Тем не менее, большую часть города занимали склепы, что поддерживали приличный гарнизон и потенциальную армию скелетов. А по самым краям — громадные бараки, уходящие под землю. Там содержались рабы.
— Но я вижу много нового. Небольшие магазины. - юноша остановился около одного из них.
Там была маленькая очередь из трёх человек, который обменивали черепки на некоторые ингредиенты. Среди оных голубые глаза приметили человеческое сердце.
— Какая красота. Экономика процветает и развивает страну.
Боян задумался над тем, куда именно ему выдвинуться. Ему хотелось и город посмотреть и к соратникам вернуться. Первое потихоньку побеждало, ибо уверенность в достигнутом уже полнило сердце человека.
— Ай, ладно. Если я сразу к Ксалии и Адриану приду, то возможности прогулки по городу в инкогнито уже не выйдет.
Он направил коня в сторону центральных районов, останавливаясь у первого попавшегося зиккурата. Трёхэтажное здание с уровнями и множеством помещений встретило его порядком, чистотой и десятком ходящих туда-сюда юных некромантов. Они общались, смеялись и вели себя как совершенно обычные студенты из его прошлой жизни.
— Вот они. Злодеи. - с лёгким сарказмом отметил юноша.
На него обратили внимание. Ученики видели костяного скакуна и сразу определили Бояна как одного из младших адептов, который уже старше их на один ранг. Поэтому все, как один, поклонились ему, выражая почтение. Император был приятно удивлён уровнем дисциплины, которая внутри города казалась строже, чем та, что довелось увидеть на непосредственной границе.
— Привет. — с улыбкой обратился император к одному из учеников. — Где ваш мастер?
— Проводит занятия для второй группы. — мгновенно последовал ответ. — Вас проводить к нему… э…
— Моё имя не так важно. — помог ему выбраться из неудобного положения Боян. — Мне надо просто осмотреть процесс обучения. Для проверки.
— А, тогда без проблем, уважаемый. — расслабился быстро ученик, указывая ему рукой к лестнице. — Вам сюда.
Как только они поднялись через этаж, то перед ними открылся широкий зал, где по центру стоял человек в тёмно-синем балахоне, а вокруг него сидели на земле ученики. Боян прислонился плечом к стене, с интересом вслушиваясь в речь одного из мастеров.
— Самое важное, что стоит понимать в принципе служения, это осознание неизбежности конца. Нет никаких сожалений в потере сил и богатства, если ваши души попадут в мир смерти, где всё это не имеет смысла. — строго произнёс мастер. — Но помните, что приумножение силы и богатства империи и секты отныне ваш вечный долг.
— Да, мастер. — хором все ответили.
— Отлично. Тогда перейдём к разделу по определению лучших элементов человеческого тела для ритуала призыва благословения смерти. На этот раз хочу услышать достаточно внятные ответы по размерам сердец, а не то, что было в прошлый раз.
Некоторые из учеников тяжело повздыхали, вспоминая неприятный опыт в прошлом.
— Благословение смерти. Не Ксалии. — мрачно осознал юноша. — Не хочу, чтобы мои прогнозы сбывались. Но видимо меня ждут не самые лёгкие переговоры. Но я увидел достаточно.
В целом он был доволен. Дисциплина, философия и логика во всём присутствовала.
— Хороший результат. Продолжайте в том же духе. — сообщил он сопровождающему и выбрался наружу.
— Ещё хотелось бы посетить индивидуальные покои, но это можно уже отложить. — прошептал юноша. — В цитадель!
Вскочив на своего скакуна, он направил костяное чудище вперёд по широким улицам вплоть до подъёма к секте. Там всё выглядело намного богаче, чем внизу. Высеченные на скалах надписи, повторяющие слова мастера про богатство и славу. Некоторые висящие на цепях люди. Заинтересованный этим Боян приблизился, всматриваясь в табличку под ними.
"наказанные за отсутствие усердия"
— Ну, это справедливо значит. - отметил юноша. — Ученье свет, а не ученье… ой. Кхм. Вообщем, важно приумножать свои знания.
Чуть дальше был вход, после которого дыхание Бояна перехватило от грандиозности увиденного.
Статуя Ксалии с раскинутыми руками была тщательным образом доработана и теперь сверкала плеядой бирюзовых искорок, которые светлячками витали по всей округе внешнего двора. Фонтан подле приятно журчал водой, которую периодически черпали ученики. Кроме этого, вдоль некоторых углов расположились небольшие манекены для отработки заклинаний, у которых тоже стояли ученики со своими мастерами.