Я чищу бороду. Я знал, что мои братья будут дразнить меня, и я знал, что Ретт будет худшим после всего дерьма, которое я ему вылил за эти годы.
Фальшиво приставать к его девушке, бросать его на месте преступления, ябедничать на него каждый раз, когда он попадает в неприятности.
Да, его глаза горят всеми возможностями мести прямо сейчас.
Однако, это Бейли бросает меня под автобус. Она заставляет мою голову кружиться, как волчок, когда она рядом со мной говорит:
— Да, Бо-Бо любит сидеть в моем баре и смотреть, как я работаю всю ночь.
Глаза Ретта еще больше мерцают от восторга. Я не думал, что это возможно, но вот мы здесь. Он ухмыляется Бейли, которая неуверенно улыбается и слегка румянится. Мягкий летний ветерок колышет ее волосы, выбившиеся пряди хлещут по загорелым щекам.
— Это чертовски мило, — говорит мой брат, и в его тоне проступает недоверие, когда он смотрит между нами.
Я тянусь к ее руке, даже не думая. И это не для показухи. Или не так, как я думал. Я не чувствую необходимости убеждать свою семью, что мне нравится Бейли — мне и так нравится Бейли.
Я хочу показать ее. Я хочу доказать ей, что жизнь может быть немного легче, чем то, что она пережила. Что не все смотрят на нее и видят то, что она думает.
Я сжимаю ее раз, другой, и когда она наконец наклоняет голову в мою сторону, на ее лице появляется дерзкое выражение. Взгляд, который она чувствует себя комфортно.
Потому что я не уверен, чего она ожидала. Все будут в шоке? Будут злыми?
Назовут ее мусором и попытаются спасти меня от нее?
Нет, это не моя семья.
— Боже, посмотрите на вас двоих. Как я это пропустил? Бейли обслуживает нас в The Railspur уже пару лет. — Ретт все еще не может прийти в себя.
Джаспер делает глоток пива и внимательно смотрит на меня. Не осуждающе, как будто он пытается разобраться во всем.
— Ну, он всегда вставал на ее защиту, — говорит он. — И он простоял у ее бара весь ваш свадебный прием. — Думаю, это все, что я от него получу сегодня вечером. Я вижу, что он подозрителен.
Ретт хмурит брови.
— Ты? Я даже не заметил. Ты был такой сварливой стервой в последнее время, привык игнорировать тебя. Но, черт возьми, я не ожидал этого.
Саммер толкает Ретта локтем и ругает его, широко раскрыв глаза, давая ему сигнал замолчать. Это яркий пример того, как все вокруг меня ходят на цыпочках. Обращаются со мной так, будто я могу сломаться, если они слишком сильно меня подтолкнут.
Поддразнивание приятно.
— Что? — Ретт так же смотрит на жену. — Он был сварливой стервой. А теперь он валяется в полном удивлении, что мы теперь Бо-Бейли! Подайте на меня в суд за то, что я этого не предвидел.
Бейли хихикает и кашляет, чтобы скрыть это.
— Бо-Бейли. — Мой отец смеется, подходит ближе, чтобы положить мне руку на плечи. Все смотрят на него, затаив дыхание. У него есть талант говорить неуместные вещи в самые неподходящие моменты. Думаю, это часть его обаяния. — Похоже на фильм Диснея о двух золотистых ретриверах, которые влюбляются. Рада за тебя, сынок.
Джаспер прижимает кулак ко рту, а Уилла яростно кусает губы, стараясь не рассмеяться.
— Извини, что это было, пап? — выдавливаю я.
— Бо и Бейли. Я имею в виду, не пойми меня неправильно, это хорошие имена, но вместе они звучат как хорошие имена для домашних животных. Если у тебя будет ребенок, давай не будем называть его Кометой, ладно?
Я стону и запрокидываю голову. По сравнению с моими братьями, я редко подвергаюсь нелепостям Харви, которые они получают.
Я собираюсь извиниться перед Бейли, но она смеется.
Не фальшивый неловкий смех. Смех, который звучит, когда Гэри говорит что-то глупое ей. Смех, который звучит, когда я пробую воду смешным прозвищем.
Затем она подходит ко мне и уткнулась головой в мои ребра. Как будто она чувствует себя со мной как дома.
Люди отпускают шутки вокруг нас, и их внимание переключается. Мы все еще стоим посередине палубы, но люди, кажется, отступают в свои углы, возвращаясь к своим разговорам. Они снова погружаются в атмосферу предобеденного отдыха, как будто сегодня вечером ничего необычного не произошло.
Полагаю, если Уинтер может объявить своего папочку за ужином, это может показаться не таким уж интересным.
Когда я обнимаю за руку миниатюрную фигурку Бейли, ее кукольное личико поднимается к моему. Глаза круглые, ресницы длинные, губы отвлекающе пухлые.
— Я хорошо сделала? — шепчет она, сжимая в кулаке мою рубашку сзади.