— Заткнись. — по итогу выдала она, хромая к снегу. — Лучше помоги обезвредить шпиона.
— Хорошо, госпожа помощник генерала. — последовал насмешливый ответ.
Серая кожа. Женская фигура. Длинные белые волосы. Фиолетовые глаза и гладкая кожаная броня.
— Что ты такое? На человека не похожа. Хм. — Оливия поправила волосы дёргающейся жертвы. — Ушастая. Эльф?
— Я не простой эльф. — яростно ответила та. — Отпустите меня, пока вы живы! Никто не смеет останавливать меня!
— Почему это вдруг?
— Тебе знать не положено, глупый некромант. — гордо сообщила эльф.
— Если скажешь сейчас, может пытать не будут.
— Пытки — это удовольствие.
— Правда?
— …
— Ещё что-то скажешь?
— …
— Понятно. — вздохнула девушка. — Думаю, что её нужно доставить в столицу. Император будет рад увидеть её.
— Решила себя ещё больше зарекомендовать, подхалимка?
— Что сказала? — разозлилась Оливия.
На дороге раздался звук пощёчины. Лидия потёрла место удара и улыбнулась ещё шире.
— Ты слабее меня, не забывай. В казармах я буду слушаться тебя, но не думай, что ты можешь всё.
— Да?
— Конечно. — женщина сверкнула глазами. — Уходи в столицу с этой шпионкой. Но больше не возвращайся сюда. Как тебе такая сделка? Уверена, что император найдёт для тебя тёплое местечко.
— Ты мне сделку предлагаешь после всего этого?
— Я укажу в рапорте о том, что задержка эльфа была благодаря тебе. — мягко продолжила она. — Заодно помогу составить письмо для Дольга, чтобы он точно сделал тебе правильную рекомендацию. Вдруг до мастера дорастёшь?
Оливия замерла, задумавшись. Их связанный пленник подле оценив обстановку, решился ползком двинуться обратно к сугробам, но был остановлен ударом в живот.
— Ах! — простонала ушастая.
— Ей нравится. — подытожила Лидия. — Так ты согласна?
— Хорошо. Только попробуй меня обмануть.
— И не посмею, госпожа помощник генерала. — угодливо ответила женщина. — Наконец ты уйдёшь, и никто не будет нам мешать строить свою власть.
— Тогда давай привяжем эльфа к лошади и отправимся обратно.
Так они и поступили, торопливо развернувшись к казармам. Луна продолжала плыть по небу, пока горы заволокла непогода в виде густо падающего снега, с которым пытались бороться скелеты-уборщики. В это время пленница постоянно ворочалась и пыталась вырваться из своего состояния, но её возвращали обратно.
— Интересно, что ты за тварь такая? — спросила Оливия её. — Может ответишь? Легче же действительно будет.
— …
— Всё равно молчишь? Тогда тебя ждёт встреча с Нейлой.
— Кто это? — неожиданно спросила та. — Ваша предводительница?
— Нет. — Оливия усмехнулась. — Поверь, она умеет получать ответы на все вопросы.
Глава 47 "Военная Кампания: Битва на Реке" (2 часть)
Адриан с важным выражением лица стоял перед склонённой жрицей. Нежить вот уже десять лет пытался руководить государством, у которого нет на бумаге никаких шансов к существованию. При этом богиня, коя должна была оказать важную поддержку, впала в частые медитации и не выходила из них. Настоящий император и его баньши исчезли в ужасных обстоятельствах новогодней ночи.
— Буквально ничего не осталось на руках. — вспомнилось ему.
— Регент, я могу начать доклад? — спросила женщина в золотой маске.
Её тело было скрыто глубоким балахоном, а за спиной торчал высокий вычурный посох, на окончании которого находился бирюзовый кристалл. Внутри него мелькали туманные всполохи.
— Да. Мне нужны детали по армии Силин.
— Ничего хорошего. — вздохнула генерал. — Их уже больше двухсот тысяч, мой повелитель.
— Много. В десять раз больше, чем мы способны выставить. — мрачно прокомментировал Адриан. — А разведчики? Рейды выходит делать?
— Последние несколько попыток обернулись неудачей и гибелью перспективных некромантов в моём подчинении. Я решила отказаться в ближайшее время от этого.
— Генеральное сражение?
— Да, регент. Оно должно сдвинуть ситуацию с мёртвой точки. И чем дольше мы ожидаем, тем сильнее их подкрепления.
— Мы вряд ли что-то сможем сделать. Нужно ждать их действий. В обороне преимущество строится на местности, а не на количестве солдат.
— Но вдруг их будет слишком много?
Отвечать он не стал, закрыв глаза.
— Вот бы хоть что-то случилось полезное… неужели придётся в лоб идти?
— Господин-регент! — раздался громкий крик позади него.