бо кивает.
— Но он всё ещё менеджер. Джейк из города, и он всегда был добр ко мне, не знал и не интересовался моим прошлым.
— Я нанял его обратно, но сделал это через адвоката, чтобы сохранить анонимность. Я совершенно не вмешиваюсь. За исключением тех случаев, когда я прихожу и чиню что-то странное. На днях я починил для тебя кран. Но я всё равно хотел бы иметь возможность ходить в свой любимый бар с друзьями и семьёй и быть обычным посетителем. Обычным парнем из маленького городка в обычном баре маленького городка.
— Я… я даже не знаю, как это понимать. Зачем вообще это покупать?
На его губах появляется грустная улыбка.
— Я наблюдал за тобой в тот вечер. Я видел, как усердно ты работала. Как ты нервничала. И я… — Он проводит руками по лицу. — Не знаю, Бейли. Наверное, я всегда был импульсивным, когда дело касалось тебя. Потому что я зашёл в подсобку и сделал Фреду предложение, от которого он не смог отказаться. Это было неправильно. Зная, что он собирался с тобой сделать.
— Это безумие. Конечно, это неправильно! Для человека, который прошел через такое дерьмо, ты ужасно идеалистичен, Бо. Плохие вещи случаются с хорошими людьми. Тебе не обязательно каждый раз быть героем. Тебе не обязательно спасать всех подряд.
Он пожимает плечами.
— Ты не такая, как все.
Я смотрю на него с отвисшей челюстью. Мне хочется обнять его и ударить. Все сразу. Он приводит меня в бешенство. Я стискиваю зубы, глядя на него.
— Я так чертовски зла на тебя.
Он опускает глаза, но не раньше, чем я вижу в них стыд.
— Я знаю.
— Почему ты просто не сказал мне?
— Я хотел. Чёрт. — Он вытирает рот и расхаживает по комнате. — Я хотел. Джаспер сказал мне. Он единственный, кому я когда-либо говорил. Но я знал, что мы зашли слишком далеко по этому пути, чтобы это не причинило тебе боль или не заставило тебя почувствовать, что я действую за твоей спиной. И, боже, Бейли. Последнее, чего я хочу, — это причинить тебе боль.
У меня болит горло, оно сжимается, и меня почти тошнит.
— Я действительно чувствовала себя твоей напарницей, Бо. Как будто ты меня уважал. Я действительно чувствовала себя неотъемлемой частью тебя. Я не была проектом. Не была какой-то секретной миссией. Не была пешкой в твоей игре в суперсолдата, чтобы почесать зудящее место или обмануть свою семью.
— Я действительно уважаю тебя. И ты неотъемлемая часть меня. Я чертовски сильно люблю тебя, Бейли.
Люблю.
Тот, кто сказал, что любовь причиняет боль, не врал.
— А эта работа? Эта работа всегда была для меня доказательством того, что я чего-то добилась, несмотря на своё происхождение. Доказательством того, что мне не нужна ничья жалость. Что я достаточно сильна, чтобы подняться над всем этим. Что если бы у меня была возможность показать людям, как усердно я работаю, они бы меня вознаградили. А ты только что лишил меня того, ради чего я жила. Я полностью завишу от тебя, и это меня пугает. И это ещё хуже, потому что сначала ты заставил меня влюбиться в… знаешь в кого? — Я пренебрежительно машу рукой. — Мне нужно время, чтобы прийти в себя, чтобы не сказать ничего такого, о чём я потом пожалею.